origen de la imagen：https://lasvegasweekly.com/news/2024/oct/24/vegas-could-be-movie-tv-production-hub-overnight/
El cine probablemente no estaba en la mente de Howard Hughes cuando se mudó a Las Vegas a finales de 1966, aunque el pionero de la aeronáutica y magnate de los negocios había hecho bastante en el ámbito cinematográfico.
Hughes había producido más de dos docenas de películas, dirigió ‘Hell’s Angels’ en la década de 1930 e incluso dirigió un estudio, RKO Pictures, desde 1948 hasta 1955, durante el cual produjo clásicos del film noir como ‘They Live by Night’ de Nicholas Ray.
Sin embargo, Hughes llegó a Vegas para comprar. Adquirió hoteles y casinos, medios de comunicación y, significativamente, miles de acres de terrenos abiertos.
Hughes tenía grandes ambiciones para Las Vegas que incluían un aeropuerto masivo y una línea de tren de alta velocidad, pero se marchó de la ciudad tan inesperadamente como había llegado, dejando esos sueños sin realizar.
A la fecha de su muerte, la empresa conocida hoy como Howard Hughes Holdings poseía alrededor de 25,000 acres en el lado oeste del Valle de Las Vegas, que eligió desarrollar como una comunidad planificada llamada en honor a la abuela paterna de Hughes, Jean Amelia Summerlin.
“Howard Hughes [Holdings] es en cierto modo la creación de Jim Rouse, quien comenzó Columbia, Maryland, que es la primera comunidad planificada en el país, y de George Mitchell, que fundó The Woodlands [comunidad en Texas]”, dice David O’Reilly, CEO de Howard Hughes Holdings.
“No se propusieron construir comunidades dormitorio para otras ciudades. Se propusieron construir un área utópica donde se pudiera vivir, trabajar y disfrutar. George Mitchell dijo: ‘Quiero un trabajo y medio por casa en The Woodlands’. Lo logramos hace unos ocho años. Y ahora queremos llegar a esa cifra en Summerlin, y lo haremos de manera un poco diferente.”
Hace dos años, O’Reilly se reunió con un nuevo residente de Summerlin, el actor de ‘Boogie Nights’ y ‘The Departed’, Mark Wahlberg, quien dijo que le gustaría trabajar un poco más cerca de su hogar. “Le dije: ‘Si quieres filmar películas en Las Vegas, te construiremos el estudio'”, dijo O’Reilly.
Unos días después, O’Reilly se reunió nuevamente con Wahlberg, quien esta vez estaba acompañado por Tony Vinciquerra, CEO de Sony Pictures. “Y Mark le dijo: ‘Este es el tipo que te va a construir el estudio’.”
La construcción del estudio propuesto por Sony, de 1.8 mil millones de dólares y de 31 acres, que se ubicará en Town Center Drive cerca de I-215, está a la espera de una expansión del programa de créditos fiscales para filmes de Nevada—esencialmente un reembolso para la producción de películas y programas de televisión que depende de cuánto gasta una producción y cuántos empleos locales crea—que se introducirá durante la sesión legislativa de Nevada de 2025.
Sony/Hughes afirma que la construcción del estudio podría crear hasta 19,000 empleos y, una vez completado, podría emplear a hasta 15,000 personas.
Y no están solos. Si la expansión se aprueba, Warner Bros. Discovery (WBD) también se compromete a filmar en el sur de Nevada, convirtiéndose en el principal inquilino de los Estudios del Campus de Nevada en el Parque de Investigación y Tecnología Harry Reid de UNLV.
La universidad busca desarrollar el estudio de 34 acres en el suroeste del Valle junto con WBD y Birtcher Development. Ambos estudios han prometido generar miles de millones en impacto económico y decenas de miles de empleos en el Valle—nuevamente, si ese crédito fiscal llega al escritorio del gobernador. Es un verdadero MacGuffin.
El programa actual de incentivos de Nevada consiste en un crédito fiscal transferible del 15% para producciones elegibles que gastan al menos 500,000 dólares y el 60% de su presupuesto total en “costos calificados en Nevada”, que incluyen el elenco y el equipo locales. (La Oficina del Gobernador de Nevada de Desarrollo Económico lo explica bien en shorturl.at/DeKvj.)
En un comunicado por correo electrónico, la Oficina de Cine de Nevada (NFO)—que administra el crédito fiscal, aboga por Nevada como un destino cinematográfico y ayuda a las producciones a encontrar equipos y localizaciones locales—dice que el incentivo existente no es competitivo.
“De los 39 estados que tienen un programa de incentivos fiscales para cine”, dicen, “solo un puñado está financiado a un monto inferior que Nevada.”
