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“Por eso creamos eventos como este como una solución integral para las vacunas contra COVID, chequeos de salud para niños y comida gratuita, en caso de que las personas no puedan tomarse tiempo libre del trabajo durante la semana,” dijo Lily Pabian, Directora Ejecutiva de WeLoveBufordHighway.
La organización sin fines de lucro organizó el evento en asociación con el Distrito Escolar del Condado de DeKalb, así como voluntarios de la Cruz Roja, la organización latina GALEO, la organización de salud CareSource y el Proyecto de Orquesta de Buford Highway, que enseña música orquestal a más de 50 estudiantes.
“Las fiestas siempre son un momento difícil para las personas que viven en pobreza, y disfrutar sin la presión de tener que gastar dinero es realmente importante para estas familias, además de tener ese aspecto comunitario,” comentó Maria Rampaly, maestra del Proyecto de Orquesta de Buford Highway. “Ahora necesitamos eso más que nunca.”
La organización también lo denominó un “evento de sanación navideña”, ya que las familias no solo luchan por poner comida en la mesa, sino que también se preocupan por la promesa del presidente electo Donald Trump de realizar deportaciones masivas de inmigrantes no autorizados cuando asuma el cargo en enero, añadió Pabian.
“Nuestras comunidades están asustadas,” dijo. “Cuando piensas en las comunidades a lo largo de Buford Highway, nuestras familias tienen un estatus de ciudadanía mixto, donde el cabeza de familia generalmente no es ciudadano, por lo que hay mucho temor.”
Pabian mencionó que ya han comenzado las tácticas de miedo, señalando mensajes de texto racistas enviados a miembros de las comunidades latinas en las semanas posteriores a las elecciones. Los mensajes decían que el destinatario había sido seleccionado para la deportación.
“También nos enfocamos en cómo ayudar a nuestras comunidades a entender sus derechos, lo que la ley puede y no puede hacer, e informar a nuestras comunidades sobre formas de protegerse,” agregó.
Una residente de Chamblee de 29 años y madre de dos, quien solicitó el anonimato debido al estatus de ciudadanía mixto de su familia, dijo que este tipo de eventos comunitarios son cruciales para aquellos que no tienen ingresos estables.
“Las vacaciones son un momento muy difícil del año para muchos de nosotros,” dijo en español.
Cuando se le preguntó sobre el retorno de Trump a la oficina en un mes, ella respondió: “Hay mucho miedo. Solo ponemos nuestro destino en manos de Dios.”
Seam Park, presidente de la junta de WeLoveBufordHighway, se unió a la organización sin fines de lucro hace un par de años como una forma de retribuir a una comunidad que le brindó un sentido de pertenencia después de inmigrar de Corea del Sur en 1988.
“Después de inmigrar, mi familia buscó una comunidad de personas asiáticas y encontró Buford Highway como un lugar para conseguir comestibles, cortes de cabello y establecer conexiones,” dijo. “Ha seguido siendo una parte muy importante de mi vida desde entonces.”
Dijo que su padre tuvo una tienda de telas a lo largo del corredor de ocho millas, y aunque muchos estadounidenses coreanos han dejado Buford Highway hacia el norte en el condado de Gwinnett, es importante para él preservar la comunidad diversa de inmigrantes de la zona.
“Trabajar con WeLoveBufordHighway me brinda la oportunidad de regresar a este sentido de pertenencia y salvaguardar esta comunidad en constante evolución,” concluyó.
