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A mediados de septiembre, poco después de que el jefe de policía de la ciudad de Nueva York renunciara en medio de una investigación criminal federal y la consejera principal del alcalde Eric Adams dimitiera, aparentemente porque su cliente no estaba siguiendo sus consejos legales, y un par de funcionarios jubilados del Departamento de Bomberos fueran arrestados bajo cargos de soborno, Ingrid Lewis-Martin desapareció de City Hall.
Lewis-Martin había sido durante mucho tiempo una de las asesoras más leales e indispensables de Adams; él aporta el carisma y ella impone la autoridad, por lo que su súbita ausencia fue notada en el edificio.
“Ella no está en este país”, me dijo un crítico de Adams.
“Escuché que está en una playa”.
Las preguntas siguieron surgiendo.
¿Estaba peleando con Adams?
¿Estaba haciendo un trato con los federales?
¿Se había ido de City Hall para siempre?
De hecho, Lewis-Martin estaba en Japón en lo que su abogado más tarde describió como un “viaje personal” financiado por ella, haciendo turismo con un grupo que incluía al funcionario de la ciudad y exsenador estatal de Brooklyn, Jesse Hamilton; la ejecutiva de bienes raíces Diana Boutross; y el exasambleísta estatal Adam Clayton Powell IV.
“Fue pura vacación”, dice Powell, quien documentó sus momentos destacados—hoteles resort, trenes bala, una noche en Roppongi, un espectáculo de geishas—en Instagram.
Sin embargo, todo el tiempo, el teléfono de Lewis-Martin estaba sonando.
Un día, el FBI estaba buscando en la casa del comisionado de policía interino, supuestamente buscando documentos clasificados.
El comisionado de salud anunció que estaba a punto de salir y pronto fue seguido por el canciller escolar, cuyo teléfono había sido confiscado.
Los reporteros de City Hall estaban presionando a Lewis-Martin para que comentara.
Los rumores eran rampantes de que el alcalde estaba a punto de caer.
El 26 de septiembre, alrededor de las 10 a.m. hora de Tokio, se filtró la noticia de que Adams había sido acusado de corrupción—un momento muy anticipado pero, no obstante, impactante en la historia de la ciudad.
Al día siguiente, Lewis-Martin regresó a una ciudad al borde de una guerra civil municipal.
Algunos funcionarios prominentes, como la representante Alexandria Ocasio-Cortez, ya habían pedido la renuncia de Adams.
Otros querían que la gobernadora Kathy Hochul ejerciera un poder poco utilizado para destituirlo, lo cual desencadenaría una elección especial inmediata.
Una media docena de posibles sucesores estaban peleando por posicionarse— incluidos el predecesor de Hochul, Andrew Cuomo, quien estaba buscando un camino de regreso express.
Parecía seguro que más arrestos, más escándalos y más presión vendrían.
“Continuamos investigando”, dijo Damian Williams, el Fiscal de EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York, en una conferencia de prensa que presentó la acusación contra Adams.
Los investigadores habían realizado otra búsqueda, esta vez en Gracie Mansion, más temprano esa mañana.
Cuando Lewis-Martin y sus compañeros de viaje llegaron a JFK al día siguiente, Powell escuchó una voz fuerte llamar desde la aduana y vio a Lewis-Martin ser llevada a la derecha.
Dos grupos separados de investigadores estaban esperando.
Los federales le entregaron una citación para documentos, y la oficina del fiscal de distrito de Manhattan tenía una orden para su teléfono.
(El Daily News informaría posteriormente que el de Hamilton también fue confiscado).
Indignada y sin dispositivo, Lewis-Martin fue a ver a su abogado defensor penal, Arthur Aidala, en su oficina en la calle 45.
Los investigadores, mientras tanto, habían revisado su casa en Brooklyn.
“Están utilizando tácticas muy agresivas por todas partes”, me dijo Aidala.
