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Con energía, creatividad y una pasión culinaria desbordante por la cocina italiana artesanal, el Chef João “Juca” Oliveira recientemente celebró su 30 aniversario como restaurador en el sur de Florida.
Ha sido un viaje fascinante tanto en el ámbito culinario como en el empresarial.
En 1994, Oliveira abrió Tutto Pasta en el vecindario Brickell Roads, en el histórico Coral Way de Miami.
Platos como raviolis de pera y gorgonzola servidos en salsa Alfredo o ragu de costilla sobre Pappardelle fresca reflejan la pasión de Oliveira por la cocina italiana.
“Tutto” significa “todo” en italiano, lo que indica un menú que ofrece algo para todos.
Oliveira enfatiza que sus platos evitan la pesadez que a menudo se encuentra en la comida italiana americanizada, centrándose en su lugar en los ingredientes frescos y recetas auténticas.
“La comida italiana se trata de los ingredientes, así que les dejamos hablar por sí mismos”, dijo.
Desde salsas y aderezos hasta pasta y masas, todo se elabora diariamente en la casa.
Al lado del restaurante se encuentra la fábrica de pasta de Oliveira, dirigida por sus hijos Luciano y Fabricio, que también suministra pasta fresca a los mejores restaurantes del sur de Florida.
El camino hacia el éxito culinario
Nacido en Belo Horizonte, Brasil, Oliveira comenzó su carrera en 1987 en Nueva York como lavaplatos en el restaurante Bice.
Aprendió el oficio observando a chefs italianos y se volvió fluido en italiano antes de dominar el inglés.
A la edad de 22 años, fue chef ejecutivo de Bice, responsable de servir 1,000 comidas al día.
Más tarde, Oliveira se mudó al sur de Florida para abrir nuevos restaurantes para el equipo corporativo de Bice.
A los 24 años, se convirtió en chef ejecutivo de Tre Merli, un lugar de moda en South Beach donde cocinó para celebridades como Mickey Rourke, Eddie Murphy, Prince y Madonna.
Cuando Oliveira imaginó abrir su propio restaurante en la zona de Brickell, enfrentó escepticismo.
Sus amigos dudaban de su ubicación elegida, cerca de un puente elevado de la I-95.
Sin embargo, Oliveira confió en su visión y reconoció el potencial desaprovechado de los edificios de oficinas y áreas residenciales cercanas.
Dos meses después de la apertura de Tutto Pasta, una reseña del Miami Herald lo declaró la mejor comida italiana en Miami-Dade.
“A la mañana siguiente, hubo una fila para entrar en el restaurante”, recordó Oliveira.
La salsa secreta
Para Oliveira, el éxito proviene de una combinación de enfoque culinario, sentido empresarial y conexión con la comunidad.
Tutto Pasta es conocido como una trattoria acogedora y familiar.
“No hay nada que disfrute más que ver caras conocidas y preparar los platos favoritos de los comensales”, dijo Oliveira.
El restaurante participa activamente en eventos locales y recaudaciones de fondos, fortaleciendo sus lazos con la comunidad de Brickell.
Con los años, se ha convertido en un lugar de encuentro querido para las familias, muchas de las cuales han cenado allí durante décadas.
En la celebración del 30 aniversario del restaurante en noviembre de 2024, los pacientes leales que visitaron por primera vez como niños regresaron con sus propias familias.
Para la ocasión, Tutto Pasta ofreció su menú de 1994 a los precios de 1994, añadiendo un toque nostálgico a las festividades.
Expansión de la marca
El éxito de Tutto Pasta inspiró a Oliveira a expandirse.
En 1998, abrió Tutto Pizza al lado, especializado en pizzas al horno de leña con un sabor ahumado y una corteza crujiente.
Más allá de la pizza, el menú incluye carpaccio, paninis, sopas caseras, ensaladas y postres.
Los especiales diarios a menudo presentan influencias latinoamericanas.
En 2013, Oliveira lanzó Tutto Pizza & Pasta en el Galleria Mall de Key Biscayne, fusionando lo mejor de ambos conceptos.
Este tercer restaurante rinde homenaje a las raíces italianas de Oliveira, una herencia que impulsa su pasión por crear platos auténticos.
Una receta para la longevidad
Permanecer en el negocio durante tres décadas no es una tarea fácil en una industria donde la mayoría de los restaurantes fracasan en sus primeros cinco años.
Oliveira atribuye el éxito duradero de Tutto a su equipo, algunos de los cuales han trabajado con él durante más de 20 años.
Muchos comensales leales regresan múltiples veces a la semana, atraídos por la atmósfera acogedora del restaurante y la comida consistentemente excelente.
“Después de 35 años en el negocio de restaurantes, todavía disfruto cada día”, dijo Oliveira.
A pesar del auge de los restaurantes de cadenas, espera que los comensales continúen valorando los establecimientos familiares pequeños.
Al caminar por el vecindario, Oliveira a menudo es reconocido y saludado calurosamente por los pacientes, un testimonio de las relaciones comunitarias que ha construido a lo largo de los años.
Tutto Pasta está ubicado en 1751 SW Third Ave, Miami, FL 33129; teléfono 305-857-0709; consulte el menú en tuttopasta.com. Las horas son: Lunes-Jueves, 11 a.m. – 10:30 p.m.; Viernes-Sábado, 11 a.m. – 11 p.m.; Cerrado Domingo.
Tutto Pizza está ubicado en 1763 SW Third Ave, Miami, FL 33129; teléfono 305-858-0909; consulte el menú en tuttopizza.com. Las horas son: Martes-Sábado, 11:30 a.m. – 11 p.m.; Domingo, 12 p.m. – 10:30 p.m.; Cerrado Lunes.
Tutto Pizza & Pasta está ubicado en 328 Crandon Blvd #111, Key Biscayne, FL 33149; teléfono 305-361-2224; consulte el menú en tuttopizzapasta.com. Las horas son: Martes-Sábado, 11:30 a.m. – 11 p.m.; Domingo, 11:30 a.m. – 10:30 p.m.; Cerrado Lunes.