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“La gente está cansada de las citas en línea y de conocer personas digitalmente,” dijo Wilder Smith, cuya empresa, Reframed, ofrece unas 20 clases a la semana en varias ubicaciones, incluidos Dark Horse y Neighbor’s Pub, y vende más de 300 boletos al mes.
“Creo que la gente quiere salir, pasar el rato en persona y aprender a bailar de una manera que no sea la presión alta del baile de salón. Es una forma de salir y conocer gente, lo cual, a medida que uno va creciendo, se vuelve más difícil.”
Un espacio sin juicios
Dancing4FunATL se especializa en danzas latinas como la salsa y el bachata. Las clases se llevan a cabo en diferentes ubicaciones de la metro de Atlanta y a menudo se realizan en bares y restaurantes de la zona, como Tony’s Sports Grill en Johns Creek. Después de las lecciones en Sanctuary Nightclub y Tongue & Grove, ambos en Buckhead, el grupo se lanza a la pista de baile para practicar los nuevos pasos.
“Nos enfocamos, por supuesto, en enseñar la técnica del baile, cómo hacer los giros, pero queremos que se diviertan, se relajen y se conecten con la persona con la que están,” dijo el dueño Sean Christopher. “Aquí en Atlanta, el baile latino es popular porque hay muchos latinos jóvenes en el área. Típicamente, si vas a un club, estás nervioso porque todos te están juzgando, pero vienes aquí y no hay nada de eso. Luego puedes ir a un club y pedirle a alguien que baile y sentirte bien. Bailar es una buena manera de desarrollar amistades o relaciones románticas.”
Quizás el estudio de danza más conocido en los últimos 75 años lleva el nombre del icónico bailarín Fred Astaire. Hay dos de esos estudios en el área metropolitana, en Midtown y Duluth.
Michelle Grady abrió el estudio de Midtown hace tres años y encuentra que sus clientes llegan de todas las edades y buscan algo más que solo unos pocos pasos de baile. “Algunos no se sienten seguros de sí mismos o sienten que no encajan,” dijo Grady. “Pueden encontrarse a sí mismos dentro de una comunidad de baile.”
“T tenemos parejas retiradas que han tenido una vida plena y encuentran que es un gran nuevo pasatiempo,” agregó. “Tuvimos una soltera que tenía una ansiedad severa y ganó confianza porque trabajamos con ella, sin juicios.”
Impulsores de relaciones
No es necesario tener una pareja, dicen los instructores. Muchas clases cambian de pareja o los profesores trabajan con bailarines solitarios. Y mientras Smith asegura que sus clases no están pensadas como una vía para ligar, “mucha gente va y hace amigos.” De hecho, al menos 30 parejas comenzaron sus relaciones en sus clases, agregó.
Frances Bullard, cuyo baile favorito es el West Coast Swing, conoció a su novio, Casey Gessaman, en una clase de Reframed. “Me mudé a Atlanta a finales de 2022, conseguí un trabajo, pero no tenía realmente un grupo de amigos,” dijo. “Vi un anuncio para una clase y decidí ir. Conocí a un montón de personas que ahora son amigos cercanos.”
Gessaman tiene una historia similar — con un giro. También se mudó a Atlanta y estaba buscando conocer gente. “Bueno, fui a las clases buscando amigos,” se rió Bullard. “Él dijo que estaba buscando amigos — y una novia.”
Grady dijo que algunos estudiantes se refieren a sus clases como “una especie de sesión de terapia,” y cree que puede fortalecer una relación. Bailar se trata de “compartir y de cómo comunicarse de manera no verbal. En algunos casos, la persona aprende que necesita soltar el control y seguir el liderazgo.”
Amity McGinnis y su esposo Joel toman lecciones en el Trolley Barn en Inman Park, una de las ubicaciones de Reframed. Ahora en sus 40, aprendieron a bailar juntos en la escuela secundaria y lo han disfrutado desde entonces. “Somos la pareja mayor del grupo,” dijo ella. “Todos son acogedores. Incluso si estamos cansados, decidimos ir y pasar un buen rato y tal vez aprender un nuevo movimiento.”