La citación federal involucraba recaudación de fondos, dijo, y la orden de la DA estaba relacionada con una investigación de un posible soborno.
Lewis-Martin aseguró a su abogado que no había hecho nada malo.
Él trabaja a veces como presentador de radio AM, y ella apareció en la edición de esa noche de su programa, “The Arthur Aidala Power Hour”.
“Somos imperfectos, pero no somos ladrones”, dijo al aire.
“Y creo que, al final, el público de la ciudad de Nueva York verá que no hemos hecho nada ilegal en la magnitud o la escala que requiera que el gobierno federal y la oficina del DA nos investiguen”.
La defensa estaba establecida:Quizás somos un poco criminales.
La acusación alegó que, durante años, comenzando durante su tiempo como presidente del distrito de Brooklyn, Adams había cultivado una relación con un representante del gobierno turco que organizó para que recibiera aproximadamente 123,000 dólares en regalos ilegales, tales como boletos de clase ejecutiva con descuento en Turkish Airlines y una estancia en la Bentley Suite en el St. Regis de Estambul.
Cuando Adams se postuló para alcalde, sus partidarios turcos supuestamente canalizaron donaciones ilegales a su campaña a través de donantes tapadera con la connivencia del propio Adams.
A cambio, los fiscales dicen, Adams realizó varios favores como funcionario público, siendo el más notable presionar a los inspectores del FDNY para certificar que el nuevo consulado turco cerca de la ONU era seguro sin realizar las inspecciones necesarias.
Los defensores del alcalde describieron todo esto como un montón de nada.
Su abogado defensor, Alex Spiro, ridiculizó la acusación, llamándola el “caso de soborno de la mejora de clase” e presentó una moción inmediata para desestimar el cargo de soborno, citando una reciente decisión de la Corte Suprema que ampliaba los límites de la aceptación de regalos.
(No dijo mucho sobre las donaciones extranjeras).
A lo largo de la semana siguiente, Adams se volvió ofensivo, hablando ante audiencias afroamericanas y buscando envolver su situación en el lenguaje de la redención.
“No voy a renunciar”, dijo Adams en la Iglesia Presbiteriana Reformada Emmanuel en el Bronx el domingo después de su acusación.
“Voy a reinar”.
La clase política de la ciudad pareció tomar un profundo respiro, estableciendo calma.
Voces influyentes en la comunidad negra pidieron debido proceso.
Hochul se volvió silenciosa.
Todos esperarían para ver qué tan profundo sería el problema.
Spiro ha dicho que quiere un juicio rápido, que podría realizarse antes de las próximas primarias demócratas.
Pero los investigadores parecen estar tomándose su tiempo.
Se informa que están investigando las actividades del alcalde con otros gobiernos extranjeros además de Turquía y examinando contratos para el sistema escolar y refugios para migrantes.
Seguro vendrán más revelaciones y acusaciones.
No desde los últimos días de la administración de Koch la ciudad había parecido estar tan en venta, y nunca en los 126 años desde que los cinco distritos se consolidaron, ningún alcalde había sido acusado personalmente de delitos de corrupción.
Adams y sus partidarios, decididos a salir adelante con valentía, estaban convencidos de que las viejas reglas de la responsabilidad política ya no aplicaban.
“Miramos lo que sucedió con el presidente Trump”, dijo el obispo Gerald Seabrooks, un ministro que oró con Adams en Gracie Mansion la mañana en que se selló la acusación.
“Treinta y cuatro cargos, y nadie le está pidiendo que no se postule”.
(Durante una conferencia de prensa, Trump le deseó suerte a Adams en su lucha legal).
Los leales a Adams señalaron que si Cuomo, o cualquier otra persona, deseaba la alcaldía, tendrían que tomarla.
“No nos preocupamos por lo que hay en las sombras”, dijo el abogado Frank Carone, el exjefe de personal aún influyente del alcalde.
“El alcalde no está renunciando—punto”.
