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La producción de Sleeping Beauty del Main Street Theater será el debut estadounidense de una adaptación musical británica.
La programación navideña es una parte importante del calendario festivo de cualquier organización artística.
Clásicos familiares como El Cascanueces y Cuento de Navidad atraen grandes multitudes y suman a las arcas.
Una rápida revisión de los calendarios artísticos locales de esta temporada revela actuaciones con nombres como Las Doce Formas de Navidad, El Mesías y Gloria en lo Más Alto, todas presentadas por algunos de los grupos de artes escénicas más destacados de Houston.
Ciertamente, como dice el refrán, Jesús es el motivo de la temporada, y los cristianos de todo el mundo marcan su nacimiento en esta época del año.
Se sigue que la programación artística navideña refleje esto.
¿Y qué pasa con el 27 por ciento de los habitantes de Houston que, según el Pew Research Center, no son cristianos?
O aquellos que ya han experimentado el increíble poder de El Mesías cantado por un coro respaldado por una orquesta de clase mundial?
¿O aquellos que no están interesados en un concierto de canciones navideñas, sagradas, seculares o de otro tipo?
En una ciudad de más de dos millones de almas—frecuentemente en el centro de atención por su población diversa—muchos habitantes caen en estas categorías.
Lo maravilloso de la diversidad de Houston es que también impulsa una variedad de programación artística.
Hay varias opciones para aquellos que buscan un poco de alegría navideña sin un enfoque estricto en la Navidad.
“Me encanta el hecho de que este es nuestro tercer año haciendo un espectáculo navideño que no tiene nada que ver con la Navidad”, dice Vivienne St. John, directora artística del Teatro para Jóvenes del Main Street Theater.
“Lo llamamos nuestro ‘espectáculo de vacaciones’, pero no tiene nada que ver con las vacaciones.”
El teatro abrió Sleeping Beauty el 17 de noviembre, y el espectáculo se representará hasta el 22 de diciembre.
Las audiencias que asistan a Sleeping Beauty no deben esperar una producción escénica de la popular versión de Disney.
El musical, con libro y letras de Ian Curran y música de Simon Hanson y Peter Vint, cuenta la historia familiar de Aurora, una princesa criada a escondidas hasta el día en que pueda ocupar su lugar legítimo en el reino.
Esta producción es de origen británico y nunca se ha escenificado antes en los EE. UU. hasta ahora.
“La música es hermosa”, dice St. John.
“Los cuentos de hadas, en su forma original, tienen una cierta oscuridad.
Esto lo honra.
No es solo un pasatiempo.
Es una narrativa fuerte, un mensaje fuerte, y esta obra es tan hermosa.”
Ella espera que sea un espectáculo que disfrutará múltiples generaciones.
Esa es la misma perspectiva que Eiki Isomura, director artístico e interino de Opera in the Heights, tiene para El Principito, que se presentará en cuatro funciones del 6 al 15 de diciembre.
El Principito protagoniza a Daniel Karash (Príncipe) y Scott Clark (Piloto) creando un cuadro amistoso junto a la instalación del artista Dion Laurent, Airplane1, con permiso de los curadores True North.
“Creo que a veces puede ser difícil encontrar piezas que involucren a audiencias jóvenes y que también sean genuinamente satisfactorias para los adultos”, dice.
“El Principito alcanza esa marca en varios niveles.
El material de origen es una de las historias más queridas de todos los tiempos.”
Originalmente un libro de Antoine de Saint-Exupéry, es la historia de un príncipe que viaja a través del espacio y el tiempo, explorando planetas y aprendiendo sobre la vida, el amor y la amistad.
La ópera tiene un libreto de Nicholas Wright y una partitura de Rachel Portman, y se estrenó originalmente en el Houston Grand Opera en 2003.
La duración de la ópera es de alrededor de dos horas, lo que la convierte en una excelente introducción a este arte para los que lo ven por primera vez.
También fue creada para ser producida por compañías con orquestas grandes y pequeñas.
Usar la puesta en escena de orquesta más pequeña es perfecto para Opera in the Heights, e Isomura está emocionado de presentar el espectáculo en el íntimo Lambert Hall.
También él piensa que los temas de amor y amistad resonarán con el público.
“Es profundamente conmovedor”, dice Isomura.
“Y puedes conocer a muchos personajes excéntricos en estos pequeños y digeribles relatos.”
Alrededor del mismo tiempo en que El Principito se estrena en Heights, Theatre Under The Stars levantará el telón sobre Frozen de Disney en el Hobby Center for the Performing Arts.
