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WASHINGTON (AP) — Una unión que representa a contratistas de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) solicitó el martes a un juez federal que interviniera ante cualquier destrucción de documentos clasificados, tras el envío de un correo electrónico que ordenaba al personal ayudar a quemar y triturar registros de la agencia.
El juez Carl Nichols estableció un plazo para la mañana del miércoles para que los demandantes y el gobierno le presenten información sobre el tema.
Una persona familiarizada con el correo electrónico, que habló bajo la condición de anonimato por temor a represalias, verificó que fue enviado a al menos algunos empleados esenciales.
Esto ocurre mientras la administración Trump ha estado desmantelando USAID, cortando la mayoría del financiamiento federal y terminando el 83% de los programas humanitarios y de desarrollo en el extranjero, retirando a todos, excepto a unos pocos cientos de empleados de sus puestos, y cerrando la sede de la agencia en Washington.
Las demandas están aumentando en torno al cierre abrupto de la mayor parte de la asistencia extranjera de EE. UU. y el ataque a la agencia de ayuda. En el último desafío judicial, la Asociación de Contratistas de Servicios Personales, que representa a miles de contratistas actualmente suspendidos o despedidos de USAID, pidió al juez que detenga cualquier destrucción de documentos para preservar pruebas.
El correo electrónico fue enviado bajo el nombre de Erica Carr, la secretaria ejecutiva interina de USAID, y lleva el logotipo de la agencia.
“Gracias por su ayuda para limpiar nuestras cajas fuertes clasificadas y documentos del personal” en la sede de USAID en Washington, comienza.
Dirigió al personal a presentarse a trabajar a partir del martes. “Trituren tantos documentos primero”, luego pongan el material clasificado restante en bolsas designadas para quemar si la demanda sobre la trituradora se vuelve demasiado grande, instruyó el correo.
A los empleados se les dijo que escribieran “secreto” en la bolsa con un marcador.
El Departamento de Estado no respondió de inmediato a preguntas sobre el correo electrónico, incluyendo si los funcionarios estaban siguiendo los procedimientos legalmente requeridos en la destrucción de documentos.
La colección, retención y disposición de material clasificado y registros federales están estrechamente reguladas por la ley federal.
El manejo o disposición inadecuados pueden ser objeto de cargos criminales.
El representante Gregory Meeks, el demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara, acusó a la administración Trump de no cumplir con la ley federal de registros.
“Destruir de manera desorganizada documentos de USAID y archivos de personal parece ser una forma excelente de deshacerse de pruebas de irregularidades mientras se desmantela ilegalmente la agencia”, dijo Meeks en un comunicado.
Un grupo que representa a trabajadores de USAID, la Asociación Americana del Servicio Exterior, declaró que teme que los documentos que se destruyan puedan ser relevantes para las demandas en curso sobre los despidos de USAID y las terminaciones de programas.
Los documentos clasificados en USAID surgieron el mes pasado cuando la administración Trump puso en licencia a los dos principales funcionarios de seguridad de la agencia tras haberse negado a otorgar acceso a miembros de los equipos de reducción de gobierno de Elon Musk a material clasificado.
La Associated Press informó que el material clasificado incluía informes de inteligencia.
Kate Miller, quien forma parte de un consejo asesor para DOGE, dijo en ese momento que ningún material clasificado fue accedido “sin las autorizaciones de seguridad adecuadas”.
Los amplios despidos en USAID han dejado relativamente pocos empleados con acceso a los sistemas de la agencia.