Con Ingrid Lewis-Martin en un mitin de clérigos y líderes comunitarios fuera de City Hall el 1 de octubre.
Foto: Mark Peterson/Redux.
Eric Adams tenía el talento para ser un gran alcalde.
Es tan animado como su ciudad y ama su vida nocturna, incluso si lo trae en contacto con algunos personajes sospechosos.
Es gracioso, y hay una ligereza en sus florituras egotistas, como su uso prodigioso del caso posesivo (“mi ciudad”, “mis policías”) y su práctica de salir a “Empire State of Mind” incluso al realizar la más pequeña función alcaldicia, como presentar el nuevo bote de basura del Departamento de Saneamiento en una conferencia de prensa.
Hasta hace poco, los hábitos de evasión de Adams, de crear una neblina de misterio incluso en las preguntas más básicas—dónde vive, qué come—lo habían hecho parecer más un pícaro que un criminal.
Incluso después de su acusación, algunos de aquellos que habían trabajado para él encontraron difícil creer que él fuera corrupto.
“Estoy seguro de que Eric no es corrupto”, dice un exayudante de Adams.
“Por otro lado, Eric puede tener un juicio terrible en las personas y es increíblemente terco”.
Adams ha llamado a menudo a sí mismo “perfectamente imperfecto”, una frase que ahora parece probable que sirva de epitafio, sin importar cómo termine.
El lado positivo de su récord incluye su contratación de varios funcionarios altamente competentes—y en su mayoría mujeres—y empoderarlas para dirigir gran parte de la ciudad con una mínima interferencia.
Las imperfecciones comienzan con algunas de las otras personas en su nómina, que representan lo peor de la política de la ciudad.
“¿Cómo llegamos aquí?
Él trajo consigo un grupo de personas cuyo historial de actividad corrupta ya era bien conocido”, dice Brad Lander, el controlador de la ciudad y un candidato declarado para alcalde en la próxima elección.
“Creo que eso envió una señal amplia a las personas de que esta era una administración con una tolerancia muy alta a la corrupción.
Y, desafortunadamente, muchas personas parecen haber recibido ese mensaje y luego aquellos que realmente intentaron hacer las cosas con integridad pagaron el precio por ello”.
Los informes de corrupción han acosado a la administración de Adams desde sus primeros días; ahora, simplemente son más detallados.
Donaciones tapadera.
Un esquema de extorsión de clubes nocturnos.
Contrataciones nepotistas.
Un comisionado de edificios que presuntamente recibió sobornos de supuestos mafiosos.
Un amigo del alcalde que supuestamente gritó: “¿Dónde están mis migajas?”.
Y todo era tan horrible, tan descuidado, tan viejo estilo, tan Tammany Hall.
“Me sorprende cuán estúpidos parecen ser”, dice un veterano de la política de Brooklyn que ha visto pasar a varios jefes.
“En el sentido de que, si vas a sacar provecho de tus posiciones para beneficios privados, que no fueran más cuidadosos sobre cómo lo hacían”.
Adams no se cansa de hablar sobre sus días como policía en la calle, y es fundamentalmente una criatura del NYPD y su cultura de clientelismo.
Fue elegido como el candidato de la ley y el orden, acompañado de un grupo de amigos de sus días en el departamento, incluida Lewis-Martin, quien estaba casada con su excompañero de la Academia de Policía, y Phil Banks, un amigo de la familia al que nombró vicealcalde de seguridad pública a pesar de su haber sido citado como un co-conspirador no acusado en un caso de corrupción anterior.
David Banks, hermano de Phil, fue nombrado jefe del Departamento de Educación, y Sheena Wright, pareja de David, fue nombrada primera vicealcaldesa de Adams.
Adams intentó nombrar a su propio hermano, Bernard, un ex policía, como director ejecutivo de la seguridad del alcalde a un salario de alrededor de 210,000 dólares.
