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El Reverendo Dr. Stephen E. Ross falleció en el Centro Médico Virginia Mason en Seattle, Washington, el martes 29 de abril de 2025, rodeado de su pareja y esposa de casi 54 años, Beverly. Steve había luchado contra varias enfermedades crónicas durante varias décadas; al final, su corazón simplemente cedió. Tenía 74 años.
Nacido como el segundo hijo de Edgar y Florence Ross, un profesor de música y un amante de los libros de toda la vida, Steve siempre valoró la educación y persiguió el aprendizaje a lo largo de su vida. Se graduó de la escuela secundaria Mount Pleasant en Michigan en 1969 y posteriormente obtuvo una Licenciatura en Estudios Individualizados de la Universidad Central de Michigan en 1974. Fue en CMU donde conoció y se casó con Beverly, cautivándola con su ingenio y hilaridad. Obtuvo su Maestría en Divinidad (M.Div.) del Seminario Teológico de Dubuque en Iowa en 1977. Uno de sus mayores logros educativos fue completar su Doctorado en Ministerios (D.Min.) en el Seminario Teológico McCormick en Chicago, Illinois, en 1989.
Steve dedicó su carrera como pastor a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), comenzando como pastor estudiantil en la Primera Iglesia Presbiteriana de Lancaster, Wisconsin (1975-1977); luego como pastor completo en la Primera Iglesia Presbiteriana Unida de Tuscola, Illinois (1977-1983), la Iglesia Presbiteriana de Charles Street en Rockford, Illinois (1983-1985), la Primera Iglesia Presbiteriana de LeClaire, Iowa (1985-1994), la Iglesia Presbiteriana Lower Valley en Califon, Nueva Jersey (1994-2000), y finalmente en la Iglesia Presbiteriana de Bloomsbury, Nueva Jersey (2001-2009), antes de retirarse anticipadamente debido a una discapacidad. A lo largo de este tiempo, también ofreció suministros ocasionales para otras iglesias locales y sirvió como capellán en hospitales locales.
En 2010, Steve y Bev se trasladaron a Federal Way para disfrutar de su jubilación en el hermoso Noroeste Pacífico. Se convirtieron en miembros activos de la Iglesia Unitaria Universalista Saltwater en Des Moines, Washington. A lo largo de su vida adulta, Steve encontró una fuerte comunidad como masón, perteneciendo a la Logia Snow #44 en LeClaire, Iowa, y a la Logia Phillipsburg #52 en Nueva Jersey, antes de retirarse a Washington. Una de las hazañas más importantes en los últimos años de su vida fue servir como Maestro Adjunto de esta logia en 2017. Steve y Bev se mudaron al vecindario de West Seattle en 2023.
Steve era un músico talentoso, poeta, orador y maestro, y utilizaba regularmente estas habilidades en sus sermones y servicios. Junto a su compañero musical Bob Jensen, Steve escribió y realizó varias canciones originales que reflejaban los valores progresistas de la tradición protestante cristiana reformada.
A pesar de dedicar su vida a la iglesia, Steve luchó intensamente con su vocación como ministro. Sus valores sociales progresistas y su creencia de que la fe debería cuestionarse, desafiarse y trabajarse constantemente, en lugar de seguirse ciegamente, a menudo generaban tensión en las comunidades eclesiásticas que sirvió. Aun así, se mantuvo como un servidor dedicado de la Iglesia Presbiteriana, incluso cuando esto a veces le rompía el corazón.
Steve estuvo activo en el ministerio al aire libre, dedicando muchos años a donaciones de tiempo y energía a campamentos presbiterianos. Su amor por la naturaleza y los viajes se fomentó a través de su tiempo en los Boy Scouts de América y en vacaciones familiares. Los anuales viajes de campamento y en casa rodante por los Estados Unidos mientras sus hijas crecían son la base de muchos recuerdos familiares formativos, y continuó viajando a nivel nacional e internacional en su jubilación.
Sin importar lo que sucedía en su mundo o en su salud, Steve siempre fue un padre extremadamente orgulloso y un hombre de familia devoto, asistiendo con alegría a cada actuación, celebración, juego, obra o cualquier otro evento importante en la vida de sus hijas y, más tarde, en la de sus nietos. Se deleitó con los éxitos de su familia y fue una figura familiar en las comunidades de sus dos hijas hasta el final de su vida.
Steve será recordado por su sabiduría, curiosidad y humor, y su mente creativa y fascinante será extrañada por familiares, amigos, colegas y congregantes.
Steve deja atrás a su esposa, Beverly (Thornton) Ross de Seattle; a sus hijas, Deanna (conocida como “D”) Ohlandt (Chad Ohlandt), de Alexandria, Virginia, y Angela Ross (Jeff Loidhamer) de Seattle; así como a sus nietos, Callen, Zachariah y Gillian Ohlandt, y Arli Loidhamer. También le sobreviven sus hermanos, David Ross de El Paso, Texas, y Philip Ross de Flint, Michigan, además de varios sobrinos y sobrinas y sus hijos.
Las celebraciones de la vida se programarán en los próximos meses, esforzándose por facilitar la participación a aquellos que lo conocieron y amaron.
En lugar de flores, la familia invita a realizar donaciones en su nombre a la Ferrocarril Escénico Mount Rainier (a través de la organización sin fines de lucro Western Forest Industries Museum) o a la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.
