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El CEO de PrizePicks, Mike Ybarra, tuvo una visión clara para el diseño de la nueva oficina de la empresa en Atlanta:
“Imagina que estás en Las Vegas y ves todas esas pantallas con juegos en ellas. Vamos a reflejar eso aquí,” le dijo Ybarra al Atlanta Journal-Constitution.
PrizePicks, un exitoso startup que surgió del Atlanta Tech Village, ha creado una de las aplicaciones deportivas gratuitas más descargadas y es un jugador importante en el mercado de deportes de fantasía diario.
Mientras que las apuestas deportivas y el juego son ilegales en Georgia, sitios como PrizePicks defienden que son considerados juegos de habilidad, no de azar, y están permitidos bajo la ley del estado.
Ybarra comparó a los usuarios de su plataforma con gerentes de fondos mutuos, quienes realizan inversiones y esperan obtener un retorno financiero positivo.
“El deporte de fantasía diario es muy similar en términos de formaciones, las características, las estadísticas, el conocimiento y la experiencia que necesitas tener para tener éxito,” afirmó.
El gobernador Brian Kemp, quien previamente se opuso a legalizar las apuestas deportivas, celebró la expansión de PrizePicks, diciendo que reafirma el compromiso con dos industrias de rápido crecimiento en Georgia: la tecnología y el deporte.
Los edificios de oficinas en Midtown albergan varias empresas tecnológicas de Fortune 500 y startups, mientras que los recintos deportivos de Atlanta serán sede de partidos de la Copa Mundial en 2026 y del Super Bowl en 2028.
Kemp añadió que las expansiones representaron 9,800 nuevos empleos en Georgia durante el último año fiscal.
“Eso es un testimonio del trabajo de estas empresas y estos innovadores,” dijo Kemp.
“También es un testimonio de la prioridad que otorgamos a construir relaciones a largo plazo con nuestros creadores de empleo en este estado, y PrizePicks es, sin duda, una gran parte de ese crecimiento.”
PrizePicks probablemente será elegible para al menos $3 millones en créditos fiscales estatales por añadir nuevos empleos.
El Departamento de Desarrollo Económico de Georgia indicó que no se ofrecieron incentivos discrecionales para reclutar la expansión de PrizePicks.
Ybarra fue seleccionado como CEO de PrizePicks en agosto, sucediendo al fundador y nativo de Sandy Springs, Adam Wexler, quien ahora es el presidente ejecutivo de la compañía.
Ybarra pasó más de 20 años en Microsoft y fue anteriormente presidente del gigante de los videojuegos Blizzard Entertainment.
“El espacio de los videojuegos y el espacio de los (deportes de fantasía diario) son diferentes, pero comparten muchas similitudes,” comentó.
“Todo lo que hicimos (en Blizzard) era mantener al jugador en el centro de esas decisiones. Y esa es la misma cultura y mentalidad que tienen aquí en PrizePicks.”
Ybarra también destacó que las raíces de la empresa en Atlanta son una ventaja competitiva, dado que pocas de sus competidoras se localizan en el sureste de EE. UU.
FanDuel, cuya plataforma no es legal en Georgia, ha arrendado oficinas dentro del bullicioso Ponce City Market desde 2022.
Dijo que Atlanta es un titán del deporte y la música que ayuda a mantener a PrizePicks a la vanguardia de la cultura, lo cual se reflejará en su nueva sede.
“Aprendemos de la ciudad y aplicamos eso a nuestros productos,” afirmó.
“¿Cómo representamos a Atlanta de la manera correcta? Nos tomamos eso muy en serio también.”