(Después de informes de noticias y objeciones de la Junta de Intereses en Conflicto de la ciudad, a Bernard se le dio un rol de “asesor senior” por un dólar al año, y desde entonces ha dejado el gobierno).
La novia del alcalde, Tracey Collins, tiene un empleo bien remunerado como asesora de la subsecretaria de educación, Melissa Aviles-Ramos, que fue recientemente escogida para suceder a David Banks.
Ningún nombrado ejemplificó mejor el enfoque de Adams hacia el gobierno que Tim Pearson, un exinspector policial y héroe del 11 de septiembre que actuaba como una especie de ministro sin cartera.
“Cuando Eric quería que alguien que él confía hiciera algo”, dice el exasistente de Adams, “Pearson era enviado”.
Por un tiempo, Pearson trabajó simultáneamente para el alcalde y Resorts World New York City, la compañía que opera un casino en el hipódromo Aqueduct.
(Durante la administración de Adams como senador estatal, que terminó en 2013, un informe del inspector general de Nueva York le reprendió por impropiedades éticas relacionadas con el acuerdo de licitación del casino).
Adams lo llamó públicamente uno de sus “caballeros de la Mesa Redonda” y lo asignó para manejar temas como la crisis de migrantes.
Pearson dirigió una delegación de la ciudad a la frontera mexicana y desempeñó un papel en la contratación de refugios, reuniéndose casi a diario con Molly Schaeffer, la funcionaria de la ciudad encargada de programas para solicitantes de asilo.
Schaeffer fue recientemente citada a comparecer ante un gran jurado.
Pearson y Phil Banks trabajaron codo a codo en el Edificio Verizon, un imponente rascacielos de concreto en Pearl Street.
Fue allí donde, según se informa, Pearson patrullaba por la oficina exigiendo “mis migajas”, ganándose su apodo en el lugar de trabajo.
De acuerdo con tres demandas de discriminación laboral presentadas por ex policías, Pearson hablaba abiertamente en la oficina sobre querer una parte personal de contratos de refugio.
(Él ha negado las acusaciones en las demandas, que están en curso).
Las demandas también afirman que Pearson y Phil Banks aprobaron promociones discrecionales dentro del Departamento de Policía y que Pearson usó su posición para presionar a mujeres por favores sexuales.
Cuando una de las demandantes, una sargento asignada a una nueva unidad de inspección del gobierno de la ciudad llamada unidad de Evaluación de Servicios Municipales, rechazó sus avances, Pearson supuestamente bloqueó su promoción prometida.
Cuando sus colegas se quejaron, afirman que fueron degradados.
Durante meses después de que se presentaron las demandas, Adams defendió a Pearson.
Se mantuvo a su lado después de que supuestamente se involucrara en una pelea con guardias de seguridad privados en un refugio para migrantes, y después de que el New York Times informara que había visitado a los guardias cuando estaban detenidos en una estación de policía y amenazó con represalias, y después de que su teléfono fuera confiscado por investigadores federales.
En una conferencia de prensa el 17 de septiembre, Adams afirmó que su amigo había “ahorrado cientos de millones de dólares al reducir los costos” en contratos.
Eso fue mucho después de que los federales, en una abrumadora demostración de fuerza investigativa, habían presentado órdenes de búsqueda a Pearson y varios otros en la órbita del alcalde.
Los agentes visitaron la casa que David Banks comparte con Wright, supuestamente buscando información sobre los tratos que tanto él como Phil mantuvieron con un tercer hermano, Terence, un ex empleado de MTA que estableció un negocio como consultor para empresas que buscan contratos del gobierno de la ciudad.
(Ben Brafman, un abogado de Phil Banks, me dijo que los fiscales estaban investigando pagos a través de Zelle entre los hermanos, que, según él, en realidad se utilizaron para saldar deudas de poker y no tenían “nada que ver con sus respectivos trabajos en la ciudad”).