Lo que eso significa es que el creciente grupo de A-listers disfrazados de Marvel vuela sobre Vegas con rumbo a Georgia y su crédito fiscal del 20%. La secuela de ‘Happy Gilmore’ empieza a rodarse en Nueva Jersey, donde recibe un crédito del 30-35% (con un posible bono de diversidad del 2-4%). Y Netflix graba ‘Army of the Dead’ de Zack Snyder, una película ambientada en el Strip de Las Vegas, en localizaciones de Nuevo México, que ofrece créditos fiscales de hasta el 40%.
Pero expandir la industria del cine en Nevada tiene sentido por razones más allá de burlarse de Nuevo México. Estamos lo suficientemente cerca de Los Ángeles para que el talento y el equipo puedan volver a casa los fines de semana. (Fines de semana, nada: Con nuestro aeropuerto de fácil acceso, podrían regresar a casa para cenar).
Y el cine es una segunda industria perfecta para Vegas, que se conecta casi de forma seamless a una economía existente compuesta por miles de artistas, técnicos de sonido e iluminación, modistas, operadores de cámara, trabajadores del servicio de alimentos, artistas paisajistas, choferes y (crucemos los dedos) tal vez incluso escritores que todavía no saben que podrían estar en la pantalla.
“El 50% de los empleados de producción deben ser residentes de Nevada”, dice O’Reilly. “Eso es importante para nosotros, y sé que es importante para la Legislatura, porque si solo son personas que vuelan a filmar y vuelven a casa, eso no beneficia a la economía de la manera en que lo haría si realmente estamos capacitando y utilizando el talento local.”
Warren Cobb, decano asociado de la Facultad de Bellas Artes de UNLV, quien está ansioso por garantizar que el Campus de Estudios de Nevada se mantenga fiel a la misión de la escuela de cine de UNLV, dice que ve a los estudios ofreciendo posibilidades educativas reales.
“Superviso la arquitectura, el cine, el teatro, la danza, la música, el entretenimiento, la ingeniería, la tecnología. Todas esas áreas abarcan el cine; solo mira los créditos finales”, dice. “Quiero que los estudiantes hagan películas. … Cuando traemos personas que [hacen películas] como profesión, ya sea una persona de maquillaje, un carpintero, un constructor de escenarios, un pintor, un empapelador … eso hace algo a los estudiantes. Amplía su conciencia.”
La creación de cineastas
Esto es más que otro incentivo fiscal como los que solíamos usar para atraer a la mitad de Oakland para mudarse aquí con sus uniformes puestos. Este crédito fiscal—y las subsecuentes inversiones de Sony y Warner Bros. Discovery—podrían ser una bendición no solo para los estudiantes de cine de Vegas, sino para los trabajadores de la industria cinematográfica que ya están aquí, como Chris Ramirez.
Ramirez tiene un currículum que es puro Hollywood en casi todo, menos en su dirección de residencia. Realizó la gestión de localizaciones y otros puestos relacionados en ‘Race to Witch Mountain’ de Disney, ‘The Girlfriend Experience’ de Steven Soderbergh y en dos de las películas de ‘Hangover’ de Todd Phillips.
Ha trabajado junto a Nicolas Cage, Jason Statham, Lauren Ambrose y otras estrellas de renombre. Y su productora, Lola Pictures, ha realizado varias películas en Vegas, incluyendo el noir de 2016 ‘Frank & Lola’ con Michael Shannon e Imogen Poots, y la película de carretera punk rock de 2020 ‘Viena and the Fantomes’, con Dakota Fanning, Zoë Kravitz y Jeremy Allen White.
(Para ser justos: Durante un tiempo, Ramirez también dirigió un tour por locaciones cinematográficas de Las Vegas con multimedia, para el cual yo escribí un guion lleno de historias detrás de escena y trivia oscura.
¿Sabías que Angelina Jolie hizo su debut en la pantalla en Vegas a los 7 años, en la comedia de 1982 ‘Lookin’ to Get Out’? ¿O que la producción de Howard Hughes de 1952 ‘The Las Vegas Story’ tuvo la primera persecución de un coche contra un helicóptero jamás vista en la película?)
Ramirez se introdujo en el cine gracias a un amigo de la escuela secundaria, Trent Othick, quien había trabajado en varios equipos de cine. En 2001, Othick lo invitó al set de una película del oeste que se estaba rodando en Nuevo México, donde obtuvo un papel como soldado de caballería. Intrigado, pronto comenzó a hacer un video musical con la banda local ‘Slow to Surface’.
“Agarré la cámara de video Sony Hi8 de mis padres, que nunca habían tocado, y los seguí por ahí”, dice Ramirez. “Tuvieron su mayor concierto en la historia en Lawlor Events Center en Reno, abriendo para Yellowcard, y fui allí con ellos. Los grabé en varios bares locales donde tocaban, y me enseñé a editar en un Sony Movie Magic Editor.”
