origen de la imagen：https://www.nbcnews.com/news/us-news/army-retirement-moving-costs-rcna212015
Charles Levine se sintió sorprendido en febrero cuando estaba a punto de retirarse del Ejército y descubrió que no se cubrirían más de $40,000 en costos de mudanza finales, un beneficio al final del servicio otorgado a los jubilados.
El teniente coronel había servido durante 30 años, desplegándose cinco veces y liderando una compañía de infantería aerotransportada en Irak y Afganistán.
Pero debido a que eligió continuar sirviendo después de ser elegible para retirarse en 2022, le fueron despojados de los beneficios de mudanza y almacenamiento prometidos a casi todos los soldados retirados.
“Fue una promesa rota,” dijo Levine, de 59 años.
“Estaba incrédulo.”
Charles Levine y su esposa, Ginger, en el juego del Ejército-Navy en Filadelfia en 2024.
La noticia de la falta de cobertura proporcionó una aguda punzada emocional y un duro golpe financiero.
Levine y su esposa, Ginger, habían estado contando con el beneficio.
Han estado alquilando un apartamento en Charlottesville, Virginia, por $2,800 al mes, pensando que el ejército les ayudaría a desocupar su vivienda en la base de West Point, la academia militar en Nueva York.
Según las estimaciones de la pareja, costaría al menos $42,000 empacar, transportar y almacenar una vida de pertenencias por su cuenta, por lo que se sienten atrapados en West Point, pagando otros $4,400 al mes de alquiler.
“No podemos permitirnos mudarnos y no podemos permitirnos quedarnos,” dijo Ginger.
Para ahorrar dinero, Ginger, de 53 años, ha estado conduciendo alrededor, recolectando cajas de cartón usadas y papel de nuevos vecinos, mientras se siente “humillada de que así es como termina nuestro servicio.”
Levine dijo que tuvo una carrera satisfactoria.
Pero cuando piensa en el costo que han tenido los últimos meses para él y su esposa de 18 años, cuestiona su decisión de quedarse más tiempo en el ejército.
“Esa es la única cosa que se eleva al nivel donde quizás cometí un error,” dijo.
Levine sirvió en la Guardia Nacional desde 1995 hasta 2001, cuando, tres meses después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, comenzó el servicio activo en el Ejército.
Durante los siguientes 21 años, se arrastró por cuevas enemigas; participó en más de dos docenas de asaltos aéreos buscando al soldado capturado Bowe Bergdahl, que estaba en su batallón; ascendió a oficial ejecutivo del batallón; y ganó varias medallas, incluyendo tres Estrellas de Bronce.
En ese tiempo, de vuelta a casa, se perdió la totalidad de su primer año de matrimonio, muchas festividades, el nacimiento de su primer nieto, la muerte de su suegro y todos los partidos de fútbol de su hijo en la escuela secundaria.
“Hemos dado todo lo que tenemos,” dijo Levine, quien pasó los últimos seis años de su servicio enseñando cálculo a cadetes en West Point.
En otoño de 2022, Levine había servido el número máximo de años en servicio activo y podía retirarse.
Pero, según dijo, altos líderes de la Reserva del Ejército lo convencieron de que hiciera la transición a la Reserva y continuara enseñando en West Point.
Levine se separó oficialmente del servicio activo y pasó a enseñar durante dos años más como parte de la Reserva del Ejército.
Justo antes de jubilarse oficialmente del ejército en marzo, se enteró de que había perdido los beneficios de mudanza.
“Nos dijeron, sin previo aviso, que nuestra familia no recibiría ningún apoyo para nuestra mudanza final,” dijo Ginger.
“Sin envío de bienes domésticos, sin almacenamiento, y sin reconocimiento de las circunstancias.”
En una declaración, el teniente coronel Orlandon Howard, un portavoz del Ejército, dijo que los soldados como Levine que eligen ser liberados del servicio activo después de al menos 20 años de servicio, y que posponen la jubilación para continuar trabajando para la Reserva, tienen aproximadamente seis meses para utilizar sus beneficios de mudanza.
Aquellos que eligen retirarse del servicio activo tienen tres años.
Para guiar su toma de decisiones, Howard dijo que el Ejército proporciona a los soldados “recursos significativos, educación y apoyo,” incluidos programas de asistencia de transición por todo el país.
“Los soldados en transición deben sopesar sus opciones y las ventajas y desventajas asociadas para tomar la mejor decisión para sus circunstancias,” dijo Howard en su declaración.
Levine dijo que no eligió ser liberado del servicio activo y, en cambio, fue separado involuntariamente, lo que, según él, debería haberle otorgado beneficios de mudanza por tres años.
Levine, un candidato a doctorado en la Universidad Northeastern y académico visitante en la Universidad de Virginia, también dijo que una sección de la regulación permite a aquellos que buscan educación avanzada cuatro años para mudarse.
El Ejército dijo que los soldados que dejan el servicio activo y se unen a la Reserva no son considerados separados involuntariamente, pero Levine dijo que sus documentos de separación muestran lo contrario.
Después de luchar por su caso durante más de tres meses, los Levine han llegado a su punto de quiebre.
Han decidido recurrir a sus ahorros para mudarse, temiendo que ya estaban desperdiciando mucho dinero pagando dos alquileres.
“Me rompí,” dijo Ginger.
“Estaba emocionalmente rota.”
La pareja calculó estimaciones de múltiples compañías de mudanza y almacenamiento.
En el extremo bajo, si empacan ellos mismos, pagarían alrededor de $42,000 de su propio bolsillo.
Su ingreso regular es aproximadamente $5,000 que Levine recibe cada mes como pensión, y la indemnización que Ginger tiene hasta finales de septiembre después de renunciar a su trabajo federal.
“Por primera vez en nuestra vida, ahora tenemos deudas,” dijo Levine.
Piensa en la pura felicidad y orgullo que sintió en febrero durante su ceremonia de jubilación.
Un general de cuatro estrellas retirado voló desde Oriente Medio para presidir el evento, y Levine fue celebrado por sus logros mientras estaba rodeado de seres queridos y líderes seniors.
“Fue increíble.
Temía dejar.
Me sentía realmente satisfecho,” dijo.
“Todas esas cosas desaparecieron y se evaporaron.”