Simultáneamente, el FBI golpeó al comisionado del NYPD, Edward Caban, un amigo de la familia de Adams, supuestamente en busca de evidencia sobre su hermano gemelo ex policía, quien vendía sus “servicios de consultoría” a la industria del entretenimiento nocturno.
(James Caban, que se parece a su hermano comisionado hasta el punto de tener una barba que coincide, fue supuestamente transportado por la ciudad en un vehículo del NYPD; al menos un propietario de bar lo ha acusado de extorsión.
Ambos hermanos Caban niegan cualquier irregularidad).
Estas investigaciones recientemente divulgadas se unieron a varias que ya eran conocidas, incluida una investigación separada por parte de fiscales federales en Brooklyn de Winnie Greco, la directora de asuntos asiáticos del alcalde, cuyo patrón de transacciones comerciales cuestionables fue revelado por la organización de noticias sin fines de lucro The City.
(Un detalle increíble: se informó que había vivido gratis durante meses en una habitación de hotel en Queens que el gobierno estaba utilizando como refugio para los ex encarcelados.
Un abogado de Greco afirmó que ella pagó por la habitación).
Bajo Adams, la habitual división en el gobierno de la ciudad entre los tecnócratas y los operadores políticos se ha ampliado tanto como el río Este.
“Hay este pequeño mundo de personas muy cercanas a él que es su propio tipo de cosa de sombra”, dice un consultor que conoce bien City Hall.
Y luego está el gabinete, compuesto por esos capaces vicealcaldes que Adams ha confiado en realmente dirigir el gobierno municipal.
Incluso mientras la administración parecía estar lista para colapsar, gran parte del aparato administrativo de Adams todavía está funcionando.
“Hay un talento fuerte allí a pesar de la locura que gira alrededor”, dice un alto funcionario de la ciudad.
La innovadora comisionada de Saneamiento Jessica Tisch aún tiene sus camiones recolectando basura.
La vicealcaldesa Maria Torres-Springer sigue supervisando una ambiciosa agenda de desarrollo, incluidos el programa de construcción de viviendas “Get Stuff Built” del alcalde y su iniciativa de rezonificación “City of Yes”.
La Corporación de Desarrollo Económico sigue avanzando en proyectos de reurbanización a largo plazo en lugares como Willets Point y el waterfront de Red Hook.
Pero la locura tiene una manera de infiltrarse en el trabajo.
“La gente está profundamente desmoralizada”, dice el concejal Lincoln Restler, un crítico de Adams que trabajó anteriormente en el gobierno de la ciudad bajo el alcalde Bill de Blasio.
La parte tecnocrática del gobierno puede funcionar por su propia cuenta durante un tiempo, pero eventualmente necesitará liderazgo ejecutivo—y una emergencia puede suceder en cualquier momento.
¿Puede el Departamento de Bomberos manejar un huracán?
¿Puede el NYPD lidiar con protestas generalizadas?
Nadie sabrá qué tan preparado está el gobierno para lo inesperado hasta que suceda.
Los funcionarios que operan un par de escalones por debajo de City Hall, a salarios muy por debajo de lo que podrían ganar en el sector privado, tienen que lidiar con estrictas normativas éticas.
Al enterarse del comportamiento flagrante de sus jefes, están observando con la boca abierta como todos los demás.
“Todo el mundo está realmente nervioso, nadie sabe qué va a pasar a continuación, todos están realmente molestos”, dice un gerente de una agencia de la ciudad que supervisa millones de dólares en contratación.
“Hay tantas personas con integridad en el gobierno de la ciudad, y cosas así son tan ofensivas”.
Un oficial del NYPD dice: “Hay un nivel de falta de profesionalismo que ahora está permeando el Departamento de Policía… Nunca lo he visto tan mal y me resulta muy molesto.
Han hecho de este trabajo una desgracia”.
Como el policía que una vez fue, Adams ha estado tratando de mover a la multitud política: No hay nada que ver aquí, amigos.
