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Erik y Lyle Menendez han sido condenados nuevamente a 50 años de cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional por el asesinato de sus padres en 1989.
Esta decisión significa que los hermanos podrían algún día salir libres de prisión, casi tres décadas después de ser sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los crímenes de José y Kitty Menendez en su mansión de Beverly Hills.
Erik y Lyle han admitido los homicidios, pero argumentan que las muertes fueron en defensa propia tras haber soportado años de abuso por parte de su padre.
Su defensa ha sido apoyada por varios miembros de la familia que han testificado para pedir su liberación.
Ahora, la junta de libertad condicional del estado de California debe decidir si concede la libertad condicional a los hermanos. Una audiencia está programada para el 13 de junio como parte de un esfuerzo separado de los hermanos por conseguir la libertad.
Aquí hay un vistazo a la cronología de este caso que se ha prolongado durante décadas.
Agosto de 1989: José Menendez, un ejecutivo de RCA Records, y su esposa Kitty Menendez son asesinados a tiros con escopetas en su mansión de Beverly Hills. Lyle llama al 911 y dice: “Alguien mató a mis padres”.
Marzo de 1990: Lyle es arrestado por la policía y Erik se entrega días después después de que ambos confiesen a su terapeuta. Se les acusa de asesinato en primer grado.
Julio de 1993: Los hermanos Menendez van a juicio en un tribunal de Los Ángeles, cada uno con un jurado separado, en un juicio transmitido por Court TV. Los fiscales argumentan que mataron a sus padres por ganancias financieras. Las defensas de los hermanos admiten que mataron a sus padres, pero sostienen que actuaron en defensa propia tras años de abuso emocional, psicológico y sexual por parte de su padre.
Enero de 1994: Ambos jurados se empantanaron y no pudieron llegar a un veredicto.
Octubre de 1995: Un nuevo juicio para los hermanos comienza, ahora con un solo jurado. Esta vez, parte de la evidencia de defensa sobre el abuso sexual es excluida, según los abogados defensores.
Marzo de 1996: El jurado condena a ambos hermanos por asesinato en primer grado.
Julio de 1996: Los hermanos son sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Mayo de 2023: En el docuserie de Peacock “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”, un exmiembro de la boy band Menudo dice en una declaración jurada que fue violado por José Menendez cuando tenía alrededor de 14 años.
Los abogados de los hermanos Menendez presentan una petición de habeas corpus pidiendo al tribunal que reconsidere la condena y la sentencia a la luz de la nueva evidencia del exmiembro de Menudo y de una carta que Erik escribió sobre el abuso antes de los asesinatos. Los abogados piden al tribunal que anule la condena y la sentencia de los hermanos o que permita la recopilación de pruebas y una audiencia evidencial en la que puedan proporcionar pruebas, según el documento.
La oficina del fiscal del condado de Los Ángeles dice que está revisando la petición.
Septiembre de 2024: Netflix lanza el drama criminal “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”, una serie de nueve episodios co-creada por Ryan Murphy e Ian Brennan sobre los asesinatos.
“(La serie) está realmente más interesada en hablar sobre cómo se crean los monstruos en lugar de si nacen”, dice Murphy durante una discusión en un panel en una proyección anticipada del primer episodio de la serie. “Tratamos de no tener demasiado juicio sobre eso porque estamos tratando de entender por qué hicieron algo, en lugar del acto de hacer algo.”
En una declaración compartida en las redes sociales por su esposa, Erik Menendez acusa a la serie de retratar “mentiras horribles y flagrantes” y de volver a “una era en la que la acusación construyó una narrativa sobre una creencia de que los hombres no fueron abusados sexualmente, y que los hombres experimentan el trauma de la violación de manera diferente a las mujeres.”
5 de octubre de 2024: El fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascón, dice a CNN que “gradualmente se volvió más preocupado porque era crítico revisar la nueva evidencia” presentada por la defensa.
Él señala que los tiempos han cambiado con respecto a cómo el público y los tribunales tratan a las víctimas de abuso sexual.
