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Una importante agencia de calificación crediticia ha reducido su perspectiva sobre el futuro financiero de Dallas después de que los votantes aprobaran un cambio en la carta de la ciudad que requiere al menos la mitad de los aumentos anuales en los ingresos de la ciudad para aumentar las pensiones de la policía, el personal, el salario de inicio y los beneficios.
El jueves, Moody’s Ratings degradó la perspectiva de la deuda de la ciudad de “estable” a “negativa”, citando el impacto esperado en el crédito de Dallas debido a la aprobación de la Proposition U, una enmienda a la carta respaldada por el grupo sin fines de lucro Dallas Hero. La agencia de calificación crediticia dijo que la medida limitará cómo gasta la ciudad su dinero en medio de crecientes gastos operativos.
El Sistema de Pensiones de Policía y Bomberos de Dallas tiene un déficit de financiación superior a $3 mil millones, y la agencia de crédito señaló que los nuevos mandatos para contratar a 900 oficiales más, mantener una fuerza policial de al menos 4,000 y aumentar los salarios de inicio aumentarán el déficit de pensiones y requerirán que la ciudad aporte más dinero del planeado.
“Aunque los ingresos adicionales destinados al DPFP son positivos, la reducción en la flexibilidad financiera y el impacto negativo esperado sobre la responsabilidad de pensiones probablemente pesarán sobre el perfil crediticio”, dijo la opinión de Moody’s. “El plan de la ciudad para incorporar los mandatos de la Proposition U será un enfoque clave en futuras revisiones.”
La actualización llega dos meses después de que el Ayuntamiento aprobara un aumento del 9% en el presupuesto del departamento de policía a $719 millones y diera luz verde a un plan para que Dallas contribuya con $11 mil millones durante 30 años al fondo de pensiones de policías y bomberos, con aumentos en las contribuciones anuales, para abordar el déficit de financiación.
Los votantes del 5 de noviembre aprobaron más de una docena de proposiciones, incluida una para despenalizar pequeñas cantidades de marihuana y otra que requiere que Dallas elimine las barreras legales para permitir que los residentes y negocios demanden a la ciudad si toma alguna acción que viole la carta, las ordenanzas locales o la ley estatal.
Las 16 proposiciones aprobadas por los votantes no entrarán en vigor hasta que el Ayuntamiento certifique los resultados de la elección el martes.
En un memorando el viernes dirigido al alcalde y al Ayuntamiento, la gerente municipal interina Kimberly Bizor Tolbert dijo que los funcionarios todavía están evaluando el impacto financiero de la Proposition U.
“La perspectiva crediticia revisada no es una degradación de la calificación”, dijo, “es una indicación de una dirección esperada del movimiento de la calificación crediticia que será revisada en los próximos 18-24 meses.”
La calificación general de obligación pública A1 de Dallas se mantiene en su lugar.
Moody’s señaló en su último informe que el perfil crediticio de Dallas se beneficia de una “economía fuerte y diversa” que crece a un ritmo más rápido que el del país. Pero la aprobación de la Proposition U por parte de los votantes —y las obligaciones de la ciudad de gastar un monto creciente en pensiones— dejará a Dallas con poco margen financiero.
“Dada la fortaleza económica, el crecimiento de ingresos ayudará a la ciudad a equilibrar los presupuestos, pero pueden ser necesarias recortes en los gastos”, dijo el informe de Moody’s.
La Proposition U fue ampliamente rechazada por los actuales y exlíderes de la ciudad, quienes advirtieron que sus impactos financieros podrían ser perjudiciales para casi todos los servicios de la ciudad fuera del departamento de policía. Los partidarios de las proposiciones argumentaron que eran necesarias para mejorar la seguridad pública, los tiempos de respuesta de la policía, el reclutamiento y la rendición de cuentas del gobierno.
