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WASHINGTON (AP) — El Congreso regresa a un Washington transformado, mientras la agenda de extrema derecha del presidente electo Donald Trump toma rápidamente forma, impulsada por aliados republicanos dispuestos a aprovechar una barrida de poder total en Capitol Hill, mientras los demócratas intentan entender qué salió mal.
A pesar de que los resultados finales de las elecciones aún se están contabilizando, los líderes de la Cámara y el Senado están avanzando hacia una Casa Blanca de Trump en su segundo mandato y lo que él ha denominado un “mandato” para gobernar, con deportaciones masivas, desregulación industrial y una eliminación radical del gobierno federal.
Trump ya está poniendo a prueba las normas de gobernanza durante este período de transición presidencial, indicando al Senado que ignore su rol de asesorar y consentir y simplemente acepte a sus nominados para el gabinete, mientras forma su administración y encuentra legisladores dispuestos a pasar por alto esas tradiciones cívicas.
“Trump va a llevar a cabo sus deportaciones, las perforaciones, el muro; todos necesitamos unirnos,” dijo el representante Ralph Norman, R-S.C., un miembro conservador del House Freedom Caucus.
Sin embargo, primero, los líderes de la Cámara y el Senado llevarán a cabo elecciones internas del partido esta semana para sus propios puestos. La mayoría de los principales líderes republicanos dependen de Trump para su sustento político y han trabajado para acercarse al presidente electo para asegurar lealtad.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson, quien está a punto de mantener un estrecho control mayoritario de la cámara con varias carreras de la Cámara aún con resultados inciertos, ensamblará a su equipo de liderazgo el martes por la mañana en los escalones del Capitolio para una vuelta de celebración y establecimiento de agenda.
En el Senado, donde los republicanos tomaron el control de los demócratas en la noche de las elecciones, tres senadores republicanos que compiten para convertirse en el nuevo líder del GOP se han apresurado a coincidir con el plan de Trump para una rápida confirmación de los nominados presidenciales.
“Al regresar el Congreso a Washington, debemos preparar al Senado para avanzar legislativamente en esa agenda y garantizar que el presidente electo pueda comenzar a trabajar con sus nominados confirmados lo antes posible,” escribió el senador republicano John Thune de Dakota del Sur, quien busca el puesto de liderazgo, en un artículo de opinión para Fox News.
En total, se trata de una reconfiguración fundamental no solo de los centros de poder en Washington, sino también de las reglas de gobernanza, ya que Trump regresa a la Casa Blanca en enero con un posible Congreso liderado por el GOP que es mucho menos escéptico o cauteloso respecto a su enfoque que hace ocho años y mucho más dispuesto a apoyarlo.
“Esto será un momento muy desafiante,” dijo la representante Pramila Jayapal, D-Wash., presidenta del Caucus Progresista del Congreso.
Ella describió las “horrendas políticas de inmigración” que Trump prometió a los votantes y insistió en que los progresistas en el Congreso proporcionarán un “control efectivo” sobre la nueva Casa Blanca, de la misma manera que los demócratas lo hicieron durante su primer mandato al luchar contra los esfuerzos por derogar la Ley de Cuidado de Salud Asequible y otras políticas.
Al mismo tiempo, Jayapal advirtió que Trump tendrá “muchas menos restricciones.”
“Nuestros miembros están listos para retomar la lucha nuevamente,” dijo ella, de pie junto a un grupo de nuevos legisladores progresistas que llamó las “luces brillantes” que se unen al Congreso.
Las primeras pruebas llegarán durante el período de “lame duck” de los últimos días de este Congreso, la carrera de ocho semanas hasta el 3 de enero de 2025, cuando los nuevos legisladores sean juramentados en el cargo.
A medida que los legisladores regresan esta semana, se unirán a docenas de nuevos nombres en la Cámara y el Senado que están en la ciudad para las semanas de orientación para nuevos miembros y las elecciones privadas de liderazgo programadas para el miércoles.
Pero los senadores republicanos protestaban porque uno de ellos, el recién electo Dave McCormick de Pennsylvania, fue excluido de la semana de orientación por el líder de la mayoría demócrata del Senado, Chuck Schumer, debido a que aún hay boletas sin contar en su carrera. La oficina de Schumer había dicho que es costumbre esperar a que se cuenten todas las boletas, pero desde entonces ha invitado a McCormick. El senador de Arizona, Ruben Gallego, quien ganó su carrera, también ha sido invitado.
La carrera de liderazgo en el Senado para sustituir al saliente líder del GOP, Mitch McConnell, se está convirtiendo en una prueba de lealtades hacia Trump, con los aliados del presidente electo — incluidos el multimillonario Elon Musk y los influencers de Make America Great Again — presionando a los senadores para elegir al senador Rick Scott de Florida.
Pero Scott no ha sido el candidato más popular para el puesto de liderazgo, y los senadores habían estado agrupándose en torno a los dos “Johns”: Thune, el segundo líder del GOP, y el senador John Cornyn de Texas. El resultado de la votación privada del miércoles en las puertas cerradas es altamente incierto.
En la Cámara, algunos republicanos conservadores están sugiriendo en voz baja que sus propias elecciones de liderazgo deberían posponerse hasta que se resuelvan los resultados finales de las carreras de la Cámara. Los demócratas también celebrarán sus elecciones de liderazgo en la Cámara y el Senado más tarde.
Johnson quiere retener el martillo del orador y le dijo a sus colegas en una carta la semana pasada que está listo para “salir al campo” con ellos para cumplir con la agenda de Trump. Pero se espera que enfrente detractores a puertas cerradas.
Mientras Johnson solo necesita una mayoría simple durante la votación privada del miércoles para convertirse en el nominado del GOP para orador, necesitará una mayoría de 218 miembros en enero durante una votación en el piso de toda la Cámara.
Un bajo total de votos esta semana mostrará la influencia que los miembros del Freedom Caucus y otros tienen para sacar concesiones de Johnson, tal como obligaron al entonces presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, a una prolongada votación por el martillo en 2023.
Y aunque Johnson predice que el próximo año lanzará la presidencia y el Congreso “más trascendentales” en tiempos modernos, ha tenido dificultades este año dirigiendo a los republicanos que se niegan a aceptar planes, obligando al presidente de la Cámara a asociarse a menudo con el líder demócrata Hakeem Jeffries.
Los problemas de Johnson se deben en parte a su estrecha mayoría, pero esto podría persistir si Trump continúa eligiendo a republicanos de la Cámara para ocupar su administración. Trump ya le ha pedido a la representante Elise Stefanik, R-N.Y., que sea embajadora ante la ONU y a la representante Mike Waltz, R-Fla., que sea su asesor de seguridad nacional.
“Estamos prácticamente al máximo,” dijo el representante Ronny Jackson, R-Texas. “Todos entienden eso.”
En las próximas semanas, el Congreso enfrenta otro plazo, el 20 de diciembre, para financiar el gobierno federal o arriesgarse a un cierre, y los conservadores están redoblando su presión sobre Johnson para que no ceda a sus demandas de recortar gastos.
La Cámara y el Senado también considerarán reabastecer el Fondo de Ayuda por Desastres para ayudar a proporcionar asistencia tras los Huracanes Helene y Milton.
Y con el presidente Joe Biden preparándose para salir y los demócratas renunciando a su control en el Senado, habrá presión para confirmar más nominados judiciales y sacar cualquier otro proyecto de ley que pueda convertirse en ley antes de que Trump asuma el mando.