Leah Boresow Groover, propietaria de Get Up & Dance Studio en Smyrna, enseña danzas como el cha-cha y el West Coast Swing a estudiantes de entre 20 y 60 años. “Todos bailan con todos,” dijo, “y las diferencias de edad desaparecen.
“Es una excelente manera para que cualquiera aprenda a bailar, ya sea como pasatiempo o como pasión,” agregó Groover. “La gente pasa tanto tiempo en sus teléfonos y computadoras, a veces solo quieres estar presente con las personas.”
Muchos de sus estudiantes descubren la alegría de bailar más tarde en la vida. “He tenido a tantas personas que dicen que desearían haber aprendido esto de niños,” dijo. A menudo, lo que impulsa a alguien a tomar una lección de baile es la necesidad de aprender un paso o dos antes de un evento próximo, como una boda, y, a menudo, el estudiante continúa sus lecciones después del evento.
“Es un buen catalizador para comenzar lecciones,” dijo Groover, “y al final del día, a la gente le gusta.”
De hecho, Frances Bullard y su novio Casey Gessaman asistieron recientemente a una boda y se lucieron en la pista de baile. “Recibimos un montón de cumplidos,” dijo ella. “Todos los demás simplemente estaban balanceándose y girando; nosotros realmente estábamos haciendo cosas.”
RECURSOS DE LECCIONES DE BAILE
Academy Ballroom Atlanta. Oferta para nuevos estudiantes (cinco lecciones), $65; lecciones nuevas para parejas a $95 (cinco clases). 800 Miami Circle, Suite 140. 404-846-3201, academyballroomatl.com
Atlanta Ballet Centre For Dance Education. Variados horarios: lunes, miércoles, jueves en el Michael C. Carlos Dance Center, 1695 Marietta Blvd. 404-872-5811. Variados horarios: lunes, martes, jueves, sábados, domingos en Buckhead Centre, 4279 Roswell Road, 404-303-1501. Variados horarios: lunes, martes, jueves, sábados en Virginia-Highland Centre en Amsterdam Walk, 504 Amsterdam Ave. NE. 404-883-2178. centre.atlantaballet.com/adult-classes/ballet
Dance 101. Variados horarios diarios. Clase única, $28. Oferta para nuevos estudiantes, $60. Paquetes de clases: $99-$680. 855 Emory Point Drive, Suite C-105. 404-545-8048, dance101.org
Dance With Me — Buckhead. Horarios de clase variados de lunes a sábado. $30 por clase, con paquetes disponibles. 3500 Peachtree Road, Suite 1074-D. 404-400-1121, dancewithmeusa.com
Dancing4FunATL. Variadas ubicaciones y horarios. $15-$45. 770-855-4396, facebook.com/Dancing4FunATL
Fred Astaire Dance Studios — Duluth. 4317 Abbotts Bridge Road, Suite 2, Duluth. 678-417-7555, fredastaire.com
Fred Astaire Dance Studios — Midtown. Horarios variados. Oferta introductoria, $55 por una lección privada y fiesta. 887 West Marietta St., Suite J105. 404-897-5556, fredastaire.com
Get Up & Dance Studio. Horarios variados. 60 minutos, $18. 90 minutos, $22. Membresía mensual (clases ilimitadas durante un mes), $145. 1810 Water Place, Suite 250. 404-964-3210, getupanddanceatlanta.com
TADA, la Academia de Danza de Atlanta. Horarios y días variados. Clase suelta: $22. Paquetes que van desde $99 por cinco clases hasta $350 por 20 clases. 2335 Cheshire Bridge Road. 678-827-3737, tadaatlanta.com
Reframed Dance. Horarios variados, ubicaciones variadas. Gratuito-$10, dependiendo de la ubicación. 229-942-9560, reframed.market
