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SEATTLE (AP) — El norte de California y el noroeste del Pacífico se preparan para lo que se espera que sea una poderosa tormenta, con intensas lluvias y vientos que azotarán la región y potencialmente causarán cortes de energía e inundaciones repentinas.
El Centro de Predicción del Tiempo emitió riesgos de lluvias excesivas a partir del martes y que se extenderán hasta el viernes, ya que el río atmosférico más fuerte — plumas largas de humedad que se extienden por el vasto océano Pacífico — que California y el noroeste del Pacífico han experimentado esta temporada se aproxima a la región.
El sistema de tormentas se ha intensificado tan rápidamente que se le considera un “ciclón bomba”, explicó Richard Bann, un meteorólogo del Centro de Predicción del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional.
Las áreas que podrían experimentar lluvias particularmente severas mientras la gran pluma de humedad se dirige hacia la tierra probablemente se extenderán desde el sur de Portland, Oregón, hasta el norte del área de San Francisco, explicó.
“Estén atentos al riesgo de inundaciones repentinas en elevaciones más bajas y tormentas invernales en elevaciones más altas. Este será un evento impactante”, dijo.
En el norte de California, se emitirán alertas de inundación y vientos fuertes a partir del martes, con hasta 8 pulgadas (20 centímetros) de lluvia previstas para partes del área de la bahía de San Francisco, la costa norte y el valle de Sacramento.
Se emitió un aviso de tormenta invernal para el norte de la Sierra Nevada por encima de los 3,500 pies (1,066 metros), donde se podrían acumular hasta 15 pulgadas (28 centímetros) de nieve en un periodo de dos días.
Se prevé que las ráfagas de viento superen las 75 mph (120 kph) en las áreas montañosas, dijeron los pronosticadores.
“Se esperan numerosas inundaciones repentinas, viajes peligrosos, cortes de energía y daños a los árboles a medida que la tormenta alcance su máxima intensidad” el miércoles, advirtió el Centro de Predicción del Tiempo.
Mientras tanto, el sur de California verá condiciones secas esta semana, junto con ráfagas de viento de Santa Ana que podrían aumentar el riesgo de incendios forestales en áreas donde los equipos aún están limpiando un gran incendio que destruyó 240 estructuras.
El incendio Mountain, que estalló el 6 de noviembre en el condado de Ventura, al noroeste de Los Ángeles, estaba aproximadamente al 98% contenido el lunes.
Los vientos se calmarán hacia el final de la semana, cuando podrían presentarse lluvias para la gran área de Los Ángeles.
En el suroeste de Oregón, cerca de la costa, se pronostican entre 4 y 7 pulgadas (10 a 18 centímetros) de lluvia, con hasta 10 pulgadas (25 centímetros) posibles en algunas áreas, entre la noche del jueves y la madrugada del viernes, dijo Bann.
Se ha emitido una advertencia de vientos fuertes para la costa norte y central de Oregón a partir de las 4 p.m. del martes, con vientos del sur de entre 25 mph (40 kph) y 40 mph (64 kph), y ráfagas de hasta 60 mph (97 kph) esperadas, según el servicio meteorológico en Portland.
Las ráfagas de hasta 70 mph (113 kph) son posibles en las playas y cabos.
Se esperan amplios cortes de energía, ya que los vientos podrían derribar árboles y líneas eléctricas, dijo el servicio meteorológico.
Los viajes también se espera que sean difíciles.
Washington también podría ver fuertes lluvias, pero probablemente no tan severas como en Oregón y California.
Desde la noche del lunes hasta el martes, algunas de sus cordilleras costeras podrían recibir hasta 1.5 pulgadas (3.8 centímetros) de lluvia, dijo Bann.
El servicio meteorológico advirtió sobre vientos fuertes desde la tarde del martes hasta la madrugada del miércoles para las partes costeras del Condado de Pacific, en el suroeste de Washington.
Con ráfagas que podrían superar las 35 mph (46 kph) — y probablemente más rápidas cerca de playas y cabos — los árboles y las líneas eléctricas corren el riesgo de ser derribados, advirtió la Agencia de Manejo de Emergencias del Condado de Pacific.
El portavoz de la Patrulla Estatal de Washington, John Dattilo, que se encuentra en Tacoma, publicó en las redes sociales el lunes por la tarde que las personas deberían prepararse para “un mal tiempo” el martes por la noche.
“¡Manténganse alejados de las carreteras si pueden!”
Se emitió una alerta de blizzard para la mayor parte de las Cascadas en Washington, incluido el Parque Nacional del Monte Rainier, a partir de la tarde del martes, con hasta un pie de nieve y ráfagas de viento de hasta 60 mph (97 kph), según el servicio meteorológico de Seattle.
Viajar a través de los pasos podría resultar difícil, si no imposible.
Fuera de esta región, la costa central y oriental del Golfo, incluido el Panhandle de Florida, está en riesgo de inundaciones el martes, con entre 2 y 3 pulgadas (5 a 7.6 centímetros) de lluvia pronosticadas, según el servicio meteorológico.
Las zonas bajas y urbanas podrían experimentar inundaciones repentinas.
