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En su 25º año, el memorial anual comenzó en 1999 en Boston y San Francisco, y continúa siendo apreciado por la familia de Rita.
Su sobrino, Taufiqul Chowdhury, expresó en la iglesia que se sintió conmovido por la asistencia de más de 100 miembros de la comunidad trans y aliados.
El Día Transgénero de Recuerdo, que se observa oficialmente el 20 de noviembre, tiene sus raíces en el asesinato sin resolver en 1998 de Rita Hester, una mujer trans negra de 34 años residente en Allston.
Este día ha crecido hasta convertirse en una conmemoración internacional que honra a los miembros de la comunidad trans que han sido víctimas de homicidio o suicidio.
Docenas de pequeñas velas parpadeaban en manos entrelazadas bajo las luces tenues de la Catedral de San Pablo el sábado por la noche, mientras se leían en voz alta los nombres de 319 personas trans y de género no conforme que fallecieron en el último año.
Jullieanne Lee, directora ejecutiva de la Oficina de Avance LGBTQIA2S+ de la Alcaldía, sostenía su mano en el pecho durante la vigilia de candelas mientras se leían los nombres de las personas trans perdidas desde el año pasado.
“Es hermoso”, comentó Chowdhury.
“Su muerte significó mucho para nosotros, pero ver que significa más para otras personas y las otras vidas trans que se han perdido… eso significa todo para mí”.
En años anteriores, los nombres de los fallecidos eran leídos por miembros de la comunidad trans.
Este año, los organizadores decidieron que un grupo de “aliados de confianza” de la comunidad leyera los nombres.
“La carga de los nombres, no queríamos que pesara sobre los hombros de las personas trans”, dijo Mason Dunn, quien ayudó a organizar y presentar el evento.
La conmemoración de este año se da en medio de un asalto histórico a los derechos de las personas trans en Estados Unidos, impulsado por figuras de la derecha política.
Los oradores durante la ceremonia hicieron un llamado a la comunidad para que no solo recordara a los muertos, sino también para que se unieran en solidaridad en la lucha por la igualdad de derechos.
Los organizadores también querían divertirse, según dijeron, y celebrar la alegría de la comunidad trans.
La observancia fue destinada “no solo a celebrar las vidas que nos han sido arrebatadas, sino también a celebrar a aquellos que están con nosotros”, afirmó Chastity Bowick, líder organizadora.
Love Latonia presentó un número en la 25ª Ceremonia y Vigilia Anual del Día de Recuerdo Transgénero en la Catedral de San Pablo el sábado.
Rita Hester en la década de 1990 es recordada por su familia y la comunidad.
La reciente elección de Donald Trump para un segundo mandato en la Casa Blanca pesó sobre la ceremonia, ya que el ex presidente hizo de los temas anti-transgénero una parte central de su campaña.
La alcaldesa de Boston, Michelle Wu, quien estaba presente junto a la representante US Ayanna Pressley, afirmó que lucharán para garantizar que todos sean bienvenidos en Boston.
“Lo diré de nuevo para que D.C., Mar-a-Lago y todos escuchen: Haremos de Boston un hogar para todos”, dijo Wu, recibiendo fuertes aplausos de la multitud mientras se refería a la residencia de Trump en Florida.
Diana Hester, hermana de Rita Hester, se puso de pie y aplaudió durante la ceremonia.
“Estamos haciendo todo lo posible para garantizar que personas como Rita puedan vivir vidas plenas, saludables y alegres”, expresó.
“Eso no solo implica tomar medidas para prevenir la violencia transfóbica, sino activar una mayor alegría trans, celebrar más victorias trans, y empoderar a esta comunidad para liderar, vivir y brillar”.
La velada fue también un momento de celebración, ya que los organizadores homenajearon a más de una docena de personas por su apoyo a la comunidad trans en Massachusetts.
Entre los homenajeados se encontraba Giselle Byrd, directora ejecutiva de The Theater Offensive en Boston.
El evento duró aproximadamente dos horas y media, incluyendo unos 50 minutos para leer los 319 nombres, seguido de un momento de silencio.
Muchos en la audiencia mirando al suelo o sentados con los ojos cerrados, algunos secándose las lágrimas mientras se leían los nombres.
Sarah Mattea Lane se secó una lágrima durante la vigilia de candelas mientras se leían los nombres de las personas trans perdidas desde el año pasado.
También hubo momentos de alegría, con el público deleitándose con varias actuaciones de drag que los llevaron a aplaudir y animar a los artistas.
La noche incluyó la aparición de la legendaria activista trans Miss Major Griffin-Gracy, quien recibió una ovación de pie al llegar a la iglesia.
“He estado luchando desde que vi esta [expletivo]”, dijo la octogenaria, “y seguiré luchando hasta que esta [expletivo] termine”.
Giselle Byrd (a la derecha) abrazó a Chastity Bowick después de recibir un premio por su apoyo a la comunidad trans.
Nick Stoico puede ser contactado en [email protected].
