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CAMARILLO, California — Los bomberos del sur de California han ganado terreno el viernes contra un incendio forestal que ha destruido al menos 132 estructuras, principalmente casas, ya que se esperaban condiciones favorables para continuar durante el fin de semana tras dos días de vientos racheados peligrosos.
Los meteorólogos prevén vientos ligeros durante el fin de semana que seguirán ayudando a los bomberos.
Se están monitoreando sistemas meteorológicos que podrían afectar al sur de California la próxima semana, pero no se espera que traigan otra ronda de vientos extremos como los de principios de esta semana.
El Sheriff del Condado de Ventura, James Fryhoff, informó el viernes que 3,500 casas han sido repobladas, pero 2,000 hogares aún no han podido regresar.
Maryanne Belote fue una de las personas que regresaron el viernes para hurgar entre los restos carbonizados de sus propiedades.
Regresó a su vecindario en la ladera en Camarillo, una ciudad al noroeste de Los Ángeles, después de escapar de forma escalofriante con su gato, su perro y sus caballos mientras la llama rugía en la zona.
Lo único que quedó en pie fue un muro de rocas que ella había construido.
“Si no hubiera podido llevarme a los caballos, habría estado devastada, pero tengo a mi familia y a mis animales, así que estoy bien.
Reharé mi vida”, dijo mientras se encontraba afuera de los restos de su hogar de 50 años, mientras su perro se quedaba en su auto.
El incendio Mountain comenzó el miércoles por la mañana en el Condado de Ventura y había crecido a 32 millas cuadradas (aproximadamente 83 kilómetros cuadrados).
Estaba contenido en un 14% la tarde del viernes.
“No tuvimos movimiento externo o lateral hoy”, dijo el Jefe de Bomberos del Condado de Ventura, Dustin Gardner, el viernes.
“Eso es fantástico.”
Bill Nardoni y su familia hurgaron entre los escombros de su hogar en Camarillo el viernes por la tarde y descubrieron su anillo de boda en una caja fuerte.
Pero el de su esposa, que se mantenía en una caja fuerte diferente en otra parte de la casa, seguía desaparecido y Nardoni no tenía muchas esperanzas de que se encontrara intacto.
Nardoni, su esposa y su suegra que estaba de visita huyeron el miércoles por la mañana con sus perros mientras las llamas consumían ambos lados de su camino.
Regresaron el viernes a la devastación de un hogar que habían comprado hace solo un año y que aún estaba en remodelación.
“La casa está decimada. No hay nada que realmente se pueda salvar”, dijo.
“No sé qué haremos.”
Durante tres días, miles de personas estuvieron bajo órdenes de evacuación mientras el fuego amenazaba aproximadamente 3,500 estructuras en vecindarios suburbanos, ranchos y áreas agrícolas alrededor de Camarillo en el Condado de Ventura.
Al menos 88 estructuras adicionales resultaron dañadas además de las 132 destruidas.
Los funcionarios no especificaron si habían sido quemadas o afectadas por daños por agua o humo.
La causa del incendio no ha sido determinada.
Diez personas sufrieron inhalación de humo u otras lesiones que no eran amenazantes para la vida, dijo Fryhoff el jueves.
Al día siguiente, el sheriff mencionó que sus oficiales desplegarían perros de cadaveres en la zona como medida de precaución, aunque no se ha reportado a nadie como desaparecido.
Los funcionarios de varios condados del sur de California instaron a los residentes a estar atentos a incendios que se propagan rápidamente, cortes de energía y árboles caídos durante la última ronda de los notorios vientos de Santa Ana, incluyendo en una zona rural del norte del Condado de San Diego donde un incendio de matorral provocó evacuaciones obligatorias el viernes por la tarde.
Los vientos de Santa Ana son secos, cálidos y racheados, soplan de noreste desde el interior de California hacia la costa y hacia el mar, moviéndose en la dirección opuesta de la corriente normal que lleva aire húmedo desde el Pacífico.
Generalmente ocurren durante los meses de otoño y continúan durante el invierno y principios de la primavera.
Las advertencias de bandera roja, que indican condiciones de alto riesgo de incendio, expiraron en la mayor parte de la zona el jueves, excepto en las Montañas Santa Susana donde las advertencias expiraron el viernes por la mañana cuando los vientos comenzaron a disminuir.
Una alerta de calidad del aire por contaminación de partículas finas perjudiciales estuvo vigente desde la mañana del viernes hasta la tarde del sábado debido al humo de los incendios forestales.
Más de una docena de distritos escolares y campus en el Condado de Ventura estuvieron cerrados el viernes debido a los impactos de los incendios, según la Oficina de Educación del condado.
El incendio Mountain estaba ardiendo en una región que ha visto algunos de los incendios más destructivos de California a lo largo de los años.
El fuego creció rápidamente de menos de media milla cuadrada (aproximadamente 1.2 kilómetros cuadrados) a más de 16 millas cuadradas (41 kilómetros cuadrados) en poco más de cinco horas el miércoles.
El gobernador Gavin Newsom ha proclamado un estado de emergencia en el Condado de Ventura.