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El repentino regreso de Kilmar Abrego Garcia a los Estados Unidos el viernes para enfrentar cargos federales de contrabando de migrantes a través del país fue un triunfo de comunicación para la administración Trump.
Las noticias desviaron la atención pública de una serie de fallos unánimes de los tribunales, incluyendo una decisión de la Corte Suprema, que dictaminó que el presidente Donald Trump no tenía el poder de detener y deportar unilateralmente a personas a prisiones extranjeras sin una revisión por parte de un juez.
Y las acusaciones contra Abrego Garcia son devastadoras. Un gran jurado federal determinó que el joven de 29 años era miembro de MS-13 que transportó a miles de inmigrantes indocumentados, incluidos niños, de Texas a varios estados del país por un lucro durante nueve años.
Supuestamente también transportó armas de fuego y drogas, abusó de migrantes femeninas y estuvo vinculado a un incidente en México donde un tráiler volcó y mató a 50 migrantes.
Simon Sandoval-Moshenberg, un abogado que representa a Abrego Garcia, dijo el sábado que planeaba reunirse con su cliente por primera vez el domingo, pero se negó a comentar más.
Un ex funcionario de alto nivel en la aplicación de la ley que habló bajo condición de anonimato, citando miedo a represalias, expresó su asombro por la gran cantidad de recursos que el Departamento de Justicia (DOJ) dedicó a investigar a Abrego Garcia.
“Iban a por un tipo relativamente de bajo nivel, lo cual no necesariamente lo hace impropio, simplemente extraño. Quizás querían tener la última palabra, lo cual parece infantil,” dijo el ex funcionario. “Típicamente, se trabaja hacia arriba en la cadena; no hacia abajo. Dicho esto, al menos esta vez obtiene sus derechos de debido proceso.”
En una entrevista telefónica con Kristen Welker de NBC News el sábado, Trump alabó la acusación contra Abrego Garcia y predijo que sería fácil para los fiscales federales condenarlo.
“Creo que debería serlo,” dijo. “Debería serlo.”
Quedan múltiples preguntas acerca de Abrego Garcia, el caso en su contra, y las repercusiones políticas.
¿Pagarán los demócratas un precio político?
Durante meses, los abogados de Abrego Garcia, su esposa y algunos demócratas han negado que él fuera un miembro de la pandilla MS-13.
Generalmente lo retrataron como un trabajador de construcción de Maryland y alegaron que estaba transportando a compañeros de trabajo cuando un oficial de estado de Tennessee lo detuvo en la Interestatal 40 el 30 de noviembre de 2022.
La acusación pinta un cuadro diferente: Abrego Garcia estaba transportando a nueve hombres hispanohablantes sin identificación ni equipaje en una Chevrolet Suburban.
Los fiscales alegan que “falsamente y a sabiendas” le dijo al oficial que “habían estado en St. Louis durante dos semanas haciendo construcción” y que regresaban a Maryland.
Sin embargo, los datos del lector de placas mostraron que la Suburban no había estado cerca de St. Louis durante 12 meses.
En su lugar, había estado en Houston donde, según los fiscales, Abrego Garcia había recogido a los hombres.
El vehículo no llevaba herramientas ni equipo de construcción, pero su área de carga trasera había sido modificada con asientos improvisados para transportar a más pasajeros.
La aparente solidez del caso del gobierno podría reavivar el debate entre los demócratas sobre los riesgos de centrarse en el caso de Abrego Garcia.
Durante semanas, el senador Chris Van Hollen, D-Md., y otros demócratas enfatizaron que su crítica estaba dirigida a la decisión de Trump de deportar unilateralmente a Abrego Garcia sin supervisión judicial, no a una defensa de Abrego Garcia mismo.
Cuando Kristen Welker de NBC News le preguntó a Trump sobre Van Hollen, el presidente se burló del senador y dijo que defender a Abrego Garcia repercutiría en los demócratas.
“Es un perdedor. El tipo es un perdedor,” dijo Trump refiriéndose a Van Hollen.
“Van a perder por esa misma razón. Eso no es lo que la gente quiere escuchar. Él está tratando de defender a un hombre que tiene un horrible historial de abuso, abuso de mujeres en particular.”
Van Hollen defendió su postura en una entrevista con CNN.
“¿Sabes? Nunca me disculparé por defender la Constitución,” dijo.
“De hecho, son la administración Trump y todos sus secuaces quienes deberían disculparse con el país por someternos a esta situación innecesaria.”
