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COVID fue un golpe casi mortal.
El festival se vio reducido a la venta de comida por adelantado que los compradores recogían en un servicio de auto.
Ahora, el Festival Griego de Atlanta regresa del 19 al 22 de septiembre, y sus organizadores prometen que será más grande y mejor que nunca.
¡Gritos de “opa!” resonarán mientras el festival nuevamente ofrecerá comida (muchas nuevas opciones de menú, como cuencos de arroz con cordero, pollo y vegetales, y postres renovados), bailes, artesanías, entretenimiento, un mercado de alimentos y visitas a la iglesia.
El festival también introducirá una serie de cócteles artesanales inspirados en Grecia y noches de baile tardías para el público mayor de 21 años, con el objetivo de recrear la experiencia de bailar en una taberna en Mykonos.
Oneiro, una banda que toca música griega tradicional con un toque alegre, ofrecerá entretenimiento, y DJ Laki mantendrá la energía alta en la pista de baile de la noche.
“Son todas las cosas con las que crecí”, dijo Michael Lambros, presidente del festival.
“Lo que lo hace tan especial para nuestra comunidad es que para muchos de nosotros, esta es la única oportunidad en el año de experimentar nuestra cultura y dejar que otros también la experimenten.
Es importante asegurarse de que nuestra cultura se mantenga viva y que las segundas y terceras generaciones aprendan a bailar, a hacer la comida y los pasteles.
Los jóvenes están llegando.
Somos griegos y somos un pueblo acogedor.”
Los griegos no son los únicos “pueblo acogedor”.
Ya sea el próximo Festival de India de Atlanta, el Festival de Linternas patrocinado por la Oficina Económica y Cultural de Taiwán en Atlanta en febrero o el Carnaval del Caribe de Atlanta en mayo, es probable que haya una comunidad étnica del área metropolitana alegremente mostrando su cultura durante casi cualquier fin de semana.
“Venir a JapanFest es la mejor manera de experimentar Japón sin ir allí”, dijo Yoshi Domoto, director ejecutivo de la Sociedad Japón-América de Georgia.
JapanFest comenzó en 1981 como un evento de una semana y se ha transformado en un mega festival de fin de semana que se espera atraiga a más de 25,000 personas del 21 al 22 de septiembre en el Centro de Convenciones Gas South de Duluth.
“El festival mostrará todas las cosas japonesas, desde la comida hasta el teatro y actuaciones musicales, danza, arreglos florales, bonsáis, así como una cultura pop más contemporánea”, dijo.
También honra la relación empresarial de la ciudad y del estado con Japón.
En 1973, Georgia abrió su primera oficina internacional en Tokio, y un año después, se estableció el Consulado General de Japón en Atlanta.
Más de 600 empresas japonesas afiliadas ubicadas en Georgia exhibirán sus productos en la exposición de Negocios Japoneses en Georgia.
“Hay 650 empresas japonesas en el estado que emplean a 37,000 personas.
Así que hay un estrecho vínculo económico y empresarial entre Japón, el sureste y Atlanta”, dijo Domoto.
No solo JapanFest está dirigido a los locales para aprender sobre el país, sino que, según Domoto, es extremadamente importante para las familias de trabajadores japoneses en Georgia y japoneses americanos de todo el sureste mantener el contacto con la cultura del país que han dejado atrás.
“Nos enorgullece pasar nuestra cultura de generación en generación”, dijo.
Las ofertas del festival incluyen actuaciones de Miyabiya Japan, que ofrece una mezcla de teatro Kabuki tradicional y modernizado, el Troupe de Tambores Taiko Matsuriza y un maestro cuentacuentos de Rakugo.
Además, habrá juegos, demostraciones por artesanos tradicionales y una amplia variedad de alimentos y productos japoneses.
Mientras que festivales próximos como los dos coreanos y los Juegos de Alturas de Stone Mountain presentan países de alto perfil, otros como Serb Fest y RomFest, un encuentro rumano, sirven para presentar los países a aquellos que pueden no estar tan familiarizados con sus culturas.
“Este es nuestro quinto festival.
Lo hacemos para poder representar nuestro país, nuestra cultura y mostrar nuestra comida tradicional a aquellos que pueden no conocer Serbia”, dijo la miembro del comité de Serb Fest, Branka Blagojevic.
“Somos una comunidad muy pequeña, solo unas 150 familias.
La mayoría llegamos aquí durante finales de los años 90 debido a la situación de los Balcanes [una guerra civil que resultó en la independencia de Serbia de Yugoslavia].
Todos somos orgullosos inmigrantes, muchos no tienen niveles de educación altos ni buenos empleos como otras culturas.
Pero hemos podido establecer una nueva vida, comprar tierras, construir una iglesia, ayudarnos mutuamente y retribuir a la comunidad.”
