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La suerte de la legislación para implementar la agenda política doméstica del presidente Trump se traslada esta semana al Senado controlado por el GOP, donde un puñado de halcones del gasto republicanos está criticando el costo del megabill del presidente, que haría crecer la deuda nacional en billones de dólares, y pidiendo cambios.
En mayo, la Cámara aprobó por poco el “One Big Beautiful Bill Act”, que recortaría impuestos y aumentaría el gasto en fronteras y defensa, al tiempo que reduciría el gasto en Medicaid, el programa de atención médica conjunto federal/estado para estadounidenses de bajos ingresos, ancianos y discapacitados.
El plan abarcador se mueve a través del Congreso bajo un proceso presupuestario conocido como reconciliación.
Esto permite a los republicanos del Senado aprobar legislación en la cámara de 100 miembros con una mayoría simple, en lugar de requerir el umbral de facto de sesenta votos del cuerpo.
En la práctica, eso permite a los republicanos avanzar sin ningún apoyo de los legisladores demócratas.
Pero, con los republicanos aferrándose a una mayoría estrecha en el Senado, el líder de la mayoría, John Thune, R-S.D., solo puede permitirse perder a tres miembros de su partido, y varios ya están señalando problemas con la versión actual del proyecto de ley.
El domingo, el senador Ron Johnson, R-Wis., dijo a Fox News que el proyecto de ley era “completamente insostenible” y que planea realizar una audiencia sobre el mismo antes de una votación a nivel del Senado.
Y en CBS News, el senador Rand Paul, R-Ky., dijo que cree que hay suficiente oposición republicana como para cambiar el proyecto de ley aprobado por la Cámara.
Preocupaciones sobre el déficit
En el centro del proyecto de ley del GOP hay una extensión de los recortes de impuestos de 2017 del presidente Trump.
El plan también busca cumplir con varias promesas de Trump de la campaña, incluido un pausa temporal en los impuestos sobre propinas y horas extras durante el resto del mandato del presidente Trump.
Según un análisis de las disposiciones fiscales del proyecto por parte de la Oficina de Presupuesto del Congreso, los cambios fiscales del paquete incrementarían el déficit —la brecha entre lo que el gobierno gana en ingresos fiscales y lo que gasta— en una estimación de 3.8 billones de dólares durante los próximos 10 años.
La Casa Blanca ha criticado esta estimación de la CBO, al igual que varios legisladores republicanos.
Desde que la Cámara aprobó el proyecto de ley, el multimillonario tecnológico Elon Musk ha expresado su opinión sobre su impacto proyectado en el déficit, al igual que el CEO de JP Morgan Chase, Jamie Dimon.
Hablando en un foro económico el viernes, Dimon advirtió que el gasto gubernamental continuo creará una “crisis” en el mercado de bonos al socavar la confianza pública en la capacidad del gobierno de EE. UU. para devolver sus deudas.
El senador Johnson estuvo de acuerdo.
“Es completamente insostenible,” dijo Johnson a Fox News el domingo.
“Estoy de acuerdo con Jamie Dimon aquí.”
Johnson dijo que quiere regresar el gasto a los niveles anteriores a la pandemia, y dividir el proyecto de ley de la Cámara en dos proyectos de ley separados en el Senado.
Cuando le preguntaron si estaba dispuesto a “destruir” la agenda de Trump, Johnson dijo que apoya al presidente, pero no aprueba el proyecto de ley de la Cámara.
“Mi lealtad es hacia el pueblo estadounidense, hacia mis hijos y nietos,” dijo Johnson.
“No podemos seguir hipotecando su futuro.”
El senador Paul dijo que él y Johnson no son los únicos senadores republicanos con preocupaciones sobre el impacto del proyecto de ley de la Cámara en el déficit.
“Creo que hay cuatro de nosotros en este punto, y me sorprendería mucho si el proyecto de ley al menos no se modifica en una buena dirección,” dijo Paul a CBS News.
