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El presentador de Fox News, Pete Hegseth, elegido por el presidente electo Donald Trump para servir como secretario de defensa, pagó un acuerdo financiero confidencial a una mujer que lo acusó de agresión sexual, por temor a que la acusación resultara en su despido de la gigante de noticias por cable, informó su abogado a CBS News.
El abogado de Hegseth, Timothy Parlatore, dijo que el veterano del Ejército llegó a un acuerdo de conciliación confidencial para disuadir a su acusadora de proseguir con una demanda, manteniendo que es inocente y que el encuentro sexual fue consensuado.
Hegseth niega cualquier mala conducta.
“La realidad es que, si hubieran presentado [una demanda], el proceso civil lleva bastante tiempo, y por lo tanto, Fox News probablemente lo hubiera despedido basándose en la acusación”, dijo Parlatore, añadiendo que la mujer y su abogado “sabían que simplemente presentarla causaría una tormenta de horror inmediata para [Hegseth].”
Fox News no respondió a una consulta sobre cuándo la red se enteró del acuerdo de conciliación de Hegseth.
El equipo de transición de Trump habló con Parlatore después de que Hegseth fue nombrado como candidato para secretario de defensa, dijo el abogado.
Aseguró que “explicó esto plenamente” a ellos, pero que no sabía qué conversaciones previas había tenido Hegseth con el equipo de transición o si habían sido informados sobre la acusación de agresión sexual y el acuerdo de conciliación antes del anuncio de su inminente nominación como secretario de defensa.
“Esto no debería tener nada que ver con el proceso de confirmación”, dijo.
Trump ha indicado que estas revelaciones no lo han disuadido de la selección de Hegseth como secretario de defensa.
Después de que surgieron informes sobre la acusación de agresión sexual, el director de comunicaciones de Trump, Steven Cheung, dijo: “El presidente Trump está nominando candidatos de alta calidad y extremadamente calificados para servir en su Administración.
El Sr. Hegseth ha negado enérgicamente todas las acusaciones, y no se presentaron cargos.
La supuesta agresión sexual tuvo lugar después de la medianoche del 8 de octubre de 2017 en el Hyatt Regency Monterey Hotel and Spa.
La mujer, cuya identidad se ha mantenido confidencial, presentó una denuncia ante el Departamento de Policía de Monterey cuatro días después alegando que había sido agredida sexualmente por Hegseth.
La ciudad de Monterey confirmó la investigación de 2017 sobre Hegseth y dijo en un comunicado que los investigadores encontraron que la mujer tenía “contusiones” en su muslo derecho.
No se presentaron cargos, dijo Parlatore.
The Washington Post, que fue el primero en informar sobre el pago financiero, obtuvo lo que se refirió como un memorando que fue enviado al equipo de transición de Trump por un amigo de la acusadora, alegando que Hegseth había violado a una colaboradora de un grupo conservador en su habitación después de beber en el bar del hotel.
Según el Post, el memorando indica que, al día siguiente del incidente, la acusadora “tuvo un momento de recuerdo confuso de haber sido violada la noche anterior, y tuvo un ataque de pánico.”
CBS News no ha visto el memorando y no puede verificar su contenido.
Parlatore dijo a CBS News que hay testimonio de testigos y grabaciones de video que supuestamente muestran que la acusadora fue la “agresora” en un encuentro sexual consensuado.
“[Hegseth] estaba intoxicado. Ella estaba sobria. Ella fue la que lo agarró del brazo y lo llevó afuera del bar para llevarlo arriba”, dijo.
Cuando se le preguntó si CBS News podría ver la grabación, Parlatore dijo: “No.”
También se negaron a compartir los nombres de los testigos.
CNN informó que habló con la supuesta víctima la semana pasada, quien “se mostró visible y emocionalmente alterada al mencionar el nombre de Hegseth.”
CNN dice que ella declinó ser entrevistada en ese momento y luego dejó de responder.
Parlatore no compartiría el momento exacto del pago de conciliación a la mujer.
Dijo que ocurrió “hace un par de años”, enfatizando que fue “mucho antes de que Trump fuera nominado [para la presidencia], y mucho menos antes de haber nombrado a Pete para este puesto.”
También se negó a revelar el monto del acuerdo, diciendo solo que fue “muy, muy inferior a lo que ella quería.”
Caracterizó el acuerdo como “esencialmente una extorsión y chantaje.”
Dos años después del incidente supuestamente ocurrido, Parlatore dijo que Hegseth fue informado de que la mujer estaba haciendo lo que ellos llamaron “acusaciones falsas” en su contra y estaba amenazando con demandarlo.
Parlatore dijo que ella había perdido su trabajo y afirmaba que necesitaba dinero.
En febrero de 2020, envió una carta de cese y desistencia.
Ella se mantuvo “callada durante un año” antes de que él supiera que había encontrado un abogado para su caso.
La selección de Hegseth por parte de Trump ha estado plagada de controversia.
El anuncio de que la personalidad de Fox News era su elección para liderar el Departamento de Defensa sorprendió a muchos en Washington.
“Vaya,” respondió la senadora republicana de Alaska, Lisa Murkowski, al enterarse de que había sido elegido para liderar el Departamento de Defensa.
“Solo dije, vaya,” repitió cuando se le preguntó por sus pensamientos.
Incluso los tatuajes de Hegseth han atraído críticas, específicamente el tatuaje “Deux Vult” en su bíceps interno.
El simbolismo de ese tatuaje, que ha estado vinculado a grupos extremistas y a los Cruzados Cristianos, alarmó a un miembro de la unidad de la Guardia Nacional de Hegseth, quien advirtió a sus superiores que Hegseth era una posible “amenaza interna” antes de la inauguración del presidente Joe Biden.
Él fue removido de la tarea de protección en la inauguración.
Después de que The Associated Press informó que Hegseth había sido señalado como una amenaza, el vicepresidente electo JD Vance defendió a Hegseth en las redes sociales, acusando a la agencia de “atacar a Pete Hegseth por tener un tatuaje de un lema cristiano en su brazo.”
Hegseth luego compartió el tweet de Vance, comentando: “Pueden atacarme —no me importa—, pero este tipo de ataque a cristianos, conservadores, patriotas y estadounidenses comunes se detendrá el PRIMER DÍA en el DoD de DJT.”
La noticia del acuerdo de conciliación financiero de Hegseth con una cláusula de confidencialidad puede sonar familiar para Trump.
Los propios problemas del presidente electo relacionados con un acuerdo de confidencialidad con la estrella porno Stormy Daniels condujeron al juicio en Nueva York en el que se convirtió en un delincuente convicto, así como el primer expresidente (y ahora futuro) en ser procesado penalmente.
Trump fue declarado culpable de 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con un presunto encubrimiento del pago a Daniels.
Él ha argumentado que el veredicto debería ser anulado y la acusación desestimada por, entre otras cosas, la decisión del Tribunal Supremo sobre la inmunidad presidencial.
