origen de la imagen：https://www.npr.org/2025/06/07/nx-s1-5426538/ex-police-chief-escaped-arkansas-prison-captured
Un exjefe de policía y asesino convicto conocido como el “Diablo en los Ozarks” fue capturado por las autoridades 1.5 millas al noroeste de la prisión de la que escapó, tras una masiva cacería de casi dos semanas en las montañas escarpadas del norte de Arkansas, anunciaron las autoridades el viernes.
Grant Hardin, un exjefe de policía en el pequeño pueblo de Gateway cerca de la frontera entre Arkansas y Missouri, estaba cumpliendo largas condenas por asesinato y violación. Eventualmente, su notoriedad condujo a un documental de televisión, “Diablo en los Ozarks.”
Hardin trató brevemente de huir de los oficiales cuando los vio acercarse el viernes por la tarde, pero fue rápidamente derribado al suelo, dijo Rand Champion, un portavoz del sistema penitenciario de Arkansas.
“Él ha estado prófugo durante una semana y media y probablemente ya no tenía energía”, añadió.
La identidad de Hardin fue confirmada a través de huellas dactilares, que comentó la Oficina del Sheriff del Condado de Izard en una publicación en Facebook.
No hay indicios de que Hardin haya resultado herido, aunque será revisado por deshidratación y otros problemas médicos.
Ahora, los investigadores están “ansiosos y realmente listos para hablar con él”, dijo Champion, quien usó su teléfono celular para capturar una imagen de Hardin siendo llevado por los oficiales.
Hardin no dijo nada durante esos momentos.
La fuga, la búsqueda y la eventual captura.
Hardin había estado recluido en la prisión de Calico Rock desde 2017 tras declararse culpable de asesinato en primer grado en un tiroteo fatal.
Para escapar, se hizo pasar por un oficial de correcciones “en vestimenta y comportamiento,” según un documento judicial.
Un oficial de prisión en una de las torres de guardia abrió una puerta segura, permitiéndole salir de la instalación.
Champion dijo que alguien debió haber verificado la identidad de Hardin antes de que se le permitiera salir, describiendo la falta de verificación como un “fallo” que está siendo investigado.
Los buscadores habían estado usando sabuesos, oficiales a caballo, drones y helicópteros en su cacería por Hardin desde que escapó el 25 de mayo.
Poco después de la fuga, un sabueso encontró — y luego rápidamente perdió — el rastro de Hardin cuando fuertes lluvias azotaron la zona, dijo Champion.
El sabueso siguió el camino de Hardin por menos de un cuarto de milla, después de lo cual pudo haber ido en cualquier dirección.
“Esa fue una de las cosas más frustrantes, que pudieron rastrearlo pero luego lo perdieron debido a la lluvia,” dijo Champion.
Un equipo de élite y altamente capacitado de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. se había unido recientemente a la búsqueda, anunciaron las autoridades federales esta semana.
El Equipo Táctico de la Patrulla Fronteriza proporcionó “capacidades de búsqueda avanzadas y apoyo operacional,” dijo U.S. Customs and Border Protection.
Los miembros están experimentados en navegar terrenos complejos, agregó la agencia anteriormente esta semana.
El equipo rastreó a Hardin a través de una región conocida por su paisaje rocoso y accidentado, bosques densos y una extensa red de cuevas.
U.S. Customs and Border Patrol compartió fotos en Facebook de Hardin sin camisa y cubierto de barro, tendido boca abajo con las manos atadas detrás de su espalda el viernes.
La publicación decía que Hardin fue “entregado a la Policía Estatal de Arkansas ileso” por la agencia federal.
Un portavoz de la agencia no respondió a una llamada telefónica y una solicitud de comentario por correo electrónico respecto a la publicación el viernes por la noche.
Las convicciones criminales de Hardin.
Hardin se declaró culpable en 2017 de asesinato en primer grado por el asesinato de James Appleton, de 59 años.
Appleton trabajaba para el departamento de agua de Gateway cuando fue disparado en la cabeza el 23 de febrero de 2017, cerca de Garfield.
La policía encontró el cuerpo de Appleton dentro de un automóvil.
Hardin fue sentenciado a 30 años de prisión.
El ADN de Hardin también fue emparejado con la violación en 1997 de una maestra de una escuela primaria en Rogers, al norte de Fayetteville.
Fue sentenciado a 50 años por ese crimen.
Cheryl Tillman, la hermana de Appleton, estaba con su madre y hermana en un mercado de pulgas en Ozark, Missouri, cuando las autoridades la llamaron para informarle que Hardin había sido capturado.
Tillman también es la alcaldesa de Gateway, el pueblo de 450 personas donde Hardin fue brevemente jefe de policía.
Tillman le dijo a The Associated Press que la captura de Hardin fue un “gran suspiro de alivio” para toda su familia.
“No tenemos que andar por ahí, dándonos la vuelta todo el tiempo, pensando que alguien nos está siguiendo,” enfatizó su agradecimiento a los oficiales que ayudaron a capturar a Hardin.
Un pasado problemático en la aplicación de la ley.
Aunque Hardin fue jefe de policía en Gateway durante solo cuatro meses, había trabajado como oficial en múltiples comunidades de Arkansas del noroeste, muestran sus registros policiales.
En su primer trabajo como oficial de policía hace 35 años en Fayetteville, Hardin tuvo problemas casi de inmediato, dijeron sus supervisores.
Fue despedido de la policía de Fayetteville, pero siguió siendo contratado para otros trabajos en la aplicación de la ley en el noroeste de Arkansas a lo largo de los años.
Hardin trabajó aproximadamente seis meses en el Departamento de Policía de Huntsville antes de renunciar, pero los registros no indican la razón de su renuncia.
Más tarde trabajó en el Departamento de Policía de Eureka Springs de 1993 a 1996.
El exjefe Earl Hyatt dijo que Hardin renunció porque Hyatt iba a despedirlo debido a incidentes que incluían el uso de fuerza excesiva.
“No necesitaba ser un oficial de policía en absoluto,” dijo Hyatt a la estación de televisión KNWA.
Para cuando fue jefe de policía en Gateway en 2016, “él estaba persiguiendo autos sin razón,” recordó Tillman en el documental “Diablo en los Ozarks.”