Poco después, Ramirez se inscribió en la escuela de cine de UNLV, y Othick lo llamó de nuevo, preguntándole si le gustaría trabajar en una comedia de Kal Penn (‘Vegas, Baby’ de 2006), que pronto se rodaría en el centro de la ciudad. Ramirez se dedicó por completo al trabajo, estableciendo oficinas de producción con líneas telefónicas, líneas de energía, fotocopiadoras y muebles durante el fin de semana de Acción de Gracias, y se ganó el aprecio del equipo al saber dónde conseguir el almuerzo.
(“El departamento de arte le gustaba que supiera dónde estaban los mejores restaurantes mexicanos.”)
Desde ese momento, Ramirez siguió siendo contratado para proyectos cada vez más grandes. Descubrió un secreto del trabajo en entretenimiento: si estás ahí afuera haciendo el trabajo, vendrán más trabajos.
“Si Trent no me hubiera contratado en 2004, y luego me hubiera hecho su gerente de localización en ‘Yonkers Joe’ en 2007, no habría tenido suficiente experiencia en localizaciones para ser el encargado de localizaciones en ‘Hangover’, Disney, etc. “, dice Ramirez.
“Así fue como muchas personas ganaron sus galones y obtuvieron créditos suficientes en su currículum para mudarse a Los Ángeles y trabajar. El efecto cascada es real.”
Shahab Zargari, un cineasta galardonado (por ‘A Shoah Survivor Choreographic Collaboration’, mejor cortometraje documental del Festival de Cortos de Londres 2022, y por ‘The Doomed Shortcut’, mejor película del Festival de Cine de Ciencia Ficción de LA) y especialista en comunicación de UNLV, está de acuerdo en que las habilidades del equipo se aprenden mejor en los equipos—pero también sugiere que Vegas no ofrece suficientes oportunidades como la que encontró Chris Ramirez. No todavía, al menos.
“¿Podemos producir una película de Sony [usando solo talento local]? ¿Podemos producir una película de 80 millones de dólares como ‘Guardians of the Galaxy’? En este momento, no podemos”, dice Zargari. “En lo que deberíamos centrarnos ahora—y creo que hay muchas personas muy capaces en la ciudad que están enfocadas en eso—es en lo que podemos hacer para preparar a la ciudad para que cuando eso suceda, podamos manejarlo todo.”
Ramirez dice que los posibles miembros del equipo que actualmente existen en Las Vegas pueden estar demasiado dispersos y, a veces, pueden tener un poco de inexperiencia.
“Cuando hicimos ‘Viena and the Fantomes’, solo podías tener una película al mismo tiempo en la ciudad porque no hay suficiente personal de apoyo”, dice Ramirez. “Cuando hicimos ‘Viena’, mi amiga Jessica Chandler estaba haciendo una película de terror en Lake Mead. Tomamos todo el equipo que estaba decente, y ella estaba usando la siguiente escala de personas que, sí, no eran geniales. Pero están mejorando cada vez más.”
Afortunadamente, los colegios de Vegas son grandes lugares para cultivar y fortalecer esas habilidades, dice Zargari.
“Pueden recibir esa capacitación en el [Colegio de Southern Nevada]. Pueden obtenerla en UNLV”, dice. “Tenemos personas en el programa de cine de UNLV que han trabajado, o están trabajando actualmente, en televisión y en cine. Sabes, el profesor de diseño de sonido [Thomas Bjelic] es grande en el cine; hizo el diseño de sonido en las películas de ‘Saw’. Andi Isaacs, que tiene una clase de producción, produjo las películas de ‘Twilight’. El departamento de cine de UNLV es un verdadero diamante en bruto.”
Cobb de UNLV dice que el programa está produciendo cineastas “dedicados y comprometidos”, pero incluso el joven cineasta más apasionado tiene reservas sobre mudarse a Georgia, Nuevo México o incluso a Los Ángeles.
Si se adopta el crédito fiscal para cine revisado, y Sony y Warner Bros. Discovery cumplen con sus inversiones, cambiará no solo cómo los estudiantes ven una carrera en la industria del cine, sino también cómo lo hacen sus padres.
“Si esto se aprueba, alivia tanta presión”, dice Cobb. “Es muy difícil para los padres enviar a sus hijos [a la escuela de cine] sabiendo que van a mudarse. … Si el padre puede ver, ‘Bueno, esos son los estudios; ahí es donde Mis hijos podrían conseguir un trabajo’ … hace una gran diferencia. Tener los estudios aquí, tener una presencia física, hará que eso sea real tanto para los estudiantes como para los padres.”
Una industria local EN ACCIÓN
Las Vegas necesita más que estudiantes y terrenos de estudio para nutrir una industria cinematográfica. Y las inversiones corporativas no nutrirán a cineastas individuales ni a producciones individuales. Para eso, necesitamos inversores locales que estén dispuestos a arriesgarse por el arte y los sueños.