La mañana en que se conoció la acusación, Adams estaba acurrucado en Gracie Mansion con Carone y sus otros abogados.
“De manera extraña y rara, hubo un sentido de alivio porque la ansiedad de lo desconocido se había ido”, dice Carone.
“No había nada que los abogados no estuvieran preparados para”.
Adams ha enfrentado la crisis con su habitual verborrea frondosa.
“No voy a dimitir”, dijo.
“Voy a dar un paso adelante”.
Una vez que supere la etapa de negación, sin embargo, se enfrentará a un menú de opciones poco apetitosas.
Su curso actual—luchar contra los cargos mientras se postula para la reelección—probablemente terminará en derrota, humillación y tal vez un tiempo en prisión.
Si la Corte Suprema no lo salva, podría esperar un indulto de un presidente Trump reelegido.
(No es difícil imaginar a Adams, quien ha criticado las políticas fronterizas de la administración Biden, tomando un papel como Rod Blagojevich en el Rat Pack de Trump).
Pero ese escenario se encuentra al final de una agotadora batalla legal.
Dimitir podría comprarle algo de alivio de su presión legal: aunque los fiscales de SDNY dicen que están por encima de la política, a veces pueden ser apaciguados por un sacrificio.
Si renuncia, sin embargo, Adams perderá no solo su poder, sino también su capacidad para recaudar fondos para su campaña.
Pocas personas que lo conocen imaginan que él lo haría voluntariamente.
Existen dos mecanismos legales para la destitución de un alcalde, ninguno de los cuales ha sido empleado exitosamente.
El más complicado, contenido en el estatuto de la ciudad, otorga a un “comité de incapacidad” compuesto por funcionarios de la ciudad el poder de destituirlo.
Pero el alcalde tiene un papel en el nombramiento de dos de sus cinco miembros y una destitución requiere cuatro votos, lo que parece ser un punto muerto.
El camino más directo pasa por la oficina de la gobernadora.
Sobre el papel, Hochul posee una autoridad casi absoluta para suspender a Adams y luego, tras un procedimiento que le permite defenderse de los cargos, despojarlo de su cargo.
Sin embargo, hay una razón por la que ningún gobernador ha intentado algo así desde los tiempos de FDR.
Hochul tiene que pensar en su propia reelección, y no puede permitirse alienar a ningún electorado demócrata.
“Realmente, para mí, la gobernadora solo toma esta decisión si tiene el consentimiento de la clase política negra”, dice un miembro de la asamblea estatal de la ciudad de Nueva York.
En los días posteriores a la acusación de Adams, el resto de los líderes de la ciudad esperaban declaraciones definitivas de personas como la Fiscal General Tish James, el líder de la minoría de la Cámara Hakeem Jeffries, y, sobre todo, el reverendo Al Sharpton, que no ocupa ningún cargo pero, no obstante, es visto como uno de los que podría tener la última palabra sobre el destino político de Adams.
El día en que Adams fue acusado en la corte federal en el bajo Manhattan, Sharpton dijo que estaba reservando su juicio.
“Vamos a ver dónde está la evidencia”, dijo en un mitin para su grupo de derechos civiles, “pero no vamos a permanecer de pie en silencio y dejar que la gobernadora Hochul no sepa que algunos de nosotros estamos diciendo: ‘No cambien el proceso ni el precedente'”.
Pronto, otros convergerían en una posición similar.
Jeffries dijo que Adams no debería renunciar, pero aún necesitaba articular “un plan y un camino a seguir”.
Sharpton me dijo que había hablado con ambos, Adams y Hochul, sobre la situación y dijo: “Creo que, al final del día, la gobernadora tomará la decisión correcta y permitirá que el alcalde tenga su ‘día en corte'”.
Pero su apoyo está lejos de ser incondicional.
