origen de la imagen：https://richmondconfidential.org/2025/01/02/old-san-francisco-bay-ferries-dont-die-they-just-find-new-waters/
Cuando los residentes de Richmond se jubilan, pueden viajar por el mundo o asentarse en otro lugar.
Cuando los ferris de la Bahía de San Francisco se retiran de la flota, también van a nuevos lugares.
El buque motor (MV) Solano es el último ferry en retirarse de la flota.
El barco de 91 toneladas, construido en 2004, contaba con un bar a bordo y una capacidad para 320 pasajeros.
Regularmente operaba con el servicio SF Bay Ferry, conectando ciudades como Richmond y Oakland con San Francisco.
Fue retirado en 2019, en parte porque los ferris más antiguos estaban a punto de enfrentar regulaciones estatales más estrictas sobre emisiones.
Aunque dejó de prestar servicio en el área de la Bahía, el MV Solano ha sido enviado a Seattle para trabajar para Kitsap Transit.
A medida que la Autoridad de Transporte de Emergencia Marítima (WETA), la agencia que opera el SF Bay Ferry, busca cumplir con estándares de aire más estrictos y con el aumento de los costos de mantenimiento, su flota impulsada por diésel está siendo lentamente desmantelada.
Lynda Lambert, una portavoz de la Junta de Recursos del Aire de California, la agencia reguladora del aire del estado, enfatizó la importancia de las nuevas normas de emisiones.
“Con las enmiendas, la reducción de hollín diésel esperada para 2038 es equivalente a eliminar 246,000 camiones pesados diésel que viajan de Los Ángeles a Sacramento todos los días durante un año”, dijo.
WETA posee 17 embarcaciones con una vida útil promedio de poco más de 12 años.
El costo promedio de los últimos ferris de WETA es de aproximadamente 16.4 millones de dólares, lo que significa que la agencia está incentivada a utilizarlos el mayor tiempo posible.
A veces, el costo de restaurar una embarcación es mayor que el de comprar un nuevo ferry, por lo que WETA intentará vender el barco a otro operador.
Barcos como el MV Solano, que se vendió por 1 millón de dólares, fueron adquiridos con subvenciones federales que también cubrieron el mantenimiento, y cualquier dinero restante de la subvención se transfirió junto con los barcos vendidos.
Kitsap Transit adquirió el MV Solano porque su tamaño y velocidad operativa se ajustan al servicio de ferry rápido que la agencia ofrece en Puget Sound, dijo Sanjay Bhatt, un portavoz de Kitsap Transit.
“Ha sido bien recibido por el público”, dijo Bhatt.
“Planeamos usarlo mientras el barco sea operacionalmente confiable y viable”.
El MV Encinal, un ferry retirado de WETA, no ha tenido un final tan feliz.
Construido en 1985 con una capacidad de 395 pasajeros, conectó Oakland y Alameda con San Francisco hasta que fue retirado en 2018 y reemplazado por el más limpio MV Cetus, una embarcación de 400 pasajeros que opera con un motor diésel ligeramente más limpio.
El MV Encinal fue vendido a Allen Marine Tours por 2.1 millones de dólares para ser restaurado y realizar expediciones de observación de ballenas.
Sin embargo, el Encinal nunca fue convertido en un barco de observación de ballenas y ahora está listado a la venta por el servicio de corretaje Pinnacle Marine Association por casi 600,000 dólares.
El MV Vallejo fue retirado alrededor de la misma época.
Era una versión ligeramente más pequeña del MV Encinal y fue adquirido originalmente por WETA por 3.2 millones de dólares.
Al igual que su barco hermano, el MV Vallejo también fue vendido a Allen Marine Tours para fines de observación de ballenas pero aún no ha zarpado.
El único barco retirado que ha dejado de operar completamente es el MV Harbor Bay Express II.
En 2015, años después de que WETA lo retirara y lo vendiera a un operador privado, fue finalmente entregado a la Guardia Costera de Estados Unidos por no tener un certificado de inspección válido.
Amanecer de los Ferris Eléctricos
A medida que WETA retira embarcaciones, se está preparando para ferris eléctricos más rápidos y limpios.
En diciembre, la junta directiva del ferry de la Bahía de San Francisco aprobó la compra de tres ferris eléctricos, siendo el primero esperado en unirse a la flota en 2027.
Los nuevos barcos, de 149 pasajeros, inicialmente realizarán viajes más cortos a destinos como Treasure Island.
Eventualmente, embarcaciones eléctricas de 400 pasajeros reemplazarán a los barcos diésel más antiguos, operando en rutas más cortas como Oakland y Alameda.
Pero las rutas desde Richmond y Vallejo seguirán teniendo barcos diésel en el futuro previsible, hasta que la tecnología avance para permitir esos viajes más largos, dijo Thomas Hall, director de operaciones de WETA.
Para Hall, el servicio ofrece mucho de qué emocionarse.
“Me encanta ver a los pasajeros felices y ver a la gente experimentar la bahía por primera vez, si son de fuera de la zona, o son un niño local que nunca ha estado en el agua”, dijo.
La perspectiva de que esos pasajeros puedan experimentar ferris de alta velocidad, dijo, “me motiva cada mañana y me emociona trabajar”.
