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Los centros de datos se han convertido en un gran negocio en todo Estados Unidos, y el área metropolitana de Atlanta ha emergido como un punto caliente para esta industria en rápido crecimiento.
Georgia y muchos gobiernos condales y municipales han ofrecido incentivos fiscales lucrativos para fomentar su construcción en la región.
Estos proyectos tecnológicos son, en esencia, enormes almacenes que almacenan servidores de computadoras que alimentan a Internet, servicios en la nube e inteligencia artificial.
Sin embargo, los proyectos no están exentos de controversia, ya que demandan enormes cantidades de energía y agua para funcionar.
Los opositores a los centros de datos argumentan que estas instalaciones generalmente crean pocos empleos a tiempo completo en relación con su enorme huella física y de recursos.
Algunos gobiernos locales y legisladores estatales han comenzado a oponerse a su proliferación en el área metropolitana de Atlanta.
A pesar de que algunos proyectos aún avanzan, el año pasado, el Concejo Municipal de Atlanta aprobó una prohibición a nuevos centros de datos dentro de un radio de media milla del circuito de 22 millas de Beltline y de los centros de MARTA, incluidos las estaciones de tren pesado y las paradas de autobús de tránsito rápido.
Aun así, los líderes de los condados de Butts y Douglas celebraron el anuncio de Amazon y el impulso económico que dicen traerá a sus comunidades.
“Este es un día histórico para el condado de Douglas”, dijo la presidenta de la comisión del condado de Douglas, Dr. Romona Jackson Jones, en un comunicado de prensa.
“Estamos contentos de dar la bienvenida a AWS para traer la tecnología de computación en la nube más segura, resiliente y avanzada al condado, y con ella, cientos de empleos de alta calidad y alta tecnología que beneficiarán a nuestra comunidad y a nuestros ciudadanos a largo plazo.”
El año pasado, la Asamblea General de Georgia también aprobó una legislación que habría revocado un atractivo incentivo fiscal para los centros de datos.
Pero después de agresivas campañas de cabildeo de la industria, el gobernador Brian Kemp vetó el proyecto de ley para mantener los incentivos en su lugar.
Las empresas de servicios públicos, incluida Georgia Power —la mayor empresa eléctrica del estado— ya están construyendo nuevas plantas de energía, en gran parte para satisfacer las demandas energéticas de los centros de datos.
El servicio de electricidad ha afirmado que sus planes aprobados para atender a estas instalaciones realmente reducirán las tarifas eléctricas para otros clientes, aunque los críticos han cuestionado sus afirmaciones.
Georgia Power está programado para presentar su próximo plan energético a largo plazo a finales de este mes, lo que arrojará más luz sobre cómo servirá a la industria de centros de datos de la región.
No estaba claro de inmediato si Georgia Power o alguna de las cooperativas eléctricas del estado proporcionarían electricidad para las instalaciones de Amazon.
En los últimos años, los desarrolladores de granjas de servidores han apuntado a tierras no desarrolladas en el área metropolitana de Atlanta para construir enormes centros de datos.
Para mediados de año, la construcción de centros de datos había aumentado un 76% en el mercado de Atlanta en comparación con el mismo tiempo del año pasado, la cifra más alta entre los ocho principales mercados de centros de datos de América del Norte, según la firma de servicios inmobiliarios CBRE.
“Estamos contentos y orgullosos de que Amazon Web Services, un líder mundial en tecnología, haya elegido ubicar nuevos centros de datos en el condado de Butts”, dijo el presidente de la Comisión de Butts, Russ Crumbley, en el comunicado.
“Su inversión será la más significativa en la historia del condado de Butts y representa un esfuerzo verdaderamente colaborativo durante más de un año por parte de la Junta de Comisionados del Condado de Butts, la Autoridad de Desarrollo del Condado de Butts, la Autoridad de Agua y Alcantarillado del Condado de Butts y el Sistema Escolar del Condado de Butts.”
Crumbley dijo que la inversión de Amazon permitiría una mejora significativa de la infraestructura a lo largo de nuestra comunidad para beneficiar a los ciudadanos, aunque no estaba claro de inmediato qué proyectos ayudará a financiar la inversión de la empresa.
— El escritor del personal Zachary Hansen contribuyó a este informe.
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