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Miles de personas se reunieron en el centro de Boulder el domingo, ya que un grupo que busca concienciar sobre los rehenes capturados por Hamas en Gaza llevó a cabo su marcha semanal exactamente una semana después de un violento ataque que sacudió a la comunidad.
El evento también coincidió con el festival judío anual de Boulder.
Desde que Alon Dagan se mudó a Boulder hace seis meses, él y su joven familia han caminado con la rama local de Run for Their Lives.
Sentían que habían encontrado su comunidad.
“Ver a la gente caminar, ser parte de las marchas, realmente nos hizo sentir que no teníamos que escondernos”, dijo.
Pero las cosas cambiaron después de un ataque con bomba incendiaria la semana pasada que dejó a 15 personas heridas y a varias en el hospital.
Las autoridades estatales y federales acusaron a Mohamed Sabry Soliman de intento de asesinato y de un crimen de odio después de que supuestamente arrojara cócteles molotov a manifestantes pacíficos mientras gritaba “Liberen Palestina”.
Dagan y su familia estaban fuera del país cuando ocurrió el ataque, y los mensajes comenzaron a llegar.
Dijo que inmediatamente se preguntaron quiénes estaban allí y si estaban bien antes de que se asentara el shock.
“Simplemente enfrentarse a la realidad de que este tipo de odio, desafortunadamente, se ha propagado a tantas partes del mundo que es realmente difícil sentirse seguro”, comentó.
Sin embargo, Dagan dijo que la tragedia también ha unido a las personas.
Aproximadamente 15,000 personas se reunieron en el centro de Boulder el domingo para honrar a las víctimas del ataque y celebrar el 30º festival judío anual de la ciudad, según los organizadores.
“No vamos a permitir que algo tan terrible nos quite el orgullo, nuestra capacidad de perseverar y avanzar con amor”, dijo.
Una multitud mucho más grande de lo habitual se unió al capítulo local de Run for Their Lives para una versión más corta de la caminata regular.
Incluía personas del capítulo de Denver, políticos y aquellos que fueron testigos e hirieron en el ataque.
Cuando los caminantes llegaron a la plaza, cerca del lugar del ataque, comenzaron a orar y cantar.
Un rabino leyó los nombres hebreos de las víctimas.
Los organizadores de Run for Their Lives también usaron el evento para reiterar sus llamados a la devolución de los rehenes.
Moshe Lavi, de la Hostage Family Forum, habló sobre su cuñado, Omri Miran, quien fue secuestrado por Hamas el 7 de octubre y se cree que aún está vivo en Gaza.
Videos que presentaban a más familiares de rehenes compartidos con los asistentes de Boulder resonaron desde los altavoces.
El enfoque en Run for Their Lives y la sanación fue nuevo para el festival judío anual, que generalmente enfatiza la cultura.
“Era más importante que nunca reunirnos y realmente tener un momento para experimentar tanto el dolor que estamos sintiendo como la alegría”, dijo Jonathan Lev, el director ejecutivo del Centro Comunitario Judío de Boulder.
“Esas dos cosas son realmente importantes para combinar en este momento.
Los necesitamos más que nunca.
Los organizadores también querían asegurar que sería seguro reunirse, y había una notable presencia policial en el evento del domingo, incluidos unidades SWAT, escuadrones de bombas, francotiradores en azoteas y drones sobrevolando.
“Es mucho, pero no podemos dejar que suceda algo más”, dijo el jefe de policía de Boulder, Stephen Redfearn.
“Esta comunidad necesita poder manejarse y reunirse y recordar lo que sucedió la semana pasada de manera segura”.
La residente de Boulder, Rachel Lederman, encontró angustiante que fuera necesaria una demostración de fuerza tan grande.
“¿No puedes simplemente celebrar quién eres como persona sin tener que preocuparte por ser protegido por armas y drones?” cuestionó.
“Eso es muy molesto”.
Lederman no asistió al festival el año pasado, pero dijo que era importante mostrar solidaridad después del ataque.
Dijo que la escena también se sentía alegre.
Ella bailó en un círculo, tomándose de las manos con otros asistentes.
Los niños jugaban en una fuente de agua, los artistas exhibían productos, los puestos de comida ofrecían shawarma y hamburguesas, y una serie de bandas tocaron música en vivo.
“La gente está siendo muy abierta y cariñosa, y eso es muy Boulder”, dijo Lederman.