El sábado, Trump advirtió en las redes sociales que si el senador Paul vota en contra del proyecto de ley, “¡la GRAN gente de Kentucky nunca lo perdonará!”
Paul ha sido un crítico vocal de una disposición en el proyecto de ley para aumentar el límite de deuda nacional en 4 billones de dólares.
La secretaria del Tesoro, Scott Bessent, ha dicho que la nación podría quedarse sin dinero para pagar sus facturas en agosto y desencadenar una posible crisis financiera si el Congreso no eleva el límite antes de entonces.
Hablando en CBS Face the Nation el domingo, Bessent buscó calmar las preocupaciones del GOP sobre el déficit.
“El déficit de este año va a ser menor que el déficit del año pasado, y en dos años también será menor nuevamente.
Vamos a reducir el déficit lentamente, dijo.”
Recortes a Medicaid
El proyecto de ley de la Cámara busca recortar cientos de miles de millones en el gasto de Medicaid introduciendo nuevos requisitos de trabajo, acortando el período de inscripción y eliminando lo que los republicanos llaman “desperdicio, fraude y abuso” en el sistema.
Un análisis de la CBO de una propuesta anterior para imponer requisitos de trabajo en Medicaid proyectó que, si bien los costos federales disminuirían, el número de personas trabajando permanecería sin cambios.
Los costos estatales, debido al precio de implementar y administrar los nuevos requisitos, aumentarían sustancialmente.
Algunos republicanos tienen preocupaciones sobre los cambios en Medicaid que van más allá de su costo.
Los debates sobre Medicaid casi destruyen el proyecto de ley en la Cámara, y el tema es igualmente contencioso en el Senado.
En mayo, el senador Josh Hawley, R-Mo., escribió en The New York Times que los recortes significativos a Medicaid “son tanto moralmente incorrectos como políticamente suicidas.”
“Los republicanos necesitan abrir los ojos: nuestros votantes apoyan los programas de seguro social,” escribió Hawley en un artículo de opinión.
“Más que eso, nuestros votantes dependen de esos programas.”
Sin embargo, Hawley ha sostenido desde entonces que los requisitos de trabajo para Medicaid no cuentan como recortes.
El viernes, la senadora Joni Ernst, R-Iowa, defendió el proyecto de ley de la Cámara y sus cambios a Medicaid durante un acalorado ayuntamiento en Iowa.
“Cuando estás argumentando sobre ilegales que reciben beneficios de Medicaid, 1.4 millones (de personas) … no son elegibles, así que se irán,” dijo Ernst.
Luego, alguien en la multitud gritó: “¡La gente se va a morir!”
“Bueno, todos vamos a morir,” respondió Ernst, provocando abucheos de la audiencia.
El intercambio se volvió viral y destacó las apuestas políticas sobre Medicaid.
Los demócratas han criticado desde entonces la respuesta de Ernst.
Algunas políticas en el proyecto de ley están en riesgo de ser eliminadas
El proyecto de ley del GOP también podría enfrentar cambios en el Senado debido a un capricho en el proceso de reconciliación conocido como la Regla Byrd, nombrada en honor al fallecido senador demócrata de Virginia Occidental, Robert Byrd.
La regla está destinada a eliminar de la legislación “asuntos extranos” que tienen un impacto limitado o nulo en el déficit.
Permite a los senadores ofrecer enmiendas que eliminen ciertos aspectos de un proyecto de reconciliación.
Si bien permanece poco claro qué porciones del proyecto de ley de la Casa serán afectadas por la Regla Byrd, ciertos requisitos no presupuestarios podrían estar en riesgo.
Estos incluyen disposiciones del proyecto de ley de la Casa sobre regulaciones de IA, poder judicial, regulación de armas y Planned Parenthood, entre otros.
Si el Senado altera la legislación y aprueba una versión cambiada del proyecto, tendrá que regresar a la Cámara para la aprobación final.
Los republicanos del Congreso esperan tener el proyecto de ley en la mesa del presidente Trump para el 4 de julio.
