origen de la imagen：https://www.latimes.com/california/story/2025-04-14/elephants-form-alert-circle-to-protect-their-young-as-quake-shakes-san-diego-zoo-safari-park
Mientras Ndlula, Umngani y Khosi sentían el temblor del suelo bajo sus patas, los poderosos elefantes africanos entraron en acción, formando un círculo compacto alrededor de sus jóvenes en una conmovedora demostración de instinto protector ante el terremoto ocurrido el lunes.
Los elefantes, que viven en el Parque Safari de San Diego en Escondido, estaban participando en un comportamiento defensivo conocido como “círculo de alerta”, que se utiliza en la naturaleza para proteger a los miembros más jóvenes de la manada de amenazas, dijo Mindy Albright, curadora de mamíferos en el zoológico.
El Parque Safari capturó la formación defensiva de la manada en cámara mientras un terremoto de magnitud 5.2 sacudía la región, enviando ondas de choque a través del recinto de elefantes y por todo el sur de California.
Aproximadamente a las 10 a.m., los elefantes mayores del recinto se apresuraron a rodear a los jóvenes, como se muestra en el video.
“Fue realmente impresionante ver cómo se unieron como manada para proteger al juvenil y luego tratar inmediatamente de evaluar su hábitat”, dijo.
“Los elefantes tienen un increíble sentido del oído; pueden sentir el sonido a través de sus patas, por lo que se puede ver que se detuvieron después de formar el círculo de alerta para ver si podían obtener más información del entorno”.
Después de aproximadamente cuatro minutos, los elefantes determinaron que el peligro había pasado y salieron del círculo, aunque continuaron juntos.
Ndlula y Umngani tienen 35 años, Khosi tiene 18 y los medios hermanos Zuli y Mkhaya tienen ambos 7 años.
Albright mencionó que era particularmente interesante que, aunque Zuli y Mkhaya tienen la misma edad, Zuli intentó posicionarse en el exterior del círculo de alerta.
“En lugar de estar en el centro de ese círculo protector, estaba en el exterior como uno de los protectores, y ver esa evolución de su responsabilidad social dentro de la manada es realmente interesante”, comentó.
Los elefantes africanos típicamente viven entre 60 y 70 años en la naturaleza, en parte gracias a las ventajas de supervivencia que obtienen a través de sus estructuras sociales familiares protectoras.
En la naturaleza, las manadas pueden formar círculos de alerta para proteger a sus jóvenes de depredadores, humanos o de otros elefantes en lucha, explicó Albright.
Esta táctica de defensa también es un testimonio de las habilidades de comunicación de los elefantes.
Los elefantes pueden hablar entre sí usando rugidos infrasonicos, sonidos que los humanos son incapaces de oír, que viajan largas distancias y advierten a otros elefantes cercanos sobre posibles peligros.
A menudo, son los elefantes más viejos de la manada quienes determinan si el grupo debe huir, investigar el peligro o reanudar actividades normales.
Los elefantes del Parque Safari de San Diego formaron un círculo de alerta de manera similar en 2010, cuando un terremoto de magnitud 7.2 sacudió la región de Baja California, dijo Albright.
“Los elefantes son muy únicos”, comentó.
“Creo que una de las cosas que los hace tan agradables es su conexión entre ellos, algo que realmente se puede ver en momentos como este.”
