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HONOLULU (AP) — El destino turístico de Hawái, Waikiki, es conocido por sus bikinis, compras y tablas de surf. Sin embargo, el residente Andrew Roberts ha introducido recientemente un artículo diferente en sus caminatas nocturnas por su vecindario: una hacha de combate de larga polea.
Roberts, director de la Coalición de Armas de Hawái, ha estado llevando el halberd de estilo europeo del siglo XV en paseos desde mayo. Eso fue cuando Hawái aflojó sus leyes sobre armas en respuesta a la decisión del Tribunal Supremo de EE. UU. de 2022 que afirmaba que los estadounidenses tienen el derecho de portar armas en público para defensa personal.
La llamada decisión Bruen alteró las leyes de armas en todo el país, pero especialmente en Hawái, que durante mucho tiempo tuvo algunas de las restricciones más severas del país —y algunas de las tasas más bajas de violencia con armas de fuego.
Los miembros de la Coalición de Armas de Hawái caminaron por Waikiki con sus armas no de fuego el sábado 22 de junio de 2024, en Honolulu, Hawái. Una posterior decisión de un tribunal federal de apelaciones aplicó Bruen a la prohibición de las cuchillas mariposa y la declaró inconstitucional. Mientras ese caso y otros relacionados con las leyes de armas de Hawái continúan siendo litigados, los legisladores respondieron este año al aprobar una medida que generalmente permite llevar armas mortales o peligrosas de manera abierta en público. Anteriormente, cualquier persona que se encontrara armada con ellas estaba sujeta a arresto inmediato.
La nueva ley está brindando oportunidades para que algunos se conecten con la cultura nativa hawaiana y otras culturas a través de armas tradicionales. También está generando preocupación de que a medida que la exhibición de armas se vuelva más común, las personas sean más propensas a usarlas.
Roberts se calificó a sí mismo como un “verdadero creyente en la Segunda Enmienda”. Dijo que sus paseos con el halberd o un hacha de combate más corta ayudan a promover la conciencia sobre las leyes y asegurar que la policía no le cause problemas por estar armado con armas inusuales. “Me detienen probablemente dos o tres veces en un paseo nocturno promedio y simplemente tengo una conversación sobre cuáles son las leyes de armas en Hawái y cuáles son las leyes sobre armas”, comentó.
Andrew Roberts, director de la Coalición de Armas de Hawái, posa para un retrato con su halberd mientras habla con un oficial de policía de Honolulu en Kapiolani Park el sábado 22 de junio de 2024, en Honolulu, Hawái.
Una reciente mañana de sábado, Roberts, con halberd en mano, se reunió con otros miembros de la coalición en el extenso Kapiolani Park de Waikiki. Algunos llevaban espadas samuráis. Uno tenía una cuchilla mariposa —también conocida como balisong, prominente en las artes marciales en Filipinas, de donde proviene muchas de las raíces de los residentes de Hawái. Una espada escocesa de madera colgaba de la cintura de un hombre con un kilt rojo.
Los oficiales de policía de Honolulu, que se enteraron de sus planes de marchar por Waikiki para celebrar la ley, charlaron con ellos. Roberts le dijo a uno que consiguió la hoja de su halberd en Amazon por $56.
Con oficiales escoltándolos, caminaron por el paseo marítimo principal de Waikiki, Kalakaua Avenue. Algunos turistas se volvieron a mirar, pero muchos parecían indiferentes a los hombres armados que llevaban una gran bandera de EE. UU. “Nadie se ha sorprendido demasiado”, dijo Roberts. “Es solo una oportunidad para hablar con la gente sobre lo que está pasando en Hawái, hablar sobre los derechos de la Segunda Enmienda.”
En un comunicado, la oficina del fiscal general de Hawái enfatizó que la nueva ley no creó un libertinaje en torno al porte de armas en público. “La noción de que uno puede simplemente llevar armas como y donde quiera no es correcta”, dijo. “Existen numerosas leyes y regulaciones que rigen el uso y la posesión de armas en muchos aspectos. Todas estas leyes continuarán siendo aplicadas.”
Seguir siendo un delito menor llevar armas de forma oculta, y la ley aumentó las penas por portarlas mientras se comete un crimen. También es ilegal llevar un arma de manera que amenace daño o aterrice a otras personas.
Los miembros de la Coalición de Armas de Hawái exhibieron su halberd, espadas y balisong en Kapiolani Park el sábado 22 de junio de 2024, en Honolulu, Hawái. Mientras que las armas cortantes y los garrotes no son tan peligrosos como las armas de fuego, no deberían estar en la calle, dijo Chris Marvin, un residente de Hawái con el grupo de prevención de la violencia armada Everytown for Gun Safety.
“Puedo entender totalmente el argumento de defensa propia que la gente plantea y preferiría que eligieran usar un cuchillo o un instrumento contundente en lugar de un arma de fuego, pero la actitud cultural que estamos empezando a adoptar no es la norma para Hawái”, dijo. “Al promulgar estas leyes, nos estamos volviendo cada vez más como el continente, que está lleno de personas agresivas y argumentativas que recurren a la violencia demasiado rápido.”
Michael Rice llevó una lanza de madera en su viaje de una hora en autobús hacia la reunión de Waikiki. Estudiar la armamentística tradicional como la lanza, que su tío hizo con madera koa, le ha ayudado a conectar con sus raíces nativas hawaianas: “No tengo la oportunidad de expresar mi cultura tan a menudo.”
Michael Rice sostiene una lanza de guerra hawaiana, Ihe, que su tío hizo con madera de koa hace 20 años, en Kapiolani Park el sábado 22 de junio de 2024, en Honolulu, Hawái.
Soleil Roache, instructora de defensa personal que no asistió a la marcha, dijo que la ley ahora le permite incorporar la balisong en sus lecciones y aprender sobre su importancia en Filipinas, de donde es originario su abuelo. La ley le brinda la “oportunidad de profundizar en esa parte de mi ascendencia”, comentó.
El instructor de artes marciales filipinas, Burton Richardson, dijo que ahora puede enseñar y practicar en parques públicos usando armas, incluida la balisong. “En Filipinas, la tradición de pelear con cuchillos, palos y espadas… ha sido importante para la cultura”, afirmó.
La balisong tiene dos manijas pivotantes que se abren y cierran, como alas de mariposa, y los aficionados hacen un trabajo hábil mostrando la hoja.
Umi Kai, quien fabrica armas tradicionales hawaianas como lanza, dagas y garrotes, no formó parte de la marcha. Generalmente utiliza los implementos para ceremonias o educación; son poco prácticos para la defensa propia en el Hawái moderno, dijo. “Para defensa propia no cargaría un garrote con dientes de tiburón todos los días.”
