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El presidente Joe Biden está otorgando la segunda medalla civil más alta a Liz Cheney y Bennie Thompson, líderes de la investigación convocada por el Congreso sobre el asalto al Capitolio, quienes han sido objeto de comentarios del expresidente Donald Trump, quien ha dicho que deberían ser encarcelados por sus roles en la indagación.
Biden entregará la Medalla Ciudadana Presidencial a 20 personas en una ceremonia el jueves en la Casa Blanca, entre los que se encuentran estadounidenses que lucharon por la igualdad en el matrimonio, un pionero en el tratamiento de soldados heridos, así como dos amigos de larga data del presidente, los ex senadores Ted Kaufman, demócrata de Delaware, y Chris Dodd, demócrata de Connecticut.
“El presidente Biden cree que estos estadounidenses están unidos por su común decencia y su compromiso con el servicio a los demás,” afirmó la Casa Blanca en un comunicado.
“El país es mejor gracias a su dedicación y sacrificio.”
Biden el año pasado honró a las personas que estuvieron involucradas en la defensa del Capitolio contra una multitud de seguidores enojados de Trump el 6 de enero de 2021, o que ayudaron a salvaguardar la voluntad de los votantes estadounidenses durante las elecciones presidenciales de 2020, cuando Trump intentó y fracasó en revertir los resultados.
Cheney, excongresista de Wyoming, y Thompson, demócrata de Mississippi, lideraron el comité de la Cámara que investigó la insurrección.
El informe final del comité afirmó que Trump participó criminalmente en una “conspiración de múltiples partes” para revertir los resultados legítimos de las elecciones que perdió ante Biden y no actuó para detener a sus seguidores de atacar el Capitolio.
Thompson escribió que Trump “encendió ese fuego”.
Cheney más tarde dijo que votaría por la demócrata Kamala Harris en las elecciones presidenciales de 2024 y estuvo en campaña con la nominada demócrata, lo que aumentó la ira de Trump.
Biden ha estado considerando ofrecer indultos preventivos a Cheney y a otros que han sido blanco de Trump.
Trump, quien ganó las elecciones de 2024 y asumirá el cargo el 20 de enero, aún se niega a retractarse de sus afirmaciones sobre la elección presidencial de 2020 y ha dicho que indultaría a los alborotadores una vez que regrese a la Casa Blanca.
Durante una entrevista con “Meet the Press” de NBC, el presidente electo dijo que “Cheney hizo algo que es inexcusable, junto con Thompson y las personas del comité no selecto de matones políticos y, ya saben, tipos raros”, afirmando sin evidencia que “borraron y destruyeron” testimonios que recopilaron.
“Honestamente, deberían ir a la cárcel,” dijo.
Biden también está otorgando el premio a la abogada Mary Bonauto, quien luchó por la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, y a Evan Wolfson, un líder del movimiento por la igualdad en el matrimonio.
Otros homenajeados incluyen a Frank Butler, quien estableció nuevos estándares para el uso de torniquetes en heridas de guerra; Diane Carlson Evans, enfermera del ejército durante la Guerra de Vietnam que fundó la Vietnam Women’s Memorial Foundation; y Eleanor Smeal, activista que lideró protestas por los derechos de las mujeres en la década de 1970 y luchó por la igualdad salarial.
También se otorgará el premio al fotógrafo Bobby Sager, a los académicos Thomas Vallely y Paula Wallace, y a Frances Visco, presidenta de la National Breast Cancer Coalition.
Otros exlegisladores que serán reconocidos incluyen a la ex senadora Bill Bradley, demócrata de Nueva Jersey; a la ex senadora Nancy Kassebaum, la primera mujer en representar a Kansas; y a la exrepresentante Carolyn McCarthy, demócrata de Nueva York, quien defendió medidas de seguridad en armas después de que su hijo y esposo fueron asesinados a tiros.
Biden honrará a cuatro personas póstumamente: Joseph Galloway, un antiguo corresponsal de guerra que escribió sobre la primera gran batalla en Vietnam en el libro “We Were Soldiers Once … and Young”; al abogado y defensor de los derechos civiles Louis Lorenzo Redding; al exjuez de Delaware Collins Seitz; y a Mitsuye Endo Tsutsumi, quien fue detenida junto a otros japoneses americanos durante la Segunda Guerra Mundial y desafió la detención.
La Medalla Ciudadana Presidencial fue creada por el presidente Richard Nixon en 1969 y es el segundo honor civil más alto del país, después de la Medalla de la Libertad Presidencial.
Reconoce a las personas que “realizaron actos ejemplares de servicio por su país o sus conciudadanos.”
