origen de la imagen：https://www.civilbeat.org/2025/06/community-solar-farms-to-save-money-fail-to-gain-traction-in-hawaii/
La disponibilidad de energía solar para los residentes de ingresos medios y bajos se diseñó para ayudar a cumplir el objetivo de energía 100% renovable del estado para 2045. Sin embargo, ahora un desarrollador dice: “Solo queremos salir”.
La Legislatura de Hawái creó una solución aparentemente elegante para un problema espinoso cuando aprobó el programa de energía solar compartida en 2015. La idea era simple: construir granjas solares fuera de sitio —como jardines comunitarios, pero para energía en lugar de vegetales— que los residentes de ingresos medios y bajos pudieran utilizar y obtener descuentos en sus facturas de electricidad.
Pero para la empresa Neighborhood Power de Stephen Gate, el programa ha resultado ser tan simple como un nudo gordiano.
Neighborhood Power tenía abundante experiencia operando granjas solares comunitarias en otros estados cuando abrió su proyecto Kawela Plantation en Molokaʻi en junio de 2023. La empresa opera cuatro proyectos en Oregón como parte del programa de ese estado.
El programa de Energía Renovable Basada en la Comunidad de Hawái está diseñado para ayudar a inquilinos y residentes de condominios a comprar energía de granjas solares remotas. Pero la Comisión de Servicios Públicos (PUC) dice que el programa “no ha cumplido con su objetivo principal de ahorrar dinero para los consumidores que no controlan sus propios techos”. (David Croxford/Civil Beat/2022)
El programa de energía solar compartida de Hawái ha resultado ser mucho más complejo de navegar, según Gates, fundador y presidente de Neighborhood Power. Mientras la empresa tiene más de 800 suscriptores para sus proyectos en otros estados, y más en listas de espera, en Molokaʻi tiene solo 15. Utilizan solo alrededor del 30% de la capacidad de 250 kilovatios del proyecto.
El resto de la energía, dijo Gates, fluye hacia Hawaiian Electric Co., que vende la electricidad por alrededor de 50 centavos por kilovatio-hora.
La solución propuesta por Gates: “Déjenos salir, por favor. Solo queremos salir”.
Mark Wong, quien supervisa el programa de energía solar compartida de HECO, dijo que la utilidad está considerando la solicitud de Gates, pero que un contrato entre las empresas complica la situación.
“No ha cumplido con su promesa”
La experiencia de Neighborhood Power ilustra los desafíos que enfrenta el programa de energía solar compartida de Hawái. Cuando la Legislatura aprobó el proyecto de ley de energía solar comunitaria, también aprobó una medida aún más audaz, que mandata que toda la electricidad vendida en Hawái debe producirse con recursos renovables para 2045.
Los legisladores reconocieron que, aunque los paneles solares en los techos eran cada vez más fáciles y económicos de instalar para los propietarios de viviendas, los inquilinos y otros estaban excluidos del juego — y necesitarían acceder de alguna manera si Hawái iba a cumplir con su plazo.
“El programa de energía renovable basado en la comunidad busca rectificar esta inequidad al expandir drásticamente el mercado de recursos elegibles de energía renovable para incluir a inquilinos residenciales y comerciales, ocupantes de edificios residenciales y comerciales con techos sombreados o mal orientados, y otros grupos que no pueden acceder a los beneficios de la generación de energía limpia en el lugar”, decía la ley de energía solar comunitaria.
El entonces gobernador David Ige firmó la legislación de 100% de renovables de Hawái en 2015, flanqueado por el entonces representante Chris Lee, a la izquierda, y el senador Mike Gabbard. Un proyecto de ley de energía solar comunitaria firmado el mismo año no ha logrado ganar tracción.
Diez años después de que el entonces gobernador David Ige firmara la ley de energía solar comunitaria, los defensores del programa dicen que la iniciativa de Hawái, conocida oficialmente como Energía Renovable Basada en la Comunidad, no ha logrado la tracción que sus partidarios esperaban.
La energía solar compartida de las granjas comunitarias representa solo el 0.26% de toda la energía renovable producida en el estado, escribió Henry Curtis, un activista ambiental de larga data con Life of the Land, quien aparece frecuentemente ante la Comisión de Servicios Públicos, en una reciente publicación de blog.
“Terminó siendo… como un puente a ninguna parte”. Michael Colón, director de energía de Ulupono Initiative, afirmó. Jeff Mikulina, un consultor de energía renovable que apoyó el programa como director ejecutivo de Blue Planet Foundation, dijo simplemente: “No ha cumplido con su promesa”.
Los reguladores de energía están de acuerdo.
“La Energía Renovable Basada en la Comunidad (CBRE),” dijo la Comisión de Servicios Públicos en un documento publicado en diciembre, “es un programa que no ha cumplido con su objetivo principal de ahorrar dinero para los consumidores que no controlan sus propios techos”.