El musical se presentará del 10 al 29 de diciembre.
Es una de las primeras producciones de la obra que no fue producida por Disney, y Dan Knechtges, director artístico de TUTS, está emocionado por eso.
TUTS fue fundamental para lanzar la versión musical de La Bella y la Bestia de Disney.
Antes de que el musical se estrenara en Broadway, fue producido y abierto en Houston en 1993.
Este año, la organización fue invitada a presentar un concepto para Frozen a Disney Theatricals.
Knechtges fundamentó su enfoque en el folklore escandinavo.
Su madre es sueca y, al crecer, siempre asoció la temporada navideña con Escandinavia.
“Hay un grupo de personas en el espectáculo llamado los Gente Oculta”, dice.
“Se basan en el pueblo Sámi, los indígenas de Escandinavia que viven en el extremo norte.
El espectáculo comienza con ellos apareciendo mágicamente de las Auroras Boreales, y se ve desde sus ojos.”
Knechtges y su equipo investigaron a los Sámi para asegurarse de que el grupo se representara correctamente.
También se basó en historias de sus abuelos para capturar el folklore y los trajes auténticos.
Él dice que el pueblo ficticio de Arendelle se verá como una ciudad sueca de principios de siglo.
El gerente de vestuario de TUTS, Colleen Grady, ayudó a diseñar los looks de inspiración sueca para la próxima producción de Frozen de la compañía.
Las audiencias también se encontrarán en otro pequeño pueblo, este en la Inglaterra del siglo XVII, cuando Revels Houston presente su espectáculo navideño, The Christmas Revels: A 17th Century English Village Celebration of the Winter Solstice, en el MATCH durante el fin de semana del 21 y 22 de diciembre.
Su título solo hace referencia a la época del año; no indica un elemento navideño específico.
“Lo que intenta hacer Revels es mostrar las conexiones entre las formas en que diferentes culturas y diferentes eras han venido a celebrar este momento del año cuando los días se vuelven más cortos en el hemisferio norte y las noches más largas”, dice Bob Stevenson, asesor artístico de los Houston Revels.
El grupo de Houston es parte de la organización más grande Revels, que tiene nueve capítulos en diferentes ciudades de todo el país.
Cada capítulo ofrece una selección de programación a lo largo del año, vinculada a los cambios de las estaciones.
El espectáculo de diciembre de Houston explora la idea de que la luz triunfará sobre la oscuridad.
Está ambientado en el West Country de Inglaterra, el área entre Cornualles y Gales.
Piensa en Poldark.
“Surge una disputa entre los habitantes de este pueblo, entre aquellos que creen en criaturas mágicas como hadas y goblins, y aquellos que piensan que son supersticiones y mitología”, dice Stevenson.
El espectáculo sigue a los dos grupos mientras intentan convencerse mutuamente de quién tiene razón.
A lo largo del camino, hay baile, canto, interludios instrumentales y participación del público.
“Estaremos pidiendo a la gente que cante junto con nosotros”, dice Stevenson.
“Algunas de las canciones las conocen, y les proporcionaremos las letras.
También hay un momento en el que sacamos a una persona del público para participar en el espectáculo y otro lugar donde los invitamos a bailar con nosotros.
Porque todos somos parte de este mundo alternativo.”
Ser parte del mundo juntos también es el enfoque del concierto Candle in the Window de International Voices Houston en el MATCH el 14 y 15 de diciembre.
Subtitulado “Canciones para la Paz”, el coro multicultural extrae de diferentes fes y tradiciones culturales para crear un espectáculo inclusivo, con canciones tanto de Navidad como de Janucá, junto a varias otras no relacionadas con la religión.
“La ‘vela en la ventana’ es un símbolo de paz y esperanza, una luz en la oscuridad”, dice Lindsay Reilly, presidenta de International Voices.
“Nuestros cantantes representan más de 30 nacionalidades, y aunque nuestras fiestas y tradiciones pueden diferir, se pueden encontrar canciones de paz en todas ellas.
Ya sea una canción de celebración en suajili o una canción de cuna iraquí, la paz es el tema universal.”
La paz y el sentido de pertenencia son temas que unen estos espectáculos: todos transmiten el sentido de que existimos en el mundo como comunidad.
Todos están destinados a ser disfrutados por audiencias de todas las edades y antecedentes en busca de un poco de magia navideña.
“Creo que las fiestas realmente se tratan de la familia, y se siente como una época mágica del año,” dice St. John.