“La ciudad tiene que ser dirigida correctamente”, dijo Sharpton, y añadió que, si Adams llegara a sentir que estaba demasiado distraído para seguir haciendo su trabajo, “debería considerar renunciar, y creo que lo haría, y creo que algunos de nosotros lo instaríamos a hacerlo.
Pero esa es su decisión”.
Sharpton dejó abierta la posibilidad de que futuras revelaciones pudieran hacerle cambiar de opinión.
“No sé dónde va esta investigación”, dijo.
“Sería tonto hacer eso, encerrarme”.
Como todos, Sharpton ahora está esperando para averiguar qué más pueden tener los fiscales de SDNY sobre Adams y los otros miembros de su círculo.
En la mañana de la acusación, Williams se puso al lado de un cartel en un caballete que enumeraba los supuestos sobornos del alcalde y describió lo que llamó “una grave violación de la confianza pública”.
No tomó preguntas.
Después, la seguridad apresuró a la prensa más allá de una sala de conferencias donde se podía ver a los fiscales que habían estado a su lado, sonriendo nerviosamente en triunfo.
Pero nada había terminado.
Dada la gran cantidad de investigaciones que se informa que están en curso, muchos caminos potenciales están abiertos para los fiscales.
La acusación sobre Turquía dejó unclear el estado de Brianna Suggs, la exrecaudadora de fondos de la campaña de Adams de 26 años—y ahijada de Lewis-Martin—cuyo hogar fue revisado en noviembre.
Según la acusación, Suggs llamó a Adams cinco veces mientras la redada estaba en curso, y el alcalde, que estaba en camino a una reunión en la Casa Blanca, ordenó a su avión que regresara a Nueva York.
Suggs ahora está presumiblemente bajo una intensa presión para cooperar con los fiscales, si es que aún no lo está.
(Su abogado no devolvió las llamadas).
Otros confidentes de Adams, como los hermanos Banks y Pearson, también pueden poseer información que los convertiría en testigos valiosos si decidieran cooperar.
Y los fiscales tienen evidencia digital que aún no han revisado.
Revelaron la semana pasada que el FBI aún no ha podido acceder al teléfono personal del alcalde, que fue confiscado en noviembre.
Adams cambió el código de seis dígitos poco antes de que los federales lo obtuvieran—dijo a los investigadores que fue para “evitar que miembros de su personal borraran inadvertida o intencionadamente el contenido”—y afirma haber olvidado el nuevo código.
Con el tiempo, el FBI debería poder descifrarlo.
Hochul ha dado supuestamente a Adams un ultimátum exigiendo cambios en el personal.
La semana siguiente a la acusación del alcalde, Pearson presentó su renuncia, y se supo que Wright también está dejando su puesto.
La fecha de la jubilación de David Banks como canciller de escuelas, originalmente programada para fin de año, se adelantó al 16 de octubre.
Sin embargo, Hochul y otros líderes demócratas del estado tienen razones prácticas para darle a Adams más tiempo.
Si se fuera demasiado pronto, el defensor público Jumaane Williams, un defensor del movimiento socialdemócrata, se convertiría en alcalde interino, otorgando a la izquierda un pie de apoyo en City Hall.
Y si la oficina del alcalde queda vacante, la ley exige una elección general en un plazo de 80 días—un escenario aparentemente ideal para un candidato con muchos fondos y reconocimiento de nombre, como Cuomo.
El exgobernador ya está sentando las bases para una campaña, contactando a viejos aliados y contactos en las comunidades empresariales y políticas de la ciudad.
“Hablé por teléfono con Andrew Cuomo hace 20 minutos”, me dijo un informante.
“Creo que es altamente probable que se postule” si hay una elección especial.
Esto ha creado un dilema estratégico para los demócratas que han dicho o señalado que planean postularse, incluidos Lander, el excontralor Scott Stringer, y los legisladores estatales Zellnor Myrie, Jessica Ramos y Zohran Mamdani.
