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Con el inicio de la votación anticipada en Carolina del Norte solo unas semanas después del paso del Huracán Helene, los legisladores allí son optimistas de que la tormenta tendrá poco impacto en el acceso de los estadounidenses a las urnas.
No solo eso, sino que un par de funcionarios republicanos de Carolina del Norte le dijeron a Fox News Digital que creen que el expresidente Donald Trump ganará el estado.
“Creo que en realidad veremos una participación sorprendente aquí”, dijo el representante Jake Johnson, miembro de la asamblea estatal, el jueves.
“Las personas realmente están haciendo un esfuerzo adicional para asegurarse de que durante este tiempo, especialmente si están frustradas por la manera en que el gobierno federal ha manejado las cosas.”
El representante Chuck Edwards, R-N.C., cuyo distrito congresional fue gravemente afectado por Helene, comentó: “Aunque estamos muy ocupados recuperándonos de la tormenta, recordamos cómo eran nuestras vidas el día antes de que el Huracán Helene golpeara el oeste de Carolina del Norte.”
“Las familias estaban luchando. Los precios de la gasolina estaban en aumento. Vimos una frontera abierta que parecía no ser notada ni ignorada por la administración de Harris y Biden. Vimos una cantidad récord de fentanilo entrando en nuestro país”, dijo Edwards.
Helene devastó el sureste de EE. UU. hace aproximadamente tres semanas, causando la muerte de decenas de personas en varios estados.
El noroeste de Carolina del Norte fue particularmente golpeado por la tormenta y los deslizamientos de tierra que causó, con comunidades enteras que se cree fueron arrasadas.
Las preocupaciones sobre el acceso de los votantes después de la tormenta se vieron agravadas por el estatus de Carolina del Norte como un estado clave en las elecciones.
Trump ganó allí por menos del 2% en 2020, y tanto su campaña como la de la vicepresidenta Kamala Harris están invirtiendo enormes recursos políticos en el estado este año.
Sin embargo, en una rara muestra de bipartidismo, la legislatura estatal liderada por los republicanos trabajó junto con el gobernador demócrata Roy Cooper para aprobar un amplio paquete electoral que facilita el acceso a las urnas para las personas en los condados afectados antes del 5 de noviembre.
Edwards, quien la semana pasada informó a Fox News Digital que estaba preocupado por la capacidad de los residentes para votar, ahora cree que “vamos a ver una participación récord en las urnas”.
El congresista asistió a un centro de votación anticipada él mismo el jueves.
Habló con votantes que, según él, estaban “entusiasmados” y “optimistas”.
“Me emocionó ver la participación. Teníamos dos vías de tráfico en dos carreteras diferentes con personas llegando a votar”, dijo Edwards.
“Hubo mucha energía”.
Sugerió que este entusiasmo sería un buen presagio para Trump, tras hablar con votantes descontentos con la situación actual del país más allá de la tormenta.
Mientras tanto, Johnson afirmó que fue la recuperación de la tormenta lo que impulsaría a más personas a votar por Trump.
Dijo que la “falta de respuesta” que vieron algunas áreas rurales de Carolina del Norte inmediatamente después de la tormenta podría llevar a las personas de esas áreas a votar por los republicanos.
“Si hablas con la persona promedio allá afuera, creo que estarían de acuerdo en que gran parte de esto fue algo fallido desde arriba hacia abajo en cuanto a la respuesta federal”, dijo Johnson.
“Creo que en realidad vamos a sorprendernos con el nivel de participación, lo bueno que será en el oeste de Carolina del Norte”.
Él y Edwards también acreditaron la legislación electoral del gobierno estatal por facilitar que esos votantes motivados acudan a las urnas.
Cabe destacar que la respuesta de la Casa Blanca a la tormenta ha sido elogiada por otros funcionarios republicanos, como los gobernadores de Virginia, Carolina del Sur y Tennessee.
La representante Anna Paulina Luna, R-Fla., también ofreció elogios raros por el manejo de la situación por parte del presidente Biden.
Los residentes de Carolina del Norte rompieron el récord estatal de la primera jornada de votación anticipada el jueves, alimentando el optimismo entre los funcionarios de que la tormenta tendrá poco impacto en los votantes potenciales.
La Junta Electoral del Estado informó que 353,166 personas votaron en persona, rompiendo el mismo récord establecido en 2020 por aproximadamente 4,500 votos, según el Charlotte News & Observer.
Una reciente encuesta de la Universidad Quinnipiac muestra a Harris con una ligera ventaja de dos puntos sobre Trump en Carolina del Norte.
El expresidente lideró a Harris por el mismo margen el mes pasado.
