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Los comisionados de Miami Beach dirigieron la semana pasada de manera unánime a la administración de la ciudad a desarrollar una solicitud de propuestas para establecer un servicio de taxi acuático.
La solicitud de propuestas será “para el establecimiento de un servicio de taxi acuático entre uno o más lugares en Miami Beach y uno o más lugares en Miami”, dice la resolución.
“El anterior comité y comisiones anteriores, creo”, dijo el comisionado David Suarez, “tenían un mal sabor de boca debido a la operación del ferry Poseidon, pero la idea no es mala. Creo que la idea todavía tiene méritos. El hecho de que estemos en una isla, rodeados de agua, solo tiene sentido tener un sistema de tránsito que esté en el agua.”
Con una cuidadosa consideración, dijo, la comisión podría considerar un mejor plan para “posiblemente avanzar hacia un sistema de tránsito en ferry entre nuestra isla y el continente.”
Jose Gonzalez, director de transporte y movilidad de la ciudad y director interino de estacionamiento, le dijo a la comisión que un servicio de ferris de taxi acuático “es un ingrediente clave en nuestro plan de transporte multimodal. Ha sido parte de nuestro plano durante muchos años. Hemos tenido varios intentos en diferentes programas piloto, pero por una variedad de razones, algunos de esos programas piloto no han sido exitosos, tan reciente como el programa piloto de Poseidon que fue terminado hace solo un par de meses.”
La intención con el tema, dijo el Sr. Gonzalez, es buscar la opinión y dirección de la comisión.
El alcalde Steven Meiner, compartiendo su visión para el taxi acuático, explicó que ha tenido un tema separado que estaba a menudo interconectado con el asunto de Poseidon.
La visión, explicó el alcalde Meiner, es “que la ciudad busque, de manera agresiva y proactiva, financiamiento de subvenciones. Tenemos una solicitud de financiamiento que está pendiente ante el estado. No hemos hecho lo mismo ante el gobierno federal, y hay fondos significativos potencialmente sobre la mesa, y, por cierto, lo que sigo escuchando de la administración de la ciudad es que hay mucha información que el gobierno federal está pidiendo y que necesitamos recopilar esos datos. Necesitamos enviar esa solicitud.”
El alcalde Meiner dijo que a pesar de que su tema fue aprobado previamente, no se han tomado acciones.
“Ese tema fue aprobado hace 18 meses”, dijo, “y no hemos presentado la solicitud. Necesito un compromiso – no tienen que responderme ahora. Solo estoy diciendo esto en voz alta – o me dan un compromiso de que vamos a enviar esta solicitud para una fecha determinada, o en la próxima reunión traeré un tema para contratar a una firma consultora, lo cual odio gastar ese dinero, pero es lo suficientemente importante.”
El gobierno federal gastará hasta el 80% de los gastos de capital para construir el sistema de ferry, dijo el alcalde Meiner.
El sistema de ferry que él imagina no va solo a Miami, sino hacia el sur y el norte a lo largo de Miami Beach, “literalmente como un tranvía, excepto en el agua, y puedes subir y bajar, similar a lo que tienen en partes de Fort Lauderdale, pero necesitamos ayuda.”
El alcalde Meiner expresó su apoyo, pero dijo que no está seguro de que el sector privado “sea la forma de proceder. Quizás me demuestren que estoy equivocado.”
Por primera vez en muchos años, dijo el Sr. Gonzalez, la Organización de Planificación del Transporte de Miami-Dade (TPO), la entidad de planificación de transporte regional para el condado, está “en el proceso de elaborar un ferry taxi, un plan integral, que incluye Miami Beach, y estamos en la mesa, y somos parte de un comité directivo asociado con ese esfuerzo, y han identificado varias posibles ubicaciones de atraque en nuestra ciudad.”
El memo de la comisión señaló el estudio regional del TPO titulado “Viabilidad de Implementar una Red de Transporte Acuático en el Condado de Miami-Dade.”
La ciudad tiene que comenzar en algún lugar, dijo la comisionada Kristen Rosen Gonzalez.
“Si queremos ser pioneros”, dijo, “vamos a tener que mostrarle a la gente que podemos hacerlo, y una vez que construyamos un barco y demostremos que se puede hacer, obtendremos financiamiento en todas partes, el estado, el condado.”