“Tengo opciones para varias historias, varios libros y adaptaciones, y no es que no pudieras hacerlo con un micro presupuesto, pero ahí es donde entras en la categoría de ‘pedir un favor’, y no quieres hacer eso para un rodaje de 65 días. Vamos a asegurarnos de que todos sean remunerados”, dice Zargari. “[Necesitamos] a esos tipos que apenas compraron su sexta casa y séptima casa rodante, que apuestan 12,000 dólares en el Cosmo el fin de semana.”
Y la industria del cine no se limita estrictamente a los grandes estudios. Si conduces por Los Ángeles, la verás desbordándose por todas partes; estudios de grabación, suites de edición y otras instalaciones de producción surgen en escaparates y centros comerciales.
(Y las etapas de sonido disponibles son un verdadero bien escaso, por lo que los estudios están mirando la tierra no desarrollada de Vegas. Hasta Ramon sugiere que muchas de las grandes tiendas vacías del Valle podrían convertirse fácilmente en estudios de sonido).
Lo que eso significa es que, si el crédito de cine se aprueba, Hollywood puede que no espere a que esas instalaciones multimillonarias de Summerlin y el suroeste del Valle se construyan. Algunas producciones pueden querer entrar tan pronto como el dinero de los incentivos esté disponible—y encontrarán estudios como Collectivo ya en funcionamiento.
Collectivo, un “estudio de entretenimiento enfocado en la comunidad latina” dirigido por el productor-director Jay Torres, el CEO de Vision Vegas Jason Soto y el ejecutivo de tecnología/media Sam Toles, tiene como objetivo “replicar básicamente lo que hizo Tyler Perry en Atlanta” para la comunidad cinematográfica negra, pero en lugar de eso, para la población de habla hispana de Las Vegas, que es una de las más grandes del país con el 32%.
“He estado tratando de diversificar la industria del entretenimiento durante muchos, muchos años, sin éxito”, dice Torres. “Nuestros números aún están en un solo dígito para televisión episódica, y estamos en alrededor del 3% de la industria del cine. La población de América es del 20% latina, sin embargo, compramos el 30% de las [entradas de cine].
“Estamos tratando de crear contenido universal y trabajar en la creación de películas de género, y de crear un espacio en Vegas no solo para producir proyectos allí, sino también para crear un estudio—no desde la perspectiva de un [lote de estudio] como un Sony o un Warner Bros., sino para crear contenido impulsado por latinos, con ejecutivos latinos.”
Torres conoció a Soto mientras trabajaba en un proyecto que no prosperó. Soto sugirió que, en lugar de pelear en Los Ángeles, Torres considerara hacer algo en Vegas. Soto apuntó al estudio de 40,000 pies cuadrados de Vision Vegas con su fondo LED de última generación, utilizado recientemente para producciones con Nicolas Cage, Mark Wahlberg, Carrie Underwood, Shaquille O’Neal y J Balvin.
“[Collectivo] es muy innovador”, dice Soto. “Es una compañía de liderazgo de pensamiento que no solo lleva la bandera de la diversidad, aunque, por supuesto, eso es lo más importante. Pero también traemos mucha tecnología, muchas personas talentosas y un gran pipeline.”
Y Torres concuerda completamente con Cobb de UNLV en que las “grandes personas” que necesitamos ya están aquí. Solo necesitan ser alimentadas y reconocidas.
“El talento emergente proviene de cualquier parte. Aún me veo a mí mismo como talento emergente. Siento que, incluso con toda mi experiencia, no he conseguido hacerlo totalmente, que sigo buscando porque estoy subempleado, ¿verdad? Lo cual ocurre con muchos latinos.
“Hay muchos latinos que están subempleados, no porque no tengan talento, habilidades o potencial, sino porque no han tenido la oportunidad. Así que, para mí, se trata de traer oportunidades para todos.”
Construir una industria cinematográfica local nunca ha sido cuestión de que las estrellas de cine dirijan las cosas desde lo alto. La estrella de esta producción es, ha sido y siempre será Las Vegas misma—una ciudad con entretenimiento entrelazado en cada fibra de su ser.
Los impulsores del cine en Nevada como Wahlberg, Cage y Jeremy Renner solo están recordando a la industria lo que los nevadenses siempre han sabido: nuestra economía estatal se construyó para esto. Con la bendición de la Legislatura, Vegas está lista para abrazar esta salvaje oportunidad—para realmente hacer de esto un nuevo Howard Hughes.
“Me gusta creer que todo sucede por una razón, y que esto se ha tejido en un proyecto compacto y digerible que la Legislatura puede aceptar con la certeza y el respaldo de Howard Hughes y Sony Pictures, en tierras propias”, dice O’Reilly. “Parece que todos los elementos de este rompecabezas encajan.”
