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La COVID fue un golpe casi mortal.
El festival se redujo a la venta de comida por encargo que los compradores recogían en un servicio de autos.
Ahora, el Festival Griego de Atlanta regresa del 19 al 22 de septiembre, y sus organizadores prometen que será más grande y mejor que nunca.
Gritos de “¡opa!” resonarán mientras el festival nuevamente ofrecerá comida (muchas nuevas opciones en el menú, como tazones de arroz con cordero, pollo y verduras, y postres renovados), baile, artesanías, entretenimiento, un mercado de alimentos y recorridos por la iglesia.
El festival también presentará una línea de cócteles artesanales inspirados en Grecia y noches de baile tardías para mayores de 21 años que buscan dar la sensación de bailar en una taberna en Mykonos.
Oneiro, una banda que toca música tradicional griega con un toque animado, entretendrá, y el DJ Laki mantendrá alta la energía en la pista de baile nocturna.
“Son todas las cosas con las que crecí”, dijo Michael Lambros, presidente del festival.
“Lo que hace que sea tan especial para nuestra comunidad es que para muchos de nosotros, esta es la única oportunidad del año de experimentar nuestra cultura y dejar que otros también la experimenten.
Es importante asegurarnos de que nuestra cultura siga viva y que las segundas y terceras generaciones sepan cómo bailar, cómo hacer la comida y los pasteles.
La gente más joven está entrando.
Somos griegos y somos un pueblo acogedor.”
Los griegos no son las únicas “personas acogedoras”.
Ya sea el Festival de India de este mes, el Festival de Linternas patrocinado por la Oficina Económica y Cultural de Taipei en Atlanta en febrero o el Carnaval del Caribe de Atlanta en mayo, es probable que haya una comunidad étnica en el área metropolitana que alegremente muestre su cultura durante casi cualquier fin de semana.
“Venir a JapanFest es la mejor manera de experimentar Japón sin ir allí”, dijo Yoshi Domoto, director ejecutivo de la Sociedad Japón-América de Georgia.
JapanFest comenzó en 1981 como un evento de una semana y se convirtió en un mega festival de fin de semana que se espera atraiga a más de 25,000 personas del 21 al 22 de septiembre en el Gas South Convention Center de Duluth.
“El festival mostrará todo lo relacionado con Japón, desde la comida hasta el teatro y las presentaciones musicales, danza, arreglos florales, bonsáis, así como la cultura pop más contemporánea”, dijo.
También honra la relación comercial de la ciudad y el estado con Japón.
En 1973, Georgia abrió su primera oficina internacional en Tokio, y un año después se estableció el Consulado General de Japón en Atlanta.
Más de 600 empresas afiliadas a Japón con sede en Georgia mostrarán sus productos en la exposición de Empresas Japonesas en Georgia.
“Hay 650 empresas japonesas en el estado que emplean a 37,000 personas.
Entonces, hay un vínculo económico y comercial cercano entre Japón, el Sureste y Atlanta”, dijo Domoto.
No solo JapanFest está diseñado para que los locales aprendan sobre el país, sino que Domoto también dijo que es extremadamente importante para las familias de los trabajadores japoneses en Georgia y los japoneses-americanos de todo el Sureste mantenerse en contacto con la cultura del país que han dejado atrás.
“Nos enorgullecemos de transmitir nuestra cultura de generación en generación”, dijo.
Las ofertas del festival incluyen actuaciones de Miyabiya Japón que ofrece una mezcla de teatro Kabuki tradicional y modernizado, el Troupe de Tambores Taiko Matsuriza y un maestro cuentacuentos de Rakugo.
Además, habrá juegos, demostraciones de artesanos tradicionales y una amplia variedad de comida y productos japoneses.
Mientras que los festivales próximos como los dos coreanos y los Juegos de la Alta Tierra de Stone Mountain muestran países de alto perfil, otros como Serb Fest y RomFest, una reunión rumana, sirven para presentar los países a aquellos que pueden no estar tan familiarizados con sus culturas.
“Este es nuestro quinto festival.
Lo hacemos para representar a nuestro país, nuestra cultura y mostrar nuestra comida tradicional a aquellos que pueden no conocer Serbia”, dijo la miembro del comité de Serb Fest, Branka Blagojevic.
“Somos una comunidad muy pequeña, solo alrededor de 150 familias.
Nos mudamos aquí principalmente durante finales de los 90 debido a la situación en los Balcanes [una guerra civil que resultó en la independencia de Serbia de Yugoslavia].
Todos somos inmigrantes orgullosos, muchos no tienen altos niveles de educación o buenos empleos como otras culturas.
Pero pudimos establecer una nueva vida, comprar tierras, construir una iglesia, ayudarnos mutuamente y retribuir a la comunidad.”