El problema principal es que el programa ha resultado ser engorroso para la empresa de servicios públicos, los desarrolladores de granjas solares de terceros y los clientes, dijo Michael Colón, director de energía para la Ulupono Initiative, otro defensor de la energía solar comunitaria. “Terminó siendo demasiado complicado”, dijo Colón, “como un puente a ninguna parte”.
Algunas Granjas No Han Cumplido Con las Cuotas
El programa de energía solar compartida es una variación del sistema mediante el cual los desarrolladores de granjas solares y eólicas de terceros construyen grandes granjas de energía renovable industrial. En esos casos, los desarrolladores entran en contratos de largo plazo con HECO y utilizan los contratos para asegurar préstamos y pagarlos con el tiempo.
Bajo el programa de energía solar compartida, los desarrolladores de terceros llamados organizaciones suscriptoras también construyen las granjas solares, pero se espera que los desarrolladores reúnan suscriptores para comprar la energía, incluidos individuos que firman contratos. Las organizaciones también están a cargo de encontrar nuevos suscriptores para reemplazar a los clientes individuales que se den de baja.
Las cantidades de créditos varían, dijo Wong. Pero, en general, las organizaciones obtienen créditos de, digamos, 15 centavos por kilovatio-hora por la energía producida y venden los créditos a los suscriptores por menos, tal vez 10 centavos, dijo Wong.
El resultado, en teoría, es que las organizaciones ganen suficiente dinero para cubrir su inversión y gastos operativos, y los clientes apliquen los créditos para ahorrar dinero en sus facturas de electricidad. Los ahorros también varían, dijo Wong, pero típicamente los clientes residenciales pueden ahorrar entre $5 y $10 al mes.
La PUC implementó reglas para la primera fase de la energía solar comunitaria en 2018. Al principio hubo mucho interés, dijo Wong. Pero el resultado ahora es solo cinco instalaciones en operación con una sexta en proceso.
Los desafíos que enfrentan los desarrolladores se publicitaron en septiembre, cuando la PUC envió una carta a HECO solicitando información sobre tres granjas solares compartidas: la Kawela Plantation en Molokaʻi, y Tritium3 Renewable Ventures’ Mililani Tech Solar 1 y Altus Power’s Pālailai en Oʻahu.
El tema implicaba una política para asegurar que los desarrolladores estén vendiendo su energía a los suscriptores. Los desarrolladores enfrentan una penalización si el 85% de su capacidad no se destina a los clientes. En ese caso, la energía va a HECO a una tarifa descontada.
La carta de la PUC a HECO, con fecha del 6 de septiembre, afirmó que Kawela Plantation, Tritium3 y Altus no habían cumplido con el umbral. En respuesta, HECO dijo que la utilidad no podía decir por qué los desarrolladores no habían cumplido con el umbral porque HECO no estaba involucrada en las operaciones diarias de los desarrolladores.
“Cada organización suscriptora es responsable de administrar sus propios niveles de suscripción para cumplir con los requisitos del programa”, escribió HECO.
La responsable de comunicaciones de Altus Power, Jenny Volanakis, negó las afirmaciones de la PUC y HECO, diciendo en un correo electrónico a Civil Beat: “no hemos tenido problemas para adquirir suscriptores”.
Ryan McCauley, fundador y director ejecutivo de Tritium3, dijo que la granja solar comunitaria de Mililani no cumplió con su umbral del 85% porque ha estado reservando capacidad para un cliente que espera que sus necesidades energéticas aumenten. “Si doy esa capacidad, no podré atenderlo”, dijo.
Al mismo tiempo, McCauley estuvo de acuerdo en que el programa es demasiado complicado, añadiendo: “Podríamos hacerlo mucho mejor si el programa se simplificara”.
¿Qué Sigue Para la Energía Solar Compartida?
El gobernador Josh Green firmó una orden ejecutiva para promover la energía renovable en enero, pero queda por ver si puede energizar la iniciativa de energía solar compartida de Hawái. (David Croxford/Civil Beat/2025)
Si la energía solar compartida puede desempeñar un papel más importante en el panorama energético de Hawái sigue siendo un tema en discusión.
En enero, el gobernador Josh Green emitió una orden ejecutiva que llama a “acciones colectivas para acelerar la descarbonización del Estado, estabilizar y reducir los costos de energía, bajar la huella de carbono del Estado, fortalecer la seguridad energética y obtener acceso a capital para la transición energética”.
La orden de Green no mencionó específicamente las granjas solares compartidas, pero la PUC lo hizo numerosas veces en un gráfico que muestra sus planes para implementar la orden.
Mientras tanto, HECO ha firmado siete nuevos proyectos bajo una segunda fase de su programa, dijo Wong.
Sin embargo, el documento de la PUC señaló que “casi todos los desarrolladores que trabajan en proyectos han luchado enormemente para cumplir con los complejos requisitos y cronogramas del programa.”
