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“Estamos mostrando a Atlanta que hay muchas personas del Caribe aquí que vienen a divertirse,” dijo Thomas.
El festival al aire libre permite a los asistentes llevar mantas y neveras llenas de sus bebidas favoritas, mientras se sumergen en una tarde llena de vibrantes ritmos isleños.
Los DJs rotativos mezclan dancehall, soca, reggae, Afrobeats y amapiano.
Los seleccionadores de sonido son DJ Kash, Coppershot Music, Dutty Dex, Mix Master David y Mad Russian.
Otro de los momentos destacados son los bailarines vestidos con plumas brillantes que realizan una rutina temática de carnaval.
Igloo Atlanta forma parte de Igloo Nation, una serie de eventos itinerantes que se originó en Jamaica en 2015.
En lugar de tener artistas invitados como cabezas de cartel, el día se centra en el público bailando al ritmo de la música, actuando como sus propios mixólogos.
“Es una fiesta que se siente como un festival, por lo que no queríamos desviarnos del núcleo original o distraer a la gente con actuaciones,” dijo Thomas a UATL.
“La gente se va a reunir a través de las vibras, y queremos que traigan a los amigos con los que les gusta salir.
Tú eres tu propio barman, así que debes beber de manera responsable.
El día se trata de soltarse, permitir que las personas sean verdaderamente ellas mismas y ser transportadas a las islas por un par de horas”, agregó Thomas.
DJ Kash, anfitrión de una fiesta semanal de música amapiano en Rock Steady Atlanta llamada Bamba Tuesdays, anticipa que el público sudará durante toda la tarde.
“Igloo siempre ha sido sobre pasar un buen rato, y eso es de lo que se trata.
El público puede esperar una mezcla increíble de géneros que los mantendrá bailando todo el tiempo,” dijo.
Este año, Graham y Thomas están introduciendo Bass and Waist, la fiesta oficial posterior a Igloo Atlanta, a las 10 p.m.
Celebrada en Vybez Executive Event Center en Lithonia, esta derivación será un evento de baile íntimo que se concentra principalmente en dancehall y soca.
“Cuando Igloo Atlanta termina, mucha gente no quiere que la fiesta acabe.
Es una continuación de las vibras y le da al público un lugar al que ir después del evento principal,” dijo Thomas.
En 2007, Graham y Thomas comenzaron RepJA, una línea de ropa streetwear cuyo nombre es un portmanteau de Represent Jamaica.
La marca vende sudaderas, camisetas y gorras con colores vibrantes, gráficos y palabras jerga relacionadas con la cultura jamaicana.
Algunas de las camisetas vintage incluyen frases como “I’m So Special,” que proviene de la canción reggae de 2008 “So Special” de Mavado, en fuente de bloque, y “Sim Simma,” que hace referencia a una letra del sencillo de Beenie Man de 1997 “Who Am I,” en rojo junto a caricaturas jamaicanas bailando al lado de altavoces de colores brillantes y palmeras.
Las prendas han sido usadas por Fabolous, Beenie Man, Shaggy y Wiz Khalifa, entre otros.
Graham, un diseñador gráfico que se mudó a Atlanta desde Nueva York en 2012, dijo que él y Thomas nunca planearon convertir su hobby en un negocio.
“Estábamos creando solo por crear.
Solo íbamos a hacer algunas camisetas para regalar a nuestros amigos y familiares, pero queríamos crear algo estiloso y genial que nos representara,” dijo Graham.
“Las típicas cosas jamaicanas serían una camiseta de turista, una camiseta de Bob Marley con rojo, oro y verde, y nosotros estábamos más allá de eso.
Queríamos introducir otros colores y diseños, comparado con la ropa tipo Rasta que dice ‘Yeah mon.’”
Un lugar donde los creativos caribeños pueden unirse
Thomas, que se mudó a Atlanta desde Nueva York en 2001, dijo que la sede de RepJA en Atlanta permite a los diseñadores depender de su red local y de proveedores como Local Screen Printer para fabricar los productos.
“Atlanta ha sido acogedora y genial, porque es un lugar donde los caribeños que son creativos pueden venir, construir, hacer que sea nuestro y mantener nuestra cultura vibrante,” afirmó.
“Nos da una gran posición, porque hay impresoras de serigrafía y lugares aquí donde podemos ir a conseguir algunas camisetas si necesitamos hacer algo rápido.”
Junto con el comercio electrónico, RepJA ha participado regularmente en ferias para vender su mercancía.
Graham dijo que los ingresos de RepJA están superando las ventas proyectadas.
“RepJA ha experimentado un sólido rendimiento fiscal en el último año, impulsado por el crecimiento constante de la marca, el aumento de la participación en el mercado y las asociaciones estratégicas.
Estamos orgullosos del progreso y seguimos enfocados en construir una marca reconocible a nivel global que represente la cultura jamaicana con autenticidad y orgullo,” dijo Thomas.
Graham y Thomas esperan expandirse hacia la música, cine, televisión e inteligencia artificial.
También aspiran a crear talleres de mentoría y desarrollo para los aspirantes a diseñadores de moda caribeños y marcas de ropa.
“Queremos establecer programas donde puedan aprender los entresijos del diseño, adquirir materiales y fabricar.
Jamaica tiene muchos creativos talentosos, pero no tienen los recursos o espacios apropiados para hacer realidad sus sueños,” dijo Graham.
Thomas afirmó que él y Graham quieren seguir ofreciendo representaciones auténticas de la comunidad caribeña a través de la creatividad.
“Queremos encontrar espacios donde podamos contribuir a ese legado, crear conversaciones, llevar información a las masas y a nuestra comunidad,” dijo Thomas.
“Siempre estamos tratando de descubrir las mejores formas de representar a Jamaica y llevar esa antorcha.”
Igloo Atlanta. 3-9 p.m. Sábado, 3 de mayo. Lithonia Park, 2501 Park Drive, Lithonia. 770-484-3058. iglooatlanta.com
Bass and Waist. 10 p.m.-3 a.m. Sábado, 3 de mayo. Vybez Executive Event Center, 7300 Stonecrest Concourse, Suite 106, Stonecrest. 678-585-4969. ticketgateway.com
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