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NUEVA YORK (AP) — La ala izquierda del Partido Demócrata ha advertido durante décadas que Estados Unidos se está moviendo hacia una oligarquía en la que un puñado de multimillonarios controla gran parte de la riqueza y el poder político de la nación.
El presidente Joe Biden elevó tales preocupaciones desde la Oficina Oval por primera vez esta semana, justo antes de dejar el cargo. En las horas que siguieron al discurso de despedida de Biden, los progresistas respondieron con una combinación de aprecio, perplejidad y frustración.
“Ahora nos lo dice”, escribió el senador Sheldon Whitehouse, D-R.I., en X, refiriéndose también a las ideas de Biden para la Corte Suprema de EE. UU. “Biden habla en contra del dinero oscuro, por la acción climática y por límites de mandato en la Corte Suprema. He presionado durante cuatro años para este discurso.”
Durante gran parte de los últimos cuatro años, los progresistas fueron algunos de los mayores animadores de Biden. Y muchos siguen siendo solidarios. Pero para otros, las palabras del presidente demócrata llegaron demasiado tarde y como líder de un partido político que ha acogido cada vez más a donantes de grandes sumas mientras denunciaba las relaciones cercanas del presidente electo Donald Trump con otros, siendo el titán tecnológico Elon Musk el más destacado.
El debate sobre la influencia de los multimillonarios en la política estadounidense podría tener importantes implicaciones para las políticas que surjan de Washington y el panorama político en las próximas elecciones.
Mientras Trump se ha presentado como un luchador por la clase trabajadora, el entrante presidente republicano está a punto de reunir la administración presidencial más rica de la historia. Ha designado a más de una docena de multimillonarios para ocupar cargos gubernamentales, incluido Musk, el hombre más rico del mundo, con un patrimonio neto que supera los 400 mil millones de dólares.
El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, coorganiza una recepción con donantes republicanos multimillonarios la próxima semana para la inauguración de Trump, lo que es la última señal de la acogida del fundador de Facebook al presidente electo.
Los demócratas esperan socavar el atractivo de Trump con los votantes de clase trabajadora al presentarlo como un dependiente de la clase de los multimillonarios y tratar de vincularlo con Musk, quien alguna vez apoyó a Biden y a su predecesor demócrata, el presidente Barack Obama.
Según los archivos de la Casa Blanca, Biden no había pronunciado la palabra “oligarquía” en el contexto de la política estadounidense hasta esta semana. Y, sin embargo, hizo de la influencia de los multimillonarios en la política estadounidense un enfoque principal de su último discurso programado desde la Oficina Oval.
“Hoy, se está formando una oligarquía en América de riqueza extrema, poder e influencia que literalmente amenaza nuestra democracia, nuestros derechos y libertades básicas, y una oportunidad justa para que todos avancen”, dijo Biden con la vicepresidenta Kamala Harris y su familia observando. Señaló a “una peligrosa concentración de poder en manos de unos pocos ultra-ricos y las peligrosas consecuencias si su abuso de poder queda sin control.”
Pocos miembros demócratas del Congreso criticaron públicamente al presidente saliente, como lo hizo Whitehouse, pero figuras clave en el ala más a la izquierda del partido —especialmente aquellas cercanas al senador independiente Bernie Sanders— fueron menos cautelosas.
“Es cobarde que después de haber representado a los oligarcas durante 50 años en el cargo, él llame a esta amenaza a nuestra nación con solo días restantes en su presidencia”, dijo Nina Turner, co-presidente nacional de la última campaña presidencial de Sanders. “(Biden) facilitó, se benefició y empoderó el sistema que nos amenaza a todos, mientras él se aleja en el ocaso y no sentirá los daños de lo que se ha construido.”
El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, respondió a tales críticas, señalando que muchos líderes del partido elogiaron el discurso.
“El llamado a la acción del presidente Biden resonó con una amplia gama de demócratas y otros porque está alineado con los valores que, durante estos últimos cuatro años, llevaron a los avances más significativos para los trabajadores estadounidenses desde el New Deal”, dijo Bates. “Como él dijo (el miércoles), es crucial mantener viva esa llama y seguir trabajando contra el abuso de poder por parte de intereses especiales ricos y multimillonarios que quieren beneficiarse a expensas de los contribuyentes estadounidenses.”
