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La Policía Estatal de Kentucky (KSP) ha confirmado que un cuerpo ha sido encontrado en el área cercana al lugar donde varias personas fueron disparadas en la carretera interestatal 75, casi dos semanas atrás, y que se cree que es Joseph Couch, el sospechoso del tiroteo.
La KSP recibió una notificación alrededor de las 3:30 p.m. del miércoles de que dos funcionarios y dos civiles encontraron un cuerpo cerca de la salida 49 de la I-75 en el condado de Laurel.
El helicóptero de WLKY NewsChopper sobrevoló el área, donde la policía estaba menos de una milla distante de la escena del tiroteo.
Los troopers que estaban buscando el miércoles notaron buitres en la zona, así como el olor de algo en descomposición.
A medida que los troopers avanzaban hacia el bosque, se encontraron con Sheila y Fred McCoy, quienes también estaban en la búsqueda, y poco después encontraron el cuerpo.
El forense aún no ha identificado oficialmente el cuerpo como Couch, pero la policía afirma que hay “artículos asociados con el cuerpo” que les llevan a creer que en efecto se trata de él.
Las autoridades no especificaron qué artículos fueron los que les hicieron pensar que el cuerpo es de Couch.
El cuerpo será enviado a la oficina del examinador médico de Frankfort para su identificación.
“Estamos muy confiados en que esto pone fin a nuestra búsqueda de Joseph Couch”, manifestó el comisionado de la KSP, el coronel Phillip Burnett Jr.
El sheriff del condado de Laurel, John Root, expresó su esperanza de que con la investigación llegando a su fin, el condado pueda regresar a la normalidad.
Root también mencionó que la familia de Couch ha cooperado durante toda la búsqueda, reiterando que no se les debe culpar por sus decisiones.
“Realmente deseo que hubiéramos podido localizar a Joe Couch y que lo hubiéramos encontrado vivo”, dijo Root.
“Podríamos haberle preguntado cuáles eran sus intenciones y haberlo llevado ante los tribunales… los fiscales podrían haberlo procesado. Nadie en este escenario desearía que lo encontráramos en la condición en que lo encontramos.”
Y aunque la búsqueda está llegando a su fin, aún hay detectives y oficiales en la escena procesando información.
Nuestra afiliada de Lexington, WKYT, habló con los McCoy, quienes transmitieron un video del descubrimiento en su canal de YouTube, Hatfield McCoy Museum Adventures.
Ellos comentaron que habían estado buscando en el área durante días, y el miércoles realizaron un descubrimiento.
“Si alguien está muerto, habrá buitres. Sigue a los buitres”, dijeron.
La KSP anunció que los McCoy recibirán la recompensa de $25,000 ofrecida por el departamento y donantes privados por información que condujera a Couch.
Antes del descubrimiento, la recompensa era de $35,000.
Los equipos de búsqueda se habían centrado fuertemente en el Bosque Nacional Daniel Boone durante su búsqueda en casi 28,000 acres.
La policía dijo que encontraron su Toyota abandonado en la cima de una colina cerca de un camino de acceso forestal la noche después del tiroteo.
Luego, encontraron un AR-15 al día siguiente, que creen que fue utilizado en los disparos.
Justo el martes, las autoridades anunciaron que cambiarían su enfoque del bosque de regreso a la comunidad.
Nadie murió en el tiroteo, y todas las lesiones fueron calificadas como no amenazantes para la vida.