¿Qué pasó dentro de la administración Trump?
En una visita a la Oficina Oval el 15 de abril de 2025, Trump, la Fiscal General Pam Bondi y otros funcionarios de la administración Trump afirmaron que no era posible que la administración Trump “facilitara” el regreso de Abrego Garcia desde El Salvador como había ordenado la Corte Suprema.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se burló de un periodista por preguntar si iba a hacerlo.
“¿Cómo puedo devolverlo a los Estados Unidos? ¿Como si lo contrabandeo a los Estados Unidos?” dijo Bukele, sentado al lado de Trump en la Oficina Oval.
“Por supuesto que no lo haré. La pregunta es absurda.”
Trump, a su vez, reprendió a los periodistas presentes, diciendo: “Les encantaría liberar a un criminal en nuestro país. Estas son personas enfermas.”
Bondi dijo que solo El Salvador podría decidir si devolver a Abrego Garcia.
“Si quieren devolverlo, nosotros lo facilitaríamos, es decir, proporcionar un avión,” dijo Bondi.
“Eso depende de El Salvador si quieren regresar a él. Eso no depende de nosotros.”
Sin embargo, en una conferencia de prensa el viernes en el Departamento de Justicia, Bondi describió el regreso de Abrego Garcia como fluido y sin problemas.
“Queremos agradecer al presidente Bukele por aceptar devolver a Abrego Garcia a los Estados Unidos,” dijo.
“Nuestro gobierno presentó a El Salvador una orden de arresto, y aceptaron devolverlo a nuestro país.”
Cuando se le preguntó qué había cambiado desde la detención de tráfico en 2022, elogió a Trump.
“Lo que ha cambiado es que Donald Trump ahora es el presidente de los Estados Unidos,” dijo Bondi, “y nuestras fronteras están nuevamente seguras.”
En un movimiento inusual, Bondi también describió acusaciones contra Abrego Garcia que no estaban incluidas en la acusación.
Dijo que los co-conspiradores alegaron que Abrego Garcia “solicitó fotografías y videos desnudos de un menor” y “jugó un papel en el asesinato de la madre de un miembro rival de la pandilla.”
Durante décadas, los fiscales generales de ambos partidos y los fiscales estatales y locales han acusado generalmente a los acusados de crímenes solo por los cuales un gran jurado los ha imputado.
Discutir otros crímenes potenciales se ha considerado durante mucho tiempo un abuso del poder procesal, arriesgando un daño injusto a las reputaciones de los acusados.
Un exfuncionario superior del Departamento de Justicia, que solicitó el anonimato, citando temores de represalias, dijo que Bondi a menudo habla como una leal a Trump, no como un funcionario de la ley neutral.
“Ella menciona el nombre del presidente cada vez,” dijo el ex funcionario del DOJ.
“Habla más como una política, haciendo campaña por un candidato que como una fiscal general que está hablando de manera independiente. Puedes ver eso en las palabras que usa.”
¿Por qué renunció un fiscal federal superior en Tennessee?
El Wall Street Journal informó el viernes que personas cercanas al asunto dijeron que la acusación provocó la renuncia de un fiscal veterano que encabezaba la división criminal de la oficina del fiscal de EE. UU. donde se presentó el caso.
El Journal no nombró al fiscal.
Sin embargo, días después de que Abrego Garcia fuera acusado por un gran jurado federal en Nashville, Ben Schrader, el jefe de la división criminal en la oficina del fiscal de EE. UU. en Nashville, renunció.
“Hoy, después de casi 15 años como fiscal asistente de Estados Unidos, renuncié como Jefe de la División Criminal en la Oficina del Fiscal de EE. UU. para el Distrito Medio de Tennessee,” publicó Schrader en LinkedIn.
“Ha sido un privilegio increíble servir como fiscal en el Departamento de Justicia, donde la única descripción de trabajo que he conocido es hacer lo correcto, de la manera correcta y por las razones correctas.”
“Les deseo a todos mis colegas en la Oficina del Fiscal de EE. UU. en Nashville y en todo el Departamento lo mejor mientras buscan hacer justicia en nombre del pueblo estadounidense.”
Cuando se le preguntó sobre la renuncia de Schrader por NBC News, un portavoz del Departamento de Justicia dijo que no comentan sobre cambios de personal.
Schrader, al ser contactado vía texto por NBC News en su celular, envió una respuesta de dos palabras cuando se le preguntó por qué había renunciado: “Sin comentario.”