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La reñida y incierta batalla por la Casa Blanca ha tomado protagonismo este año. Pero el Congreso jugará un papel fundamental en la implementación (o bloqueo) de la agenda del próximo presidente — y la lucha por la rama legislativa está llegando a su fin.
Ambos partidos solo necesitan ganar un puñado de escaños para cambiar el control de cada cámara, con los republicanos actualmente controlando la Cámara de Representantes y los demócratas controlando el Senado con mayorías reducidas.
Los republicanos del Senado necesitan una ganancia neta de dos escaños para ganar la mayoría de manera directa o solo uno si el expresidente Donald Trump también gana la Casa Blanca, ya que el vicepresidente emite votos de desempate en el Senado.
En la Cámara, los demócratas necesitan ganar solo cuatro escaños para tomar el control de la cámara, y es posible que puedan ganar la Cámara incluso si la vicepresidenta Kamala Harris pierde la Casa Blanca.
El control de la Cámara también podría ser incierto durante días, con varios escaños competidos en California, donde la contabilización de votos es lenta.
A medida que la batalla por el Congreso llega a su fin, aquí hay cinco aspectos a observar:
1. ¿Habrá votantes que dividan su voto?
Ambos partidos dependerán del cada vez más reducido grupo de votantes que dividen su voto entre la carrera presidencial y los concursos a nivel inferior.
En el Senado, dos demócratas están buscando la reelección en estados que se espera que Trump gane: Jon Tester de Montana y Sherrod Brown de Ohio.
Ambos han confiado en los votantes que dividen su voto en el pasado, aprovechando sus propias marcas personales y llamando la atención de los votantes de clase trabajadora.
Pero los republicanos apuestan a que ambos estados se han desplazado demasiado a la derecha para que Tester y Brown derroten a sus respectivos oponentes republicanos, el ex Navy SEAL Tim Sheehy y el empresario Bernie Moreno.
(Se espera que el gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, gane un escaño en el Senado para los republicanos fácilmente en su estado, donde el senador demócrata convertido en independiente Joe Manchin decidió no postularse para la reelección).
Los votantes que dividen su voto también podrían jugar un papel desproporcionado en la batalla por la Cámara, donde hay una serie de distritos competitivos en estados que no son campos de batalla presidenciales, como Nueva York y California.
Hay 16 republicanos que buscan la reelección en distritos que el presidente Joe Biden ganó en 2020.
Si bien hay algunas señales de que Trump podría estar superando sus márgenes de 2020 en estos distritos, particularmente en estados azules como Nueva York, los republicanos probablemente tendrán que aferrarse a algunos distritos de Harris para mantener la mayoría en la Cámara.
Cinco candidatos demócratas que buscan la reelección también están compitiendo en distritos que Trump ganó en 2020, convirtiéndolos en principales objetivos para el GOP este año.
2. ¿Qué impacto podría tener la carrera presidencial en las elecciones de nivel inferior?
Se espera que la carrera por la Casa Blanca tenga un impacto significativo en las elecciones de nivel inferior, especialmente en campos de batalla perpetuos.
Los demócratas están defendiendo cinco escaños del Senado en campos de batalla presidenciales, incluidos dos candidatos abiertos en Arizona y Michigan.
Bob Casey de Pennsylvania, Tammy Baldwin de Wisconsin y Jacky Rosen de Nevada también están buscando la reelección.
Sus destinos podrían estar estrechamente vinculados a la carrera presidencial.
En 2020, solo una senadora, la republicana de Maine Susan Collins, fue reelegida mientras su estado votaba por el partido opuesto para presidente.
En 2016, cada estado apoyó al mismo partido para presidente y para Senador.
Y este año, Harris y Biden han sido temas clave en los anuncios de cierre de los republicanos en el Congreso.
Algunos candidatos, como Casey y el republicano Dave McCormick en Pennsylvania, han estado tratando de encontrar un equilibrio con la parte superior de sus respectivos boletines al aparecer con los nominados presidenciales de sus partidos en la campaña electoral mientras resaltan áreas de desacuerdo.
Varios de estos candidatos al Senado, como Rosen en Nevada, han logrado superar a Harris, ya que sus oponentes republicanos han luchado por ganar tracción.
Pero las contiendas del Senado en estos campos de batalla se han ajustado considerablemente en los últimos días, ya que las carreras presidenciales en estos estados son un juego de azar.
Estos campos de batalla también albergan elecciones competitivas para la Cámara, como el 7mo Distrito de Pennsylvania anclado en Allentown, que también es una campana electoral presidencial, y el 10mo Distrito en Harrisburg, donde un exlíder del Caucus de la Libertad está a la defensiva.
3. ¿Qué temas prevalecerán?
Al igual que la carrera por la presidencia, las campañas congresionales se han centrado en temas que los votantes a menudo enumeran como cruciales para sus votos: la economía, la inmigración, el aborto y la democracia.
Pero en los días finales de la elección, ambos partidos han centrado sus argumentos de cierre en dos temas distintos.
Los candidatos demócratas en las carreras más competitivas para la Cámara y el Senado han centrado muchos de sus anuncios de cierre en el aborto, buscando aprovechar un tema que ha impulsado al partido desde que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade hace más de dos años.
