origen de la imagen：https://nymag.com/intelligencer/article/nyc-street-vendors-have-been-treated-poorly-for-300-years.html
Al enterarme de que el Concejo Municipal se está preparando, una vez más, para arreglar el sistema roto de regulación de vendedores ambulantes en Nueva York, mi primer pensamiento fue: aquí vamos de nuevo.
Durante literalmente siglos, crear un trato justo para los vendedores ambulantes ha sido uno de esos problemas misteriosos de Nueva York que nunca cambian y que de alguna manera nunca se solucionan.
El alcalde Eric Adams y el Concejo Municipal están actualmente negociando ayuda para los 23,000 vendedores ambulantes de la ciudad, la mayoría de los cuales venden bienes sin permiso legal.
A pesar de la orgullosa historia de Nueva York como centro comercial, tenemos una tradición deshonrosa de exprimir, abusar y castigar a los hombres y mujeres que luchan por ganarse la vida vendiendo comida o productos en las aceras y plataformas del metro.
“Los vendedores ambulantes están en una situación muy mala en este momento, bajo el sistema actual que ha existido durante los últimos cincuenta años.
No tienen una vía legal para acceder a la licencia comercial, que es el punto de partida para cualquier pequeña empresa en la ciudad”, me dijo Mohamed Attia, director ejecutivo del Proyecto de Vendedores Ambulantes.
“Lo que esta administración está ofreciendo son represalias una y otra vez.
Estamos viendo a la policía de sanidad persiguiendo a nuestros vendedores.
Estamos viendo a la NYPD involucrándose y emitiendo más multas que nunca antes.”
Vender bienes o alimentos legalmente en las calles de Nueva York requiere navegar un formidable laberinto de obstáculos.
Hasta hace poco, el número de permisos para vendedores estaba fijado en absurdamente bajo: 853, un número establecido en 1979.
El resultado es una lista de espera imposiblemente larga, un próspero mercado negro de permisos y una situación en la que tres cuartas partes de los aproximadamente 20,500 vendedores ambulantes de comida —el 96 por ciento de los cuales son inmigrantes— están operando sin permisos, según el grupo de análisis Immigration Research Initiative.
Eso los convierte en grandes y visibles objetivos para las múltiples agencias que regulan a los vendedores ambulantes: el Departamento de Sanidad tiene la responsabilidad reguladora nominal, pero el Departamento de Salud licencia a los vendedores de alimentos (con la participación del FDNY cuando se involucra la cocina), y un conjunto completamente diferente de reglas y licencias está designado para los veteranos.
Como suele suceder cuando Nueva York no está segura de quién debe solucionar un problema complicado en las calles, lo hemos entregado a la policía.
“Más de 9,000 multas fueron emitidas por la NYPD a los vendedores ambulantes el año pasado, en 2024”, dice Attia.
Eso es más del doble que las emitidas en 2023, y Attia dice que “más de 2,000 de ellas son multas criminales”, creando problemas legales para los vendedores.
El Concejo Municipal intentó sacar a los vendedores de las sombras en 2021 al aprobar una ley que exige que se emitan 445 nuevos permisos cada año durante una década, pero la implementación ha sido irregular.
“Lo que hemos aprendido es que el Departamento de Salud está emitiendo la aprobación de la aplicación de supervisión, pero no están exigiendo que se entregue a tiempo para convertirse en un vendedor licenciado”, me dijo Amanda Farías, quien preside el Comité de Desarrollo Económico del Concejo.
“Lo que estamos viendo año tras año es que no están cumpliendo con los 445 obligatorios.
Y así, realísticamente, en el período de diez años, nunca vamos a llegar a más de 4,000 personas.”
Farías está promoviendo un paquete de proyectos de ley que aceleraría el proceso de licenciamiento, expandiría la divulgación y la educación a los vendedores, y centralizaría la regulación en manos del Departamento de Servicios para Pequeñas Empresas.
“Queremos asegurarnos de que estamos estableciendo un marco legal donde las personas puedan realmente vender legalmente con una licencia adecuada, pero también asegurarnos de que hay servicios de apoyo para responder a los problemas que sabemos que están ocurriendo en las comunidades”, dice.
Parece un comienzo prometedor para un problema que ha desafiado la solución durante más de 300 años.
Desde 1707, décadas antes de que los Estados Unidos existieran, se prohibió a los vendedores vender en las calles de Nueva Ámsterdam, oponiéndose a los comerciantes tradicionales de tiendas que no querían competencia.
Un compromiso político llamado la Ley de Treinta Minutos prohibía a los vendedores establecerse en un solo lugar, pero dio lugar a los famosos carros de mano que permitieron a los vendedores y sus mercancías moverse — a veces solo unos pies — cada media hora.
La venta ambulante regresó gradualmente en el transcurso de los siguientes 200 años, incluso mientras Nueva York, explotando en población, estaba pionera en nuevas formas de venta minorista, como arcadas cubiertas y grandes almacenes.
Finalmente, en el siglo XIX, un puñado de vendedores se alineó desafiantemente con sus carros y decidió quedarse, creando mercados permanentes (e ilegales) al aire libre en el Lower East Side.
En 1906, la venta ambulante había regresado lo suficiente como para que el alcalde George McClellan ordenara una represión que fue opuesta por la Asociación de Vendedores Ambulantes del East Side, que contaba con miles de miembros.
“Los miembros de nuestra Asociación son un grupo pobre y miserable, y si no nos conceden nuestros pequeños privilegios para ganarnos la vida a nosotros mismos y a nuestras familias, nos empujarán a la desesperación”, dijeron al Ayuntamiento con un lenguaje que podría ser apropiado hoy.
“Por favor, denle su atención inmediata a esto, ya que de lo contrario nos veremos obligados a marchar nosotros mismos, nuestras esposas y nuestros hijos pequeños hasta el Ayuntamiento, y agitar banderas negras para mostrar a esta metrópoli cómo su pobre es tratado por el alcalde de la ciudad.”
McClellan creó una comisión de primer nivel que emitió uno de los muchos informes sobre la situación de los vendedores que Nueva York ha generado a lo largo de los años.
Diferentes alcaldes recomendaron confinar a los vendedores a áreas bajo los puentes de Manhattan y Brooklyn; Fiorello La Guardia, que despreciaba el espectáculo de los intérpretes italianos, intentó prohibir la venta ambulante por completo en la década de 1930.
Incluso se enfrentó a la innovadora compañía Good Humor, que en 1938 tenía 92 coches y cientos de bicicletas cruzando Nueva York vendiendo helados.
“Si puedo obtener la cooperación del Concejo Municipal, voy a abolir toda la venta ambulante en las calles… Esta cosa de los carros de mano ha sido abusada”, dijo La Guardia.
“Good Humor simplemente tendrá que adaptarse a hacer negocios bajo las condiciones exigidas por una ciudad de 7 millones de personas; eso es todo lo que hay.”
Pero siempre hay más.
Y ya es hora de que Nueva York le dé a estos emprendedores inmigrantes un trato justo y honesto.