El festival tendrá lugar el 28 de septiembre en la iglesia del Lilburn, Santos Pedro y Pablo, e incluirá danzas nativas, que son similares a las danzas griegas pero también muestran las diferencias regionales en el vestuario tradicional y estilos de danza dentro del país.
“Nos encanta cuando la gente se une e intenta aprender los pasos”, dijo Blagojevic.
“Extraños completos están bailando juntos y convirtiéndose en amigos.
Esa es mi memoria más querida de los festivales que hemos tenido.”
Como en cualquier festival, la comida es una parte integral.
Entre los platos disponibles estarán el cordero asado a la brasa, estofado de repollo, salchichas de cerdo o ternera y un pastel de queso.
“He notado que la mayor sorpresa para la gente es, de hecho, nuestra comida”, dijo Blagojevic.
“Hemos tenido personas que vienen al festival, prueban nuestra comida y regresan al año siguiente solo por la comida.
Se sorprenden de lo buena que es.
Realmente hace que mi corazón crezca.”
Economos recientemente llevó a su familia al Festival Familiar de Colores de India en Stone Mountain Park.
“Era muy interesante, y el espectáculo de luces indio fue increíble”, dijo.
“Fue una gran experiencia de aprendizaje.”
Eso habla de sus aspiraciones para el Festival Griego de Atlanta y las de los líderes de otros festivales internacionales: fomentar la comprensión y unidad en la comunidad en general y transmitir su cultura a sus propios hijos y nietos.
“La comunidad griega se unió para decir que querían involucrar a sus hijos en esto y enseñarles”, dijo sobre el impulso que llevó al renacimiento del Festival Griego de Atlanta.
“O lo perdemos completamente o recuperamos el impulso para las próximas generaciones.”
Si vas
Festival Griego de Atlanta.
5-10 p.m. 19 de septiembre, 5-11 p.m. 20 de septiembre, 11 a.m.-11 p.m. 21 de septiembre, 11 a.m.-6 p.m. 22 de septiembre.
$6.
Catedral Ortodoxa Griega de la Anunciación, 2500 Clairmont Road NE.
404-633-5870, atlantagreekfestival.org
Festival de India de Atlanta.
10 a.m.-7 p.m. 21 de septiembre.
Gratis.
Iglesia Ortodoxa de Santa María, 1950 Old Alabama Road, Roswell.
404-849-0796, atlantaindiafestival.com
JapanFest.
10 a.m.-6 p.m. 21 de septiembre, 10 a.m.-5 p.m. 22 de septiembre.
$16 anticipado, $20 en taquilla.
Centro de Convenciones Gas South, 6400 Sugarloaf Parkway.
Duluth, 404-522-6938, japanfest.org
El Festival Original Coreano.
5-9 p.m. 27 de septiembre, 11 a.m.-9 p.m. 28 de septiembre.
$10.
Centro Comunitario Coreano, 5900 Brook Hollow Parkway, Norcross.
770-813-8988, atlkoreanfestival.com
Korean Festival.
11 a.m.-9 p.m. 5 de octubre, 11 a.m.-6 p.m. 6 de octubre.
$15-$20.
5900 Sugarloaf Parkway.
Lawrenceville.
koreanfestivalfoundation.com
Conyers Latin Festival.
Mediodía-6 p.m. 6 de octubre.
Gratis.
Olde Towne Conyers, 901 Railroad St., Conyers.
678-806-5677, unidoslatinoassociation.org
Festival Griego de Cumming.
3-9 p.m. 18 de octubre, 11 a.m.-1 p.m. 19 de octubre, mediodía-5 p.m. 20 de octubre.
Gratis.
Iglesia Ortodoxa Griega Santos Rafael, Nicolás e Irene, 3074 Bethelview Road, Cumming.
770-781-5250, facebook.com/GreekFestival
Juegos de Alturas de Stone Mountain.
9 a.m.-5 p.m. 18-20 de octubre.
$25 adultos, menores de 12 gratis; $22.50 anticipado.
Stone Mountain Park.
1000 Robert E. Lee Blvd., Stone Mountain.
770-498-5690, smhg.org
RomFest Festival.
1-7 p.m. 19-20 de octubre.
Gratis.
Iglesia Ortodoxa Rumana Santos Constantino y Elena, 664 Dickens Road, Lilburn.
703-362-2473, facebook.com/RomFestAtlanta
Festival de Nativos Americanos y Pow Wow.
9 a.m.-3 p.m. 31 de octubre, 1 de noviembre; 10 a.m.-5 p.m. 2-3 de noviembre.
$15.99 (solo entrada al festival); $20 pase de estacionamiento diario.
Stone Mountain Park Historic Square.
1000 Robert E. Lee Blvd., Stone Mountain.
770-498-5690, stonemountainpark.com
