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ATLANTIC CITY, N.J. (AP) — Los opositores a los proyectos de energía eólica marina esperan que el presidente electo Donald Trump elimine una industria que ha prometido terminar el primer día que regrese a la Casa Blanca.
Pero podría no ser tan fácil.
Muchas de las principales empresas de energía eólica marina han mostrado una actitud optimista tras los resultados electorales, prometiendo trabajar con Trump y el Congreso para construir proyectos de energía y haciendo caso omiso a la hostilidad del presidente electo frente a ellos.
En sus apariciones de campaña, Trump arremetió contra la energía eólica marina y prometió firmar una orden ejecutiva para bloquear tales proyectos.
“Vamos a asegurarnos de que eso termine el Día 1”, dijo Trump en un discurso en mayo.
“Voy a redactarlo en una orden ejecutiva. Se va a acabar el Día 1.”
“Destruyen todo, son horribles, la energía más costosa que hay”, afirmó Trump.
“Arruinan el medio ambiente, matan aves, matan ballenas.”
Numerosas agencias científicas federales y estatales afirman que no hay evidencia que vincule la preparación de energía eólica marina con una serie de muertes de ballenas a lo largo de la costa este de EE. UU. en los últimos años.
Las turbinas han demostrado ser mortales para aves costeras, pero la industria y los reguladores afirman que existen políticas para mitigar el daño al medio ambiente.
Trump ha criticado las turbinas eólicas marinas por arruinar la vista desde un campo de golf que posee en Escocia.
Pero numerosos grupos ambientales afirman que la verdadera razón de su oposición a la energía eólica marina es su apoyo a la industria de los combustibles fósiles.
Actualmente hay casi 65 gigavatios de capacidad de energía eólica marina en desarrollo en EE. UU., suficiente para alimentar a más de 26 millones de hogares, y ya hay turbinas funcionando en varios estados, según la Asociación de Energía Limpia de América.
Los proyectos actualmente en operación incluyen la granja eólica Block Island en Rhode Island, el proyecto piloto de energía eólica costera de Virginia y la granja eólica South Fork, ubicada a unas 35 millas (56 kilómetros) al este de Montauk Point en Long Island, Nueva York.
Trump es poco probable que termine esos proyectos, pero podría tener más influencia sobre aquellos que aún están en la fase de planificación, afirman los expertos en el debate.
Bob Stern, quien dirigió una oficina en el Departamento de Energía de EE. UU. responsable de la protección ambiental durante las administraciones de Ford, Carter y Reagan, dijo que Trump puede hacer que el Congreso reduzca o elimine los créditos fiscales para la energía eólica marina que fueron otorgados en la Ley de Reducción de Inflación de la administración Biden.
Esos créditos son una parte integral de las finanzas de muchos proyectos de energía eólica marina.
Stern, que lidera el grupo Save LBI, en Nueva Jersey, opuesto a la energía eólica marina, dijo que Trump también podría emitir órdenes ejecutivas que prohíban futuros arrendamientos marinos y anulen aprobaciones ya concedidas, mientras presiona al Congreso para enmendar leyes federales que otorgan más protección a los mamíferos marinos.
El presidente electo también puede nombrar líderes de agencias involucradas en la regulación de la energía eólica marina que se opongan a ella o sean menos favorables.
Los opositores a la energía eólica marina, muchos de ellos republicanos, estaban eufóricos tras las elecciones, diciendo que esperan que Trump ponga fin a la industria.
“Creo que este es un punto de inflexión para la industria de la energía eólica marina en América”, dijo Robin Shaffer, presidenta de Protect Our Coast NJ, uno de los grupos más vocales en oposición a la energía eólica marina en la costa este.
“Se les ha dado un camino despejado por administraciones dirigidas por demócratas a nivel federal y estatal durante muchos años.
Para esta industria, los resultados del martes traerán vientos en contra mucho mayores de lo que han enfrentado anteriormente.”
Pero Tina Zappile, directora del Centro Hughes para la Política Pública en la Universidad Stockton de Nueva Jersey, señaló que en 2018, el secretario del Interior de Trump, Ryan Zinke, expresó un fuerte apoyo por la energía eólica marina.
Y aunque el presidente electo ha criticado la tecnología, ella predijo que no simplemente se desvanecerá.
“La energía eólica marina puede parecer estar en la lista de cosas a eliminar — Trump ha dicho explícitamente que esto es algo que arreglará el primer día — pero cuando la economía de la energía eólica marina esté alineada con sus estrategias generales de devolver la manufactura a América y volverse independiente energéticamente, su administración probablemente se alejará lentamente de esta afirmación”, dijo en una entrevista.
“La energía eólica marina puede estar temporalmente obstaculizada, pero sus perspectivas a largo plazo en EE. UU. son poco probable que se vean perjudicadas.”
Los pescadores comerciales en Maine dijeron que esperan que la administración Trump deshaga políticas diseñadas para ayudar a construir y aprobar proyectos de energía eólica marina, diciendo que los reguladores intentaron “futuro-preparar” la industria contra cambios políticos.
Jerry Leeman, CEO de la Asociación de Administración de Pescadores de Nueva Inglaterra, instó a Trump a revertir el compromiso de desplegar 30 gigavatios de energía eólica marina para 2030.
La industria de la energía eólica marina está adoptando una postura optimista, prometiendo trabajar con Trump y sus aliados políticos.
Grupos dedicados a la energía eólica a nivel nacional y en Nueva Jersey, así como varios desarrolladores de energía eólica marina como Atlantic Shores y la empresa danesa Orsted, emitieron declaraciones de contenido similar destacando términos que seguramente atraerán a los republicanos, incluyendo la creación de empleos, el desarrollo económico y la seguridad nacional.
“Al combinar las fortalezas de todos los recursos energéticos nacionales, la administración Trump puede avanzar hacia una economía que sea dinámica, segura y limpia”, dijo Jason Grumet, CEO de la Asociación de Energía Limpia de América, en un comunicado.
“Estamos comprometidos a trabajar con la administración Trump-Vance y el nuevo Congreso para continuar esta gran historia de éxito americano.”
Pero pocos republicanos mostraron un ánimo acogedor tras las elecciones.
El asambleísta de Nueva Jersey, Paul Kanitra, enumeró las principales empresas de energía eólica en una publicación de Facebook, diciendo: “Es hora de hacer las maletas y alejarse de la costa de Nueva Jersey, nuestra vida marina, la industria pesquera y nuestras hermosas playas.”
Kanitra dijo que espera “ver cómo caen sus precios de acciones.” Y eso ya estaba comenzando a suceder.
Los precios de las acciones de las empresas europeas de energía eólica, muchas de las cuales están planeando o construyendo proyectos en la costa este de EE. UU., cayeron amid temores de que la nueva administración busque frenar o terminar tales proyectos.
Orsted cerró casi un 14% a la baja el miércoles y había bajado un 11% durante los últimos cinco días.
El fabricante de turbinas Vestas Wind Systems cayó casi un 24% en el mismo período.
El representante republicano Jeff Van Drew, de Nueva Jersey, recibió a Trump en un mitin a principios de este año, donde Trump volvió a prometer acabar con la energía eólica marina.
“Estamos trabajando actualmente en los detalles de cómo se verá eso una vez que asuma el cargo nuevamente este enero”, dijo Van Drew.
“El presidente Trump es un buen amigo de Nueva Jersey, y entiende el devastador impacto que estos proyectos tendrán en nuestras comunidades.”