El festival se llevará a cabo el 28 de septiembre en esa iglesia de Lilburn, Santos Pedro y Pablo de la Iglesia Ortodoxa Serbia, y incluirá danzas nativas, que son similares a las danzas griegas pero también muestran las diferencias regionales en vestimenta y estilos de baile tradicionales dentro del país.
“Nos encanta cuando la gente se une y trata de aprender los pasos”, dijo Blagojevic.
“Extraños completos están bailando juntos y convirtiéndose en amigos.
Esa es mi mejor memoria de los festivales que hemos tenido.”
Como en cualquier festival, la comida es una parte integral.
Entre los platos disponibles estarán el cordero asado al fuego en un espetón, estofado de col, salchichas de cerdo o res y un pastel de queso.
“He notado que la mayor sorpresa para la gente es, de hecho, nuestra comida”, dijo Blagojevic.
“Hemos tenido personas que vienen al festival, prueban nuestra comida y regresan al año siguiente solo por la comida.
Se sorprenden de lo buena que es.
Realmente me llena el corazón.”
Economos llevó recientemente a su familia al Festival Familiar de Colores de India en el Parque Stone Mountain.
“Fue muy interesante, y el espectáculo láser indio fue increíble”, dijo.
“Fue una gran experiencia de aprendizaje.”
Eso habla de sus aspiraciones para el Festival Griego de Atlanta y las de los líderes de otros festivales internacionales: fomentar la comprensión y la unidad en la gran comunidad, y transmitir su cultura a sus propios hijos y nietos.
“La comunidad griega se unió y dijo que queríamos poner a nuestros hijos de regreso en esto y enseñarles”, dijo sobre el impulso que llevó a la reactivación del Festival Griego de Atlanta.
“O lo perdemos completamente o recuperamos el impulso para las próximas generaciones.”
Si vas
Festival Griego de Atlanta.
5-10 p.m. 19 de septiembre, 5-11 p.m. 20 de septiembre, 11 a.m.-11 p.m. 21 de septiembre, 11 a.m.-6 p.m. 22 de septiembre.
$6.
Catedral Ortodoxa Griega de la Anunciación, 2500 Clairmont Road NE.
404-633-5870, atlantagreekfestival.org
Festival de India de Atlanta.
10 a.m.-7 p.m. 21 de septiembre.
Gratis.
Iglesia Ortodoxa de Santa María, 1950 Old Alabama Road, Roswell.
404-849-0796, atlantaindiafestival.com
JapanFest.
10 a.m.-6 p.m. 21 de septiembre, 10 a.m.-5 p.m. 22 de septiembre.
$16 anticipado, $20 en la puerta.
Gas South Convention Center, 6400 Sugarloaf Parkway, Duluth.
404-522-6938, japanfest.org
El Festival Original Coreano.
5-9 p.m. 27 de septiembre, 11 a.m.-9 p.m. 28 de septiembre.
$10.
Centro Comunitario Coreano, 5900 Brook Hollow Parkway, Norcross.
770-813-8988, atlkoreanfestival.com
Korean Festival.
11 a.m.-9 p.m. 5 de octubre, 11 a.m.-6 p.m. 6 de octubre.
$15-$20.
5900 Sugarloaf Parkway, Lawrenceville.
koreanfestivalfoundation.com
Festival Latino de Conyers.
Mediodía-6 p.m. 6 de octubre.
Gratis.
Olde Towne Conyers, 901 Railroad St., Conyers.
678-806-5677, unidoslatinoassociation.org
Festival Griego de Cumming.
3-9 p.m. 18 de octubre, 11 a.m.-1 p.m. 19 de octubre, mediodía-5 p.m. 20 de octubre.
Gratis.
Iglesia Ortodoxa Griega de Santos Rafael, Nicolás e Irene, 3074 Bethelview Road, Cumming.
770-781-5250, facebook.com/GreekFestival
Juegos de la Alta Tierra de Stone Mountain.
9 a.m.-5 p.m. 18-20 de octubre.
$25 adulto, menores de 12 gratis; $22.50 anticipado.
Stone Mountain Park, 1000 Robert E. Lee Blvd., Stone Mountain.
770-498-5690, smhg.org
RomFest Festival.
1-7 p.m. 19-20 de octubre.
Gratis.
Iglesia Ortodoxa Rumana Santos Constantino y Elena, 664 Dickens Road, Lilburn.
703-362-2473, facebook.com/RomFestAtlanta
Festival Nativo Americano y Pow Wow.
9 a.m.-3 p.m. 31 de octubre, 1 de noviembre; 10 a.m.-5 p.m. 2-3 de noviembre.
$15.99 (entrada solo al festival); $20 pase diario de estacionamiento.
Stone Mountain Park Historic Square, 1000 Robert E. Lee Blvd., Stone Mountain.
770-498-5690, stonemountainpark.com