“No hay duda de que nuestra sensibilidad al asalto sexual es mucho más significativa hoy”, dice. “(Se) ha establecido claramente que tanto hombres como mujeres pueden ser abusados sexualmente, o niños y niñas. Creo que hace 35 años las normas culturales eran un poco diferentes. … No hay duda de que un jurado hoy miraría este caso probablemente de manera muy diferente a como lo hizo un jurado hace 35 años.”
También señala que los programas y películas sobre el caso han tenido un impacto.
“Pero por el documental, francamente, probablemente no estaríamos hablando en este momento”, dijo. “Podríamos estar hablando más tarde, pero eso ciertamente ha aumentado la atención del público, y por eso estamos siendo públicos sobre dónde estamos.”
El 16 de octubre de 2024: Más de dos docenas de familiares de los hermanos Menendez anuncian una coalición que insta a las autoridades a revisar el caso y a anular sus condenas o a sentenciarles nuevamente a la luz de las pruebas que sugieren que los hermanos fueron víctimas de los abusos de su padre.
24 de octubre de 2024: Gascón recomienda que un juez reconsidere la sentencia de los hermanos, dejando el siguiente paso del proceso de decisión a un juez de la Corte Superior de Los Ángeles.
El fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascon, flanqueado por miembros de la familia Menendez, habla durante una conferencia de prensa el 24 de octubre de 2024.
18 de noviembre de 2024: El gobernador de California, Gavin Newsom, dice que retrasará su decisión sobre el indulto para Lyle y Erik Menendez hasta que el nuevo fiscal del condado de Los Ángeles electo complete su revisión del caso.
“La oficina del gobernador respeta el papel del fiscal del distrito en asegurar que se haga justicia y reconoce que los votantes han confiado al fiscal electo (Nathan) Hochman llevar a cabo esta responsabilidad,” dice el comunicado de Newsom. “El gobernador deferirá al análisis y revisión del caso Menendez por parte del fiscal electo antes de tomar decisiones sobre el indulto.”
El fiscal del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, da una conferencia de prensa el 10 de marzo.
10 de marzo de 2025: El nuevo fiscal del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, pide al tribunal que retire la moción de resentencia presentada el año anterior por su predecesor, quien abogó para que los hermanos recibieran una sentencia que los hiciera elegibles para la libertad condicional.
La medida se produce un mes después de que Hochman dijera que se oponía a la solicitud de los hermanos de un nuevo juicio.
Hochman califica la afirmación de defensa propia de “fabricada” y dice que los hermanos han mostrado “falta de aceptación de responsabilidad por sus acciones homicidas.”
Instó al tribunal a considerar lo que él dice fue una cadena de mentiras dichas durante el juicio y mantenidas durante sus tres décadas tras las rejas.
11 de abril de 2025: El juez de la Corte Superior del Condado de Los Ángeles, Michael Jesic, determina que las audiencias de resentencia de Erik y Lyle Menendez pueden continuar a pesar de la oposición de Hochman, afirmando que tiene plena autoridad para proceder con la resentencia bajo una ley de California aprobada en 2023 que permite a un tribunal revisar una sentencia e iniciar una resentencia en cualquier momento.
Un primo de Erik y Lyle Menendez, Anamaria Baralt, a la izquierda, recibe un abrazo al salir de la corte de Los Ángeles después de la audiencia de resentencia de los hermanos el martes.
13 de mayo de 2025: Jesic condena de nuevo a Erik y Lyle Menendez a 50 años de cadena perpetua, lo que les hace inmediatamente elegibles para la libertad condicional.
Durante la audiencia, Jesic dice que no está sugiriendo que deban ser liberados, pero “un día deberían tener esa oportunidad.”
“Ahora depende de la junta de libertad condicional y del gobernador de California,” dice Jesic. CNN se ha puesto en contacto con la oficina del gobernador y la junta de libertad condicional del estado para obtener comentarios sobre la decisión.
La junta de libertad condicional podría negar su solicitud o recomendar al gobernador que se les otorgue la libertad condicional. Si la junta recomienda que se conceda la libertad condicional, la decisión irá a manos de Newsom.