Ellos habían planeado enfrentarse a un alcalde impopular en una primaria demócrata, no contra Cuomo en una elección abierta.
“No tengo miedo de Andrew Cuomo”, dijo Ramos.
“Creo que hay mucho que se puede decir sobre cómo somos la ciudad más grande del mundo, y de alguna manera tenemos que depender de un carrusel de hombres manchados de escándalo”.
Pero la entrada de Cuomo trastocaría el campo y quizás atrajera a otros retadores de peso, como Tish James, que se dice que está escuchando llamados para entrar en la carrera.
Y luego está Adams, quien todavía dice que está corriendo.
Una encuesta publicada por el Colegio Marist el 4 de octubre encontró que el 69% de los habitantes de la ciudad quería que Adams renunciara, y un número similar dijo que Hochul debería destituirlo si no se va voluntariamente.
(Esta mayoría se oponía a una posible candidatura de Cuomo, alentando a otros desafiantes demócratas).
Esos números parecerían indicar la perdición, pero Adams está haciendo el cálculo de que si se demora lo suficiente, tal vez los escándalos perderán importancia para los votantes, de la manera en que las acusaciones y condenas penales de Trump se han reducido a un estado de casi irrelevancia.
Tal vez entonces pueda convencer a los neoyorquinos de que sus formas de intercambio de favores, de proteger a sus compinches y de perseguir lujo son solo política como siempre ha sido y siempre será.
“Todo el mundo recibe mejoras”, me dijo Powell el 1 de octubre mientras deambulaba afuera de City Hall, esperando participar en un mitin en apoyo del alcalde.
“Sentimos que esto es un total abuso y que la verdad saldrá a la luz”.
Un grupo que representa el núcleo de la coalición de Adams—líderes religiosos, la organización policial negra Guardians y operadores políticos como Powell, el heredero de un famoso nombre de Harlem—se reunió en los escalones del edificio.
Algunos sostenían carteles que decían, “TE AMAMOS ERIC” y “TODAVÍA CREEMOS”.
Alguien comenzó a cantar una canción gospel, y una procesión de oradores se presentó para testificar a favor del alcaldes acosado.
“Es algo maravilloso cuando todo está yendo bien y la gente grita tu nombre.
Es otra cosa cuando gritan ‘¡Crucifíquenlo!”, dijo el obispo Dr. Chantel Wright.
“Tenemos su respaldo y hoy hacemos esa declaración, y decimos: ‘Mientras nos mantengamos, nadie lo va a colgar prematuramente'”.
Adams apareció en la cima de las escaleras vestido con un traje de carbón y una camisa de cuello abierto con puños franceses, pulseras de cuentas sonando en su muñeca y un pañuelo doblado cuidadosamente en su pecho.
Bajó las escaleras, atravesando la multitud, siguiendo a Lewis-Martin, que llevaba una blusa de color rosa brillante y una gran cruz.
“Esta administración se trata de ayudar a aquellos que no recibieron la ayuda que necesitaron durante tanto tiempo”, dijo Adams.
“La gente intentará distorsionar el momento”.
Mencionó la especulación de que estaba pidiendo ayuda a Trump.
No era verdad, insinuó: “Tengo abogados”.
La multitud gritó “noooooooo” cuando mencionó que algunas personas estaban pidiendo que renunciara, y cuando sugirió que “los más ruidosos no son la mayoría”, alguien gritó “¡Dilo!”.
Entonces, el obispo Wright ofreció una bendición de tres minutos en preparación para una próxima audiencia preliminar.
“Padre, mientras entra en el tribunal incluso mañana, riega las bocas de los abogados, riega las bocas de aquellos que estarán de su lado”, oró.
“Y, Padre celeste, por aquellos que han tendido trampas, te pedimos que ellos se caigan en ellas mismos”.
Adams y Lewis-Martin se quedaron con la cabeza inclinada y los ojos cerrados, con las manos apretadas fuertemente, todavía juntos.