Los demócratas también creen que las iniciativas en la boleta que consagran los derechos al aborto en algunas batallas claves podrían impulsar a sus candidatos, incluso cuando las encuestas han mostrado una amplia brecha entre esas medidas y los candidatos demócratas.
El segundo tema más mencionado en los anuncios de cierre de los demócratas la semana pasada fue la inmigración, ya que los demócratas buscan refutar los ataques del GOP sobre el tema, seguidos por la atención médica, el bipartidismo y la tributación.
El tema más mencionado por los republicanos en los medios la semana pasada fue la inmigración, a menudo mencionado junto a otros temas como las mujeres trans jugando en deportes femeninos, mientras intentan pintar a los demócratas como extremos.
Otros temas mencionados con frecuencia incluyen a Harris, la tributación, Biden y el carácter, subrayando cómo los republicanos han intentado nacionalizar estas contiendas congresionales.
4. ¿Pueden los republicanos superar la enorme ventaja financiera de los demócratas?
Los republicanos han estado preocupados durante mucho tiempo por la gran ventaja de recaudación de fondos de los demócratas en las carreras para la Cámara y el Senado.
Los demócratas vieron un aumento en la recaudación de fondos cuando Harris asumió la candidatura, lo que inundó las campañas a nivel inferior con efectivo mientras ella también rompía los récords de recaudación de fondos.
Eso ha permitido a los candidatos demócratas dominar las ondas de publicidad, sacando a relucir sus mensajes positivos y lanzando ataques tempranos contra sus oponentes del GOP.
Mientras los republicanos han recibido un impulso de grupos externos, esos grupos enfrentan tarifas más altas por anuncios, por lo que su dinero no rinde tanto.
Casi 1.6 mil millones de dólares se han gastado en anuncios en carreras del Senado desde el Día del Trabajo, con los demócratas gastando 803 millones y los republicanos 758 millones, según AdImpact.
En cada una de las contiendas competitivas del Senado, el candidato demócrata ha superado en gastos a su oponente en anuncios de campaña.
Pero los republicanos han aprovechado los grupos de gasto grande para tomar la delantera en el gasto en algunas carreras clave, como en la carrera competitiva de Ohio, donde los republicanos han gastado un total de 185 millones de dólares frente a los 143 millones de los demócratas.
Más de 1 mil millones de dólares también se han gastado en anuncios en carreras de la Cámara desde el Día del Trabajo, con los demócratas gastando 615 millones y los republicanos 448 millones, según AdImpact.
Y los candidatos demócratas y los grupos externos han superado en gastos a los republicanos en 17 de las 20 carreras de la Cámara que han visto más gastos publicitarios este otoño.
5. ¿Habrá sorpresas?
Las contiendas de la Cámara y el Senado también podrían experimentar algunos resultados sorpresivos en la noche de elecciones.
Uno de los desarrollos más sorprendentes en el mapa del Senado ha sido una carrera competitiva en Nebraska, donde el independiente Dan Osborn está compitiendo contra la senadora republicana Deb Fischer.
La carrera ha llevado a un gasto de última hora en el Estado del Maíz, donde los republicanos buscan apoyar a Fischer mientras trata de cerrar la brecha con Trump, quien se espera que gane fácilmente en el estado.
Desde el Día del Trabajo, Osborn ha gastado 9.8 millones de dólares en anuncios y Fischer ha gastado 3.5 millones de dólares.
Y los grupos externos han aumentado su gasto desde el Día del Trabajo, con el PAC independiente Retire Career Politicians gastando más de 13 millones de dólares.
Los demócratas han continuado invirtiendo en Texas, donde el representante demócrata Colin Allred está enfrentando al senador republicano Ted Cruz, y también están mirando una posible captura en Florida, donde la exrepresentante demócrata Debbie Mucarsel-Powell está desafiando al senador republicano Rick Scott.
Allred ha liderado la carrera en gasto en anuncios desde el Día del Trabajo, gastando más de 50 millones de dólares frente a los 27 millones de dólares de Cruz.
El Senado Majority PAC, el principal grupo externo demócrata involucrado en las carreras para el Senado, ha contribuido con 12.2 millones de dólares en la carrera hasta ahora a través de su grupo afiliado WinSenate para reforzar la campaña de Allred al centrar los anuncios en el aborto.
En la carrera del Senado de Maryland, los republicanos han intentado llevar a cabo una sorpresa al reclutar al exgobernador republicano Larry Hogan para postularse por el escaño abierto.
Hogan ha hecho que la carrera sea inusualmente competitiva para el estado normalmente azul, pero la candidata demócrata Angela Alsobrooks ha superado a Hogan en gasto en anuncios, vertiendo más de 10 millones de dólares en las ondas, mientras que Hogan ha gastado aproximadamente 3.2 millones de dólares.
Los republicanos han aumentado su gasto publicitario en Maryland desde el Día del Trabajo, gracias en gran parte al super PAC pro-Hogan Maryland’s Future, que ha gastado más de 25 millones de dólares apoyando a Hogan en las ondas.
