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Un mal concebido plan por parte del personal de la ciudad de Dallas para gastar 200,000 dólares en kits de cajas de jardín para hogares podría haber echado raíces recientemente en el Ayuntamiento de Dallas.
Afortunadamente, el programa murió la semana pasada después de que algunos miembros del Consejo de la Ciudad fueran a buscar respuestas antes de que este ridículo desperdicio de dinero fuera aprobado sin discusión.
La debacle de las cajas de jardín sería divertida, si no fuera por el triste comentario sobre el gasto sin sentido de la ciudad.
Particularmente durante la temporada de presupuesto, el fiasco no genera confianza en la responsabilidad fiscal. ¿Cuáles son otros gastos innecesarios que han pasado desapercibidos o, lo que es peor, simplemente se han permitido como parte del masivo presupuesto de 5 mil millones de dólares de la ciudad?
“Es un ejemplo de que la ciudad no está siendo un buen administrador de sus dólares”, nos dijo el miembro del consejo Chad West.
Todo el asunto comenzó a principios de agosto cuando la Oficina de Cuidado Comunitario de la ciudad envió un memo al Consejo de la Ciudad antes de su reunión del 14 de agosto.
El memo, relacionado con la agenda de consentimiento, describía un plan para gastar hasta 200,000 dólares en fondos de recuperación del Acta de Plan de Rescate Americano para comprar “kits de cajas de jardín para distribución a residentes en comunidades específicas.”
Los kits variaban en costo entre 106 y 181 dólares cada uno, y se enviarían inicialmente a 250 residentes, posiblemente hasta 1,000, que estaban experimentando inseguridad alimentaria.
Los kits fáciles de montar permitirían a los residentes cultivar productos en sus hogares durante seis meses. Un programa piloto de 2021 recibió comentarios favorables, según el memo.
Pero cuando West se dio cuenta del documento, envió preguntas al personal de la ciudad. Mientras tanto, la miembro del consejo Gay Donnell Willis tenía preocupaciones sobre el programa cuando fue informado en la reunión del 12 de agosto del Comité de Fuerza Laboral, Educación y Equidad.
“Me pregunto si este es el mejor uso de este dinero y si deberíamos estar en este campo”, dijo Willis en la reunión.
“Suena realmente encantador y aspiracional, pero, ¿realmente va a alimentar a alguien?”
En la reunión del consejo del 14 de agosto, West interrogó al personal de la ciudad.
Entre sus preocupaciones estaban las calificaciones del proveedor, Bellcam Group, que tiene un sitio web identificándose como una compañía de bienes raíces sin una conexión aparente con la jardinería.
Los miembros del personal de la ciudad le aseguraron que el proveedor tenía un amplio conocimiento de la agricultura urbana, pero no pudieron responder otras preguntas básicas como qué tipo de semillas se incluirían en los kits.
“¿Es más un jardín de hierbas o es comida real que se puede comer?”, preguntó West. Los miembros del personal tendrían que volver con esa información, dijeron.
La miembro del consejo Cara Mendelsohn fue más directa en su oposición: “Cualquiera que desee aprender a cultivar verduras dentro de su hogar, solo le voy a señalar a TikTok o YouTube.”
Días después de esa reunión, el personal de la ciudad enterró el plan de los kits de jardín, diciendo que aparentemente carecía de apoyo del consejo.
Esa fue la decisión correcta, pero la ciudad no debería haber intentado impulsarlo en primer lugar. ¿Qué otras malas decisiones están creciendo en el presupuesto de la ciudad?
