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Christie está llevando sus lecciones de moda oportunas fuera de línea. En octubre, la residente de Atlanta lanzó su libro debut, “Black Fashion Legends”, bajo su nueva casa editorial Haute Heritage. Esta obra marca la incursión de la historiadora de la moda en llevar a la vida narrativas diversas.
“El trabajo de conservar y archivar estas historias e introducir a una generación más joven a estas figuras, se perderá en nuestra conciencia y memoria colectiva si no las documentamos”, dijo Christie.
“Black Fashion Legends” es un libro en estilo ABC que destaca a leyendas de la moda negra, desde André Leon Talley hasta Zelda Wynn Valdes. El concepto, que también presenta tarjetas didácticas a juego, fue concebido en 2022. En ese momento, Christie se dio cuenta de que se estaba convirtiendo en la “tía de la moda” mientras sus amigos comenzaban a tener bebés. Pero Christie no pudo encontrar regalos para niños relacionados con la moda.
“¿Por qué no hay nada que hable de figuras de la moda negra como (el legendario sastre de Harlem) Dapper Dan o (la decorada diseñadora de vestuario y directora creativa) June Ambrose, solo personas que conozco y que quiero que mis sobrinos vean y conozcan, y que se sientan inspirados por personas que se parecen a ellos?”.
Ahí fue cuando Christie supo que tenía que crear el libro que quería ver. Después de todo, es la obra de su vida.
Nacida en la ciudad de Nueva York, Christie era conocida como la chica de la moda de su familia. Recuerda haber buscado revistas como Ebony y Marie Claire en busca del último estilo. Amaba tanto a Essence que dedicó un proyecto de la escuela secundaria a ella. Christie se sintió inspirada por sus tías y tíos, neoyorquinos cuyo estilo reflejaba la escena disco de los años 70. Recuerda vívidamente ver a su abuela enrollar su cabello cada noche.
Esas imágenes de la infancia fueron tan potentes que la siguieron a la adolescencia y adultez, cuando su familia se mudó más tarde a Charlotte, Carolina del Norte.
“Una vez que llegué a la escuela secundaria, estaba súper interesada en la moda”, dijo Christie, de 33 años. “Mis amigos y yo teníamos nuestro propio grupo. Elegíamos días de la semana donde usábamos un color determinado. Fui nominada para un superlativo por vestir bien en la escuela secundaria, así que eso siempre fue una cosa”.
Christie asistió a la Universidad A&T de Carolina del Norte, donde estudió historia y comercialización de moda. Más tarde, se mudó de nuevo a Nueva York, donde trabajó para Vogue y W magazine. No pasó mucho tiempo antes de que se diera cuenta de la falta de personas de color en el ámbito de la moda.
Se molestó al no ver el trabajo de diseñadores como LaQuan Smith y Pyer Moss exaltado.
“No se están contándose y reverenciándose con el mismo respeto que las historias de diseñadores europeos y Saint Laurent y todas estas cosas, así que tomé la decisión de hacerlo yo. Estoy como, ¿por qué no? … Si no soy yo, ¿entonces quién?”.
En el apogeo de la pandemia, regresó a su hogar en Carolina del Norte. Pero, como comercializadora de moda de lujo, sabía que necesitaba estar en un área metropolitana más grande. Mudarse a Atlanta se convirtió en una decisión obvia. La transición refleja su talento para promocionar la rica historia de la moda del sur.
Es parte de la razón por la que lanzó Haute Heritage. Quería crear una plataforma para que las personas de color en la moda se sintieran valoradas. Aunque Atlanta y el sur no tienen una escena de moda robusta en comparación con Los Ángeles y Nueva York, sus contribuciones no deben ser pasadas por alto. En la moda, “el sur realmente tiene algo que decir”, afirmó Christie. Señaló el impacto de SCAD y diseñadores como Christopher John Rogers y Kanye West, quien nació en Atlanta.
“El sur ha tenido mucha influencia e impacto en las imágenes y la moda que vemos hoy y en las tendencias que vemos en la moda hoy”, dijo. “Una gran parte del streetwear está ahora influyendo en la moda de lujo. Vemos el streetwear bajar las pasarelas de LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy). El streetwear está profundamente arraigado en la cultura del sur, porque mucho de lo que surgió del streetwear provino de una cultura de personas negras que tal vez no tenían las diez yardas completas de tela para hacer que la camisa, el abrigo y los pantalones coincidieran”.
Con Haute Heritage, Christie planea dar la bienvenida a más historias. Pero, por ahora, planea llevar “Black Fashion Legends” a tantos espacios como sea posible. Está trabajando para conseguir que el libro esté en bibliotecas públicas y en colaboración con escuelas. Christie es consciente de la importancia de que los niños se vean reflejados en los medios, justo como lo hicieron las revistas Essence y Ebony para ella cuando era niña.
“La accesibilidad es un gran pilar de esta casa editorial. Para aquellos interesados en la moda, que viven en estos pueblos pequeños del sur y no tienen programas de moda, quiero que puedan entrar allí y acceder a la moda y poder participar en ella a través de nuestros productos y recursos”.
El trabajo de Christie se ha convertido en un vehículo de aprendizaje para muchos. Ha llevado a reconocimientos como ser nombrada una de las 30 menores de 30 años de Forbes y formar parte de la junta ejecutiva del Black in Fashion Council, una organización que busca promover a los negros en las industrias de la moda y la belleza.
Pero, ¿qué ha aprendido sobre sí misma a lo largo de este proceso?
“Colaborar con marcas, paneles y amplificar sirvió su propósito, pero creo que me limitó a creer que podía hacer o ofrecer algo por mi cuenta sin una asociación, sin otro nombre o etiqueta adjunta. Tuve mucha ansiedad y dudas sobre eso. Lanzar este proyecto realmente me ha reafirmado que no siempre necesito un socio. Soy suficiente.”
