origen de la imagen：https://washingtonstatestandard.com/2024/09/03/despite-federal-dams-columbia-and-snake-river-tribes-fight-to-keep-fishing-traditions-alive/
Este verano, por primera vez, el gobierno de EE. UU. reconoció que casi un siglo de represar cursos de agua en los ríos Columbia y Snake para la producción de energía hidroeléctrica ha devastado las poblaciones de peces centrales para la vida de las tribus del Noroeste.
El informe, publicado en junio, generó titulares y siguió a las promesas de la administración Biden de restaurar las poblaciones de peces nativos en los ríos.
Sin embargo, los miembros de las tribus que pescan y viven a lo largo del río Columbia siguen siendo escépticos.
“No creo que mucho cambie en el río”, dice Ralph Whitefoot, un pescador del río Columbia y miembro de la Nación Yakama.
“Estoy seguro de que no voy a ilusionarme demasiado”.
Otra pescadora del río Columbia, Rebecca Winnier, también miembro de la Nación Yakama, dijo que el informe sonó vacío porque los autores no se comprometieron a retirar las represas.
“Necesitamos dejar que estas represas se vayan”, afirmó Winnier.
“Estamos fuera de balance”.
Winnier, quien recientemente celebró su 46 cumpleaños, ha pasado toda su vida en y alrededor del pueblo de White Salmon, a orillas del río Columbia.
Ha construido una gran empresa pesquera llamada Northwest Fish Hogs.
Su operación es grande, pero aún utiliza un método tradicional de captura de peces que las tribus de la región han usado durante miles de años.
Ella señala hacia el río, donde sus tíos, tías y su padre solían pescar, a la vista de donde ella pesca ahora.
“El salmón es parte de nuestra historia de creación. Sería muy difícil separar la pesca y este río de nuestra identidad”, dijo.
En 1855, las tribus Nez Perce, Umatilla, Warm Springs y Yakama firmaron un tratado con el gobierno federal, cediendo millones de acres de sus tierras a EE. UU.
A cambio, el gobierno federal garantizó sus derechos de caza y pesca en sitios tradicionales de manera perpetua.
Entre 1938 y 1975, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. construyó 11 represas hidroeléctricas en los ríos Columbia y Snake.
La represa de Bonneville fue la primera y es la última antes de que el río Columbia se encuentre con el Océano Pacífico.
Las represas privaron a las tribus de la región de sus áreas de pesca tradicionales al bloquear las migraciones de salmón e aislar a los miembros tribales de los alimentos de los que han dependido durante milenios.
Las represas también inundaron aldeas de pesca y estructuras tribales cuando se crearon los embalses, enterrando miles de acres de tierras tribales y sitios sagrados bajo el agua.
Después de la construcción de las represas, los miembros tribales se encontraron limitados a pescar, y a veces vivir, en áreas no familiares a ambos lados del río que fueron designadas por el gobierno de EE. UU. para las cuatro tribus del Tratado del Río Columbia.
Algunos de estos lugares no cuentan con agua potable ni siquiera con electricidad, aunque la represa de Bonneville, que produce energía, está a solo unos kilómetros de distancia.
“Me gustaría ver algunos recursos en su lugar para aquellos que se han quedado fuera de aquí”, dijo Connie Shippentower, miembro de las Tribus Confederadas de la Reserva India Umatilla, quien pesca a lo largo del río Columbia.
Connie Shippentower ha pasado gran parte de su vida en la sección inferior del río Columbia.
Ella y su exesposo comenzaron a construir un complejo pesquero en 1988 mientras ella estaba embarazada de su hijo menor.
Eligieron un lugar cerca de una antigua aldea tribal que se inundó durante la construcción de la represa.
Aunque ahora vive en la Reserva Umatilla cerca de Pendleton, Oregón, Connie viaja regularmente por la Interestatal 84 para ayudar a familiares y amigos con el envasado de pescado y otras tareas.
Whitefoot también conoce bien el río Columbia.
A sus 63 años, crió a sus tres hijas en un sitio designado por EE. UU. al este de Stevenson, Washington.
Ha pescado en el río Columbia toda su vida, capturando una variedad de peces pero principalmente salmón.
También ahuma y envasa sus pescados y los de otros miembros tribales.
Vende los productos en mercados de agricultores y eventos tribales hasta en Seattle y ofrece servicios de catering para ceremonias y bodas.
Todos los que se reúnen en los sitios de pesca tribal a lo largo del río Columbia dependen del salmón, incluso si no pescan ellos mismos.
Algunos se enfocan en limpiar barcos y fabricar y vender redes, mientras que otros preparan el pescado para llevarlo a los mercados.
Whitefoot es uno de esos que hace de todo, y tiene la intención de permanecer junto al río.
“Para mí, cuando la red está afuera y estoy recogiendo moras de los arbustos, es una buena vida”, dijo Whitefoot.
“No es mucho, pero es mío”.
Whitefoot a menudo trabaja con Farley Eaglespeaker, miembro de la Tribu Nez Perce.
Eaglespeaker, nacido y criado en Lewiston, Idaho, junto al río Snake, a los 21 años es el dueño de Eagleboys Fish, que vende peces enteros y envasados del río Columbia.
Todavía pasa la mayor parte del tiempo en el área de Lewiston, pero cuando no está jugando en torneos de baloncesto, él y tres amigos recorren la Interestatal 5, capturando y vendiendo pescado tan lejos como Vancouver, Washington, y Portland.
Eaglespeaker dijo que piensa mucho sobre la complejidad de las relaciones tradicionales con los peces en los ríos Columbia y Snake y pescar para obtener ganancias en un sistema fluvial que una vez fue solo parte de su cultura, no un negocio.
“Se supone que no debemos pescar por dinero, pero tenemos que hacerlo porque es el mundo en el que nacimos ahora”, afirmó.