Tiffany Muller, directora ejecutiva de End Citizens United, una organización alineada con los demócratas que lucha por eliminar el dinero grande de la política, escribió un artículo de opinión el jueves describiendo la inauguración de Trump la próxima semana como “el comienzo de una oligarquía que se ha estado formando durante 15 años.”
Reconoció que la tendencia, habilitada por la decisión de la Corte Suprema de 2010 por la cual su grupo lleva el nombre, permitió a los donantes ricos eludir los límites de donación política y que no es exclusiva del partido de Trump.
“Para ser claros, Citizens United ha permitido a ambos partidos recaudar dinero de la clase de los multimillonarios y grandes corporaciones. Y la vicepresidenta Kamala Harris recolectó más donaciones totales en la carrera presidencial de 2024 que su oponente”, escribió Muller. “Pero Trump está elevando a sus donantes a posiciones importantes dentro del gobierno federal.”
Sanders, el socialista democrático que ha advertido sobre una creciente oligarquía en Estados Unidos durante décadas, agradeció a Biden por su elección de palabras. El senador de Vermont citó al presidente nuevamente durante una audiencia de confirmación para la elección de Trump por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, un multimillonario él mismo.
“Lo que Biden dijo anoche es que nos estamos moviendo hacia una oligarquía”, dijo Sanders mientras cuestionaba a Bessent. “¿Crees que cuando tan pocas personas tienen tanto riqueza y tanto poder político eso es una forma de sociedad oligárquica?”
Bessent respondió: “Bueno, señalaría que el presidente Biden otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad a dos personas que creo que calificarían como sus oligarcas.”
Bessent no estaba equivocado.
Biden otorgó a principios de este mes la más alta distinción civil del país a George Soros, un megadonante demócrata, y al magnate de la moda Ralph Lauren. Y en los últimos días de la campaña presidencial, la campaña de Harris elevó a Mark Cuban, el multimillonario propietario de los Dallas Mavericks, como un importante respaldo, aunque Cuban no fue crucial para su campaña de la misma manera que Musk lo fue para Trump con su defensa en su plataforma de medios sociales X y su financiación de super PACs pro-Trump.
Jeff Hauser, director ejecutivo del Revolving Door Project, describió “una sensación de latigazo”, sugiriendo que Biden está “desesperado por aplacar” a algunos multimillonarios mientras condena a otros. Hauser dijo que deseaba que el equipo de Biden y sus aliados en el centro-izquierda fueran tan combativos durante los últimos dos años.
Faiz Shakir, un exjefe de campaña de Sanders que lanzó una propuesta para ser presidente del Comité Nacional Demócrata a principios de esta semana, dijo en una entrevista que Trump entregó un mensaje más convincente a los votantes de clase trabajadora en la última elección a veces. Shakir criticó el papel de Cuban en los últimos días de la elección también.
Marianne Williamson, quien llevó a cabo una campaña presidencial de largo aliento contra Biden y ahora está postulándose para la presidencia del DNC, se negó a dar crédito a Biden por sus últimos comentarios.
“¿Esto es noticia?”, dijo sobre la evaluación del presidente saliente. Agregó que Estados Unidos ha sido gobernado por una oligarquía durante años y llamó a multimillonarios tecnológicos como Musk “Oligarquía 2.0.”
Ni Shakir ni Williamson son considerados líderes en la carrera por la presidencia del DNC. Y aquellos que sí lo son han sido menos críticos de la influencia del dinero en la política demócrata.
En otros lugares del movimiento progresista, hubo algo de aprecio por el hecho de que Biden planteó preocupaciones sobre la oligarquía en la política estadounidense en absoluto.
“La advertencia de Eisenhower sobre el complejo militar-industrial dio lenguaje a una idea que se ha referido desde entonces”, dijo Adam Green, cofundador del Progressive Change Campaign Committee. “La advertencia de Biden sobre los oligarcas, llamando a los estadounidenses a estar en guardia, es un llamado a la acción que se sentirá durante años.”
