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La destitución de múltiples abogados de carrera del Departamento de Justicia involucrados en la prosecución de Donald Trump el lunes pasado fue diseñada para intimidar a la fuerza laboral del Departamento de Justicia y del FBI, y para desincentivar investigaciones de la segunda administración de Trump, afirmaron cinco exfuncionarios del Departamento de Justicia y del FBI a NBC News.
“Están asustando a la gente para que actúe de cierta manera”, dijo un ex alto funcionario del FBI, que pidió no ser nombrado, citando temores de represalias.
“Imaginen si alguien en la nueva administración realmente abusa de su posición”, agregó. “¿De verdad alguien en el DOJ o en el FBI va a investigar eso ahora?”
Stephen Gillers, experto en ética legal y exprofesor de la Universidad de Nueva York, dijo que Trump parece estar intentando lograr dos objetivos: castigar a sus enemigos percibidos y disuadir futuras investigaciones penales.
“El motivo es la retribución”, dijo Gillers. “Al mismo tiempo, también advierte a otros que sufrirán el mismo destino si se cruzan con él. Por lo tanto, hay un segundo motivo que es la disuasión. Lo que tenemos entonces es tanto venganza como modificación del comportamiento.”
Un portavoz del Departamento de Justicia, que ahora está dirigido por un vicefiscal general interino designado por Trump, declinó hacer comentarios.
Entre los despedidos el lunes se encontraban múltiples fiscales de carrera que trabajaron en el equipo del consejo especial Jack Smith, quien acusó a Trump de mal manejo de documentos clasificados e interferencia en las elecciones de 2020.
Estos incluyen a Molly Gaston, J.P. Cooney, Anne McNamara y Mary Dohrmann, según informó una fuente familiarizada con el asunto.
Durante toda la campaña de 2024, Trump prometió reiteradamente reformar el Departamento de Justicia y el FBI, acusando a ambos de llevar a cabo “cacerías de brujas” políticamente motivadas en su contra.
Smith y el exfiscal general Merrick Garland afirmaron repetidamente que las propias acciones de Trump, no un sesgo político, resultaron en las acusaciones penales.
La victoria electoral de Trump sugiere que los votantes aún lo apoyan y apoyan sus promesas de sacudir Washington. “Las balanzas de la justicia se volverán a equilibrar”, dijo Trump en su discurso inaugural la semana pasada.
“La vil, violenta e injusta instrumentalización del Departamento de Justicia y nuestro gobierno terminará.”
Un exfuncionario de carrera del Departamento de Justicia que trabajó durante el primer mandato de Trump y pidió no ser nombrado, citando temores de represalias, dijo que los despidos fueron impulsados por venganza, pero también fueron estratégicos.
“Los despidió por ira y rencor”, dijo el exfuncionario del Departamento de Justicia. “Está tratando de intimidar a otros funcionarios en un esfuerzo por hacer que se sometan a él personalmente en lugar de a sus trabajos y a la Constitución.”
Un segundo exfuncionario del Departamento de Justicia predijo que los actos de retribución continuarían si Kash Patel, el nominado de Trump, es confirmado como director del FBI.
Patel, cuyo audiencia de confirmación es el jueves, ha culpado a los funcionarios civiles de carrera de ser parte de un complot del “estado profundo” para socavar la presidencia de Trump.
Patel publicó una lista de 50 personas en una memoria de 2023 que él dijo que eran miembros del “estado profundo del poder ejecutivo”.
El segundo exfuncionario del Departamento de Justicia dijo: “Los despidos están diseñados no solo para castigar a estos funcionarios de carrera que simplemente estaban haciendo su trabajo, sino para enviar un mensaje escalofriante y siniestro a otros empleados de carrera de que mejor no se interpongan en el camino de personas como Kash Patel, quienes han prometido atacar a los oponentes políticos de Trump.”
Los documentos incautados durante la búsqueda del FBI en la propiedad de Donald Trump en Mar-a-Lago en agosto de 2022, fueron parcialmente redactados por la fuente. Departamento de Justicia a través de archivo AP.
Reasignaciones Múltiples
La semana pasada, los funcionarios del Departamento de Justicia reasignaron a cuatro fiscales senior de carrera también involucrados en las investigaciones de Trump para que trabajaran en una campaña contra ciudades santuario.
Los exfuncionarios advirtieron que la pérdida de fiscales con décadas de experiencia ralentizará las investigaciones federales de terrorismo, criminalidad y ciberamenazas, y potencialmente pondrá en riesgo al público.
Los fiscales reasignados fueron trasladados a un nuevo grupo de trabajo del Departamento de Justicia creado la semana pasada que investigará a funcionarios estatales o locales que se resistan o no cumplan con los esfuerzos de cumplimiento de inmigración.
George Toscas, un alto funcionario civil en la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia que estuvo involucrado en la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago, la propiedad de Trump en Florida, fue reasignado al grupo de trabajo de ciudades santuario la semana pasada, según informó NBC News la semana pasada.
También lo fue Eun Young Choi, una fiscal de carrera en la División de Seguridad Nacional, quien ayudó a condenar a Ross Ulbricht, un defensor de las criptomonedas que ayudó a fundar Silk Road, un mercado negro en la dark web que vendía drogas ilegales, reportó The Washington Post.
Durante la campaña de 2024, Trump prometió indultar a Ulbricht, un héroe popular en las comunidades libertarias y de criptomonedas, si lo apoyaban.
El primer día completo en el cargo, Trump indultó a Ulbricht y denunció a los fiscales federales que lo condenaron.
“Las escorias que trabajaron para condenarlo eran algunos de los mismos lunáticos que estaban involucrados en la instrumentalización moderna del gobierno en mi contra”, escribió Trump.
El segundo exfuncionario del Departamento de Justicia dijo que reasignar a fiscales de carrera pone en riesgo al público.
“Los altos funcionarios del DOJ de carrera que han sido objeto de ataques están a cargo de investigar las amenazas de seguridad nacional más sensibles y complejas que enfrenta el país, desde tramas terroristas activas hasta ciberataques de China”, dijo el exfuncionario.
“Son extraordinarios servidores públicos que han dedicado sus vidas profesionales a la seguridad nacional. Simplemente no hay forma de reemplazar sus décadas de experiencia y liderazgo.”
Varios republicanos en el Congreso, sin embargo, han dicho que el Departamento de Justicia y el FBI necesitan una reforma radical.
El senador Bill Hagerty, R-Tenn., dijo en “Meet the Press” de NBC News el mes pasado que Patel “representa el tipo de cambio que necesitamos ver en el FBI… La agencia entera necesita ser limpiada”.
“Hay problemas serios en el FBI”, agregó Hagerty. “El público estadounidense lo sabe.”
Timothy Naftali, investigador senior en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de Columbia y exdirector de la Biblioteca Presidencial Nixon, dijo que la victoria de Trump en noviembre es una señal del apoyo que aún disfruta de los votantes.
Naftali dijo que Trump y el presidente Richard Nixon son similares en el hecho de que ambos tienden a ver el mundo en términos de aliados o enemigos.
Dijo que Trump, sin embargo, ha tenido mucho más éxito que Nixon en convencer a los estadounidenses de que todas las investigaciones sobre su conducta han sido impropias.
Hasta que esa percepción pública disminuya, dijo Naftali, Trump probablemente continuará retaliando abiertamente.
“Ha logrado convencer a la gente de que el ejercicio de poderes investigativos contra Donald J. Trump es siempre ilegítimo”, dijo Naftali. “Eso es increíble. Eso le da margen de maniobra. Esa es la era en la que vivimos.”